【短編小説８】現在地、そして明日へ ― アスファルトに咲くはな ―

本作は、岡本真夜さんの名曲『TOMORROW』にインスパイアされて執筆したショートストーリーです。
「涙の数だけ強くなれるよ」――誰もが知るこのフレーズが持つ、泥臭くて温かい真実。
思い通りにいかない日々にふと立ち止まり、こらえきれない涙が溢れてしまった夜に。ぜひ、あの優しいメロディを思い浮かべながら読んでいただければ幸いです。

涙の数だけ強くなれるよ

三月。
　固く閉ざしていた窓を少しだけ開けると、ふわりと春の匂いがした。
　眼下の通りでは、新しいコートを着た人たちがきらきらとした光のなかを歩き出している。けれど、窓辺に立つ私の心だけは、あの日からずっと冷たい冬の底にいた。

大切に育ててきた土壌が、残酷な嵐に押し流されたあの日。
　信じていた光も足跡も雪に覆われ、私の目の前には、分厚く冷たいアスファルトが立ちはだかった。懸命に伸ばそうとした小さな芽は、その硬い壁の前で行き場を失い、私は誰もいない部屋で膝を抱えた。

悔しくて、情けなくて、何度泣いた夜を越えたかわからない。
　光の差さない、どこまでも続く悲しみの暗いトンネルを、ただ一人で息をひそめて歩き続けるような日々だった。

けれど、窓から吹き込むまだ少し冷たい風にふとうつむいたとき、気がついたのだ。
　凍えるような痛みに耐えてこぼした涙は、私という「種」が枯れないよう命を繋ぐ、大切な水だった。涙の数だけ、私は見えない土のなかで、明日へ向かうための確かな根を張っていたのだと。

見るものすべてにおびえないで

窓から離れ、部屋の隅へ歩み寄る。
　そこに積まれた段ボールのなかで、一度はそっと閉ざした本が眠っていた。
　時間を忘れて夢中になった夢の続きか、祈るようにページをめくった努力の証か。指先にうっすらとついた埃を払い、ためらいながら表紙を開く。並ぶ言葉を指でなぞると、冷え切っていた胸の奥に、ぽっと小さな灯りがともった。

「……もう一度、歩いてみようかな」

静かな部屋に声が落ちた瞬間、足がすくんだ。
　本を持つ手がわずかに震える。またあの冷たい嵐に吹かれたらどうしよう。信じて伸ばした手が、また無残に踏みにじられてしまったら。深く傷ついた心にとって、次の一歩を踏み出すことはあまりにも怖い。

それでも。
　今の私は、風に吹かれれば折れそうな小さな芽だ。けれど、私だけは、私を信じてあげなくちゃいけない。頭上を覆うアスファルトがどれほど厚くても、いつか必ず隙間を見つけて、おひさまの当たる場所へ顔を出すのだと。

見るものすべてにおびえないで。
　傷ついた自分を、そのまま信じていて。
　私は、怯える自分の背中を優しく撫でるように言い聞かせ、机に向かった。

（明日はくるよ　どんな時も）
（明日はくるよ　君のために）

引き出しから、真っ白な新しいノートを取り出す。
　開きたてのページが春の光を柔らかく反射し、私の顔を優しく照らした。

深呼吸を一つ。
　ペンを握る手に、そっと力を込める。
　難しい言葉も、立派な目標もいらない。傷だらけのまま、それでも明日へ向かおうとする「ありのままの私」がいれば、それでよかった。

カリッ、と紙を擦る小さな音が響く。
　ページのいちばん上に、私は確かな思いを込めて綴った。

『現在地、そして明日へ』

たった数ミリの小さな一歩。
　でも、怖がりながらもペンを握れた今の私なら、きっと大丈夫。どんなに冷たい夜が続こうと、私が私を信じてさえいれば、明日はきっと、私のためにやって来てくれるのだから。

顔を上げ、もう一度春の空気を胸いっぱいに吸い込んだ。
　ここから、私だけの新しい季節が始まる。

そして、いつかこのアスファルトに咲く　美しいはなのように。

▷ 楽曲に耳を傾ける（YouTubeへ移動します）
※YouTubeのフリー音源を使用しています。クリックしてお楽しみください

無数の綾（あや）が重なり合うこの世界で、あなたを優しく包み込む一筋の真実が、今日もどこかで編まれていますように。

（おわり）

あとがき：一綾として

信じていたものが理不尽に崩れ去り、冷たいアスファルトの上で独り立ち尽くすような夜。
そんな出口のない冬の底にいたとき、ふと耳にした『TOMORROW』のメロディに、私はどっと涙が溢れて止まらなくなりました。

ずっと昔から大切に聴き続けてきて、次のフレーズすら完璧にわかっているはずの曲。それなのに、「涙の数だけ強くなれるよ」というその一言が、これほどまでに脆くなった心に深く突き刺さるとは思いませんでした。

私たちは大人になるにつれて、理不尽な現実を前に、傷ついていないふりをしたり、冷たい論理で自分を武装したりしてしまいます。けれど、本当にアスファルトを突き破ることができるのは、涙を流すほどの悔しさや、泥だらけの自分を「そのまま信じてあげる」という、素朴で温かい生命力なのだと、この曲が改めて教えてくれました。

今、この文章を読んでくださっているあなたも。
もしかしたら、冷たい冬のなかで、一人きりで震えているかもしれません。 けれど、あなたが流したその涙は、必ず明日へ向かうための「確かな根」になります。

どうか、見るものすべてにおびえないで。
傷ついたありのままの自分を信じて、小さな一歩を踏み出せますように。

一綾

※作中歌詞引用：『TOMORROW』
歌：岡本真夜／作詞：岡本真夜・真名杏樹（共作）／作曲：岡本真夜

【この物語が収録されているマガジン】

【メイン小説も連載中です】
現在、長編小説『硝子の味方』をメインに執筆しています。 複雑な心の機微を描くこちらの世界も、あわせてお楽しみください。