ホテル、その前にコンビニで過ごす時間を

私はホテルに行く前、結構な頻度でコンビニに寄らせてもらう。

理由は単純で、飲み物を買いたいから。

最近のホテルって、サービスドリンクが付いているところも多い。
ただ、二人で行くのに1本しかなかったり、そもそもお茶なのか水なのかよく分からなかったりする。

受付横にドリンクバーがあるホテルも増えた。

ドリンクバー自体は別に嫌いじゃない。
でも、ホテルで何度も廊下を往復するのって、なんとなく面倒くさい。

だから結局、コンビニでペットボトルを買うことが多い。

でも実は、この“コンビニ時間”が私は結構好きだ。

いきなりホテルに直行するより、私はワンクッション入れたほうがいいと思っている。

これはたぶん、私にも彼女たちにも必要な時間。

緊張をほぐしながら距離を縮める。
会話の糸口も自然にできる。

それに結局、ホテルで疲れた時って飲み物が欲しくなる。

好きなものを買って、あとで飲む。
たったそれだけなのに、少し空気が柔らかくなる。

コンビニって便利だ。

だいたいどこにでもあるし、普段から誰もが使っている。
何が売ってるかも分かっている。

レストランみたいに席に縛られるわけでもない。
自由に動けるし、自由に選べる。

だからこそ、その人らしさも自然と出る。

「ちょっと飲み物ほしいので、コンビニ寄っていい？」

こう聞いて、嫌がる女性はほぼいない。

ただ、この時点でもうタイプが分かれる。

「私も行く！」

とテンション高めで一緒に入る人。

自然に横を歩きながら、そのまま一緒に入る人。

逆に、

「外で待ってますね」

と、店の外で待とうとする人もたまにいる。

もちろん、どれが正解とかではない。

でも、コンビニって予定に組み込まれたイベントじゃない。
かなり“素”が出やすい。

だから面白い。

ただ、昔の私はこういう空気をうまく読めなかった。

コンビニ寄ろうと誘って、私は普通に飲み物コーナーへ向かう。

当然、相手の分も買うつもりだった。

でも気づくと、彼女がいない。

入口を見ると、スマホを触りながら待っていた。

ああ、先に言うべきだったんだ。

「何か買う？」じゃなく、
「一緒に選ぼう」って。

相手からしたら、

“勝手に入って、勝手に買い物始めた人”

だったのかもしれない。

どちらかというと、自分勝手だったのは私のほうだった。

それ以来、少し見るようになった。

単純に遠慮しているだけなのか。
それとも、人との距離感を縮めるまで時間がかかるタイプなのか。

会う前のやり取り。
合流してからコンビニまでの空気。

そういうのを何となく見ながら、

「距離を詰めたほうがいい子なのか」
「まだ彼女のテリトリーに入らないほうがいいのか」

考えるようになった。

だからこそ、空気を見ながらこう言う。

「飲み物とか一緒に買うから、好きなの選んで。
なんならお酒でも、お腹空いてれば食べ物でも」

すると、また反応が分かれる。

「やった、お菓子見てくる！」

とノリノリでお菓子コーナーに行く人もいる。

こういうタイプって、正直、人によっては

“わがまま”
“遠慮がない”

みたいに見えるのかもしれない。

でも私はあまりそう思わない。

数百円の話だし、むしろ会話の糸口になる。

どんなお菓子が好きなのか。
甘党なのか。
お酒派なのか。

そういう小さい情報って意外と面白い。

私はあれを浪費というより、投資だと思っている。

逆に、

「え、いいんですかー？」

と遠慮しながら様子を伺う人もいる。

実はこの“様子の伺い方”にも、かなり性格が出る。

気が利くタイプの子は、さりげなくこっちを観察している。

私がどの棚を見るのか。
何を手に取るのか。
値段感はどのくらいなのか。

たぶん心理的には、

“高すぎるの選ぶのは違うよな…”

みたいな感覚。

逆に多いのは、

「いいんですかー？」

と言いつつ、

“どこまで本当にOKなんだろう？”

を探っているタイプ。

お菓子くらいなら大丈夫そう。
でも、お腹空いたとはいえパスタはやりすぎかな…。

そんな感じで迷っているのが、なんとなく伝わってくる。

別に、どのタイプが良いとか悪いとかではない。

ただ、

「ああ、ほんと色んな人いるな」

と思う。

ほんの5分くらいのコンビニなのに、その人の遠慮の仕方とか、甘え方とか、空気の読み方って意外と出る。

だから私は、この時間が結構好きだったりする。

今までで一番印象に残っているのは、

ウィダーインゼリーと栄養ドリンクを持ってきた女性。

「食べすぎると、このあとすぐ動けないし。
動くなら栄養もいるでしょ？」

って笑ってた。

なるほどなあと思った。

そういう発想、自分にはなかった。

こういう小さい場面で、

「あ、この人こういう感覚なんだ」

って見える瞬間がある。

だから人間観察は面白い。

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