雨の日の傘 【前編】 #拝啓文芸部

あめ、あめ、ふれ、ふれ、
かあさんが〜
じゃのめで  おむかえ
うれしいな〜

「あれ？じゃのめってなに？」

未知子は大きな目を
見開いて考えた。

「まあ、いっか。」

雨の日は家の前に、大きな水たまりができるのだ。

そこで裸足になって
じゃぶじゃぶ遊ぶことが

何より未知子の楽しみだった。

「みっちゃん！」

振り返ると、お隣の家の
ひろみお姉ちゃんが
未知子の上に、傘を差しかけてくれた

「あー、ひろみお姉ちゃん、その傘新しい傘？」

未知子の上には、

見上げると、赤い綺麗な傘が広がっていた。

子供というものは
いつもよく見ているものだ。

「そうよ。おにゅーの傘よ、
綺麗でしょ。」

ひろみはそう言って
傘ごとくるりと回って見せた。

その日の夜

夕食の時間になると
未知子の家の食卓には、
家族が集まる。

いつものように、全員が定位置に座り食べ始めると

「ねえ、じゃのめってなに？」

未知子は大好きなハンバーグを
頬張りながら言った。

まず母が

「じゃのめ？」

父も

「じゃのめ」

姉は

「へびのめ？」

兄が

「蛇の目...」

未知子は一人一人の顔を順番に見ると

「じゃのめ〜」

そう言って、けたけたと笑った。

すると祖母が

「蛇の目の傘だね。」

穏やかに言うと、

祖父が

「昔ながらの傘だな」

と、補足するように言った。

姉が

「時代劇に出てくるような傘？」

祖父は少し考えると

「····· たぶん」

ここで少し解説しよう。

と、いうことである。

「じゃのめの傘、欲しい〜」

未知子がいつものように
駄々をこねはじめる。

家族はいつもの光景に
反応しない。

母は味噌汁をすすり、
父は新聞を広げ、
兄は姉のハンバーグを狙っている。

「欲しい〜」

もう一度言ってみる。

それでも誰も聞いてくれない。

未知子が口を、タコのように尖らせたその時だった。

「あるぞ」

祖父が言った。

「え？」

「蛇の目傘」

未知子の目が大きくなる。

「あるの！？」

「たぶんな」

祖父はそう言うと、
何事もなかったようにご飯を食べ続けた。

「どこ？　どこにあるの？」

「みっちゃん、ご飯食べなさい」

母に叱られ、未知子はしぶしぶハンバーグを食べた。


翌朝。

雨はまだ降っていた。

未知子が目を覚ますと、
枕元に祖父が立っていた。

「みっちゃん」

「なあに……」

寝ぼけた目をこすりながら起き上がる。

祖父の手には、
細長い布に包まれたものがあった。

「ほら」

布をほどくと、
中から朱色の傘が出てきた。

「じゃのめ！」

未知子は一瞬で目が覚めた。

祖父は傘を持って庭へ出ると、
ゆっくり開いた。

パっ！

朱色の中に白い輪が浮かび上がった。

「わあ……」

昨日、ひろみお姉ちゃんが見せてくれた
新しい傘とは全然違う。

大きくて、
少し重たくて、
ところどころ色も褪せている。

けれど未知子には、
どんな新しい傘よりも綺麗に見えた。

「これ、誰の？」

「ばあちゃんのだ」

後ろから祖母が顔を出した。

「違いますよ。それ、お義母さんのですよ」

祖父はしばらく考えた。

「……そうだったか？」

「そうですよ」

「まあ、誰のでもいい」

祖母が呆れ、
母が笑い、
未知子もつられて笑った。

「みっちゃん、さしてみるか？」

「うん！」

祖父から傘を受け取る。

重い。

小さな未知子には
両手で持たなければならなかった。

雨粒が傘を叩く。

ぽつぽつ...

いつもの傘とは違う音がした。

未知子は傘の内側を見上げながら歌った。

「あめ、あめ、ふれ、ふれ
かあさんが〜」

そして、家の前の大きな水たまりを見つけた。

未知子の顔が輝く。

祖父は嫌な予感がした。

「みっちゃん」

未知子は蛇の目傘を持ちながら

靴を脱いだ。

「みっちゃん！」

祖父は慌てて後を追う。

「待て！」

そして...

ばしゃん！

「きゃははは！」

「こらぁ！　未知子！」

雨の中、
母の怒鳴り声と未知子の笑い声が響いた。

玄関先では、
家族みんなが笑っていた。

#拝啓文芸部
#雨の日の傘

こちらのお題に挑戦させて頂きました。
いつも有難うございます🙇‍♂️