いたずらさせて！おかしあげるよ！ | せりふ三題噺

「おはようございます。」

幼稚園の門の前。
いつもと同じ笑顔で挨拶してくれた園長先生は、今日は頭に大きな赤いリボン、首から紺色のマントをつけている。肩からオレンジ色の鞄もさげているし、足元には箒がちらりと見えた。


「ハッピーハロウィーン！」


園庭では、お友だちがいつものスモックではなく、思い思いの格好で遊んでいる。猫耳をつけていたり、アニメのキャラクターになりきっていたり。

担任の先生は、黒のトレーナーにオレンジのズボン。かぼちゃの頭巾をかぶり、顔にコウモリのシールを貼っている。
他の先生も、ドラキュラや蜘蛛といった装いだ。


僕は、おばけのワッペンがついた薄い長袖の上に、黒地にオレンジの「小さい」を意味するロゴのトレーナー。手提げかばんには、黒地にオレンジの顔が描かれたとんがり帽子と、かぼちゃのお面が入っている。

「去年ではあるけど、魔女みたいな帽子がいいって言ってたなと思って。こういうのって近くなると売り切れちゃうみたいだから…。」

夏休みに買ってきてくれたときの、ママの言葉を思い出す。


先生やお友だちが着ているのと、それではしゃいでいるのを見るのは楽しい。
でも、僕自身がいかにもな仮装をする気にはなれなかった。試しに小物をつけてみたものの、すぐ外してしまった。


朝晩は急に肌寒くなったけれど、昼間は外遊びにうってつけのこの頃。

僕は、園庭の積み重ねられたタイヤの後ろに隠れた。工作で作ったキャンディを入れたかごを手に、誰かが近くを通るのを身を潜めて待つ。

ほどなくして、同じクラスのタカくんが近付いてくるのがわかった。
よし、今だ。

「トリック・オア・トリート！」
「うわっ！」

タカくんの両手が上がったと思ったら、地面に尻餅をついていた。暗闇で待っていた甲斐があった。

「はい、これどうぞ。」
「え、おかしいじゃん！」
「いいの！」

僕はタカくんの手にキャンディを置いた。きっと、ちぐはぐなことをしているのだろうけれど、今の僕はこうしたかったのだ。


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帰り道、隣を歩く息子に尋ねた。

「来年のハロウィンパーティーは、何着たい？」
「きょうみたいなふつうのふくー。」
「プリンセスとかキャラクターの服着てるお友だちもいたけど、いいの？」
「うん。」
「そうなんだ。じゃあ、また来年の夏ぐらいになったら、教えてね。」


夏に聞かれても、ハロウィン当日にどうしたいかなんてわからないだろう。ましてや、1年以上先のことなんて。

とはいえ、息子は自分とそっくりなところも、まったく似ていないところもある。
本心なのか、はたまた遠慮しているのか。
親として、どうすればもっと寄り添えるだろう。どこまで踏み込んでよいのだろう。

抱いている方の息子と交互に様子を伺いながら、家へと向かうのだった。

※下記企画へ参加の短編小説です。

息子の幼稚園での出来事に、ドンピシャなお題でした！
あくまで想像、創作小説ですが、実際にあったことを元に書きました。