【書評】オスカー流破滅の美学　オスカーワイルド『ドリアン・グレイの肖像』

　こんにちは。狛井式です。
　今回はオスカー・ワイルド著『ドリアン・グレイの肖像』について書評を書いてみました。
　本編を未読の方でもお読みいただけるように、書評内には結末までを記したあらすじを書いています。
　上記の通り、本書評にはネタバレがありますのでご注意ください。
　よろしければ、本編もお読みいただければ幸いです。

　
　──巨星、墜つ。二〇二六年六月二十八日の午前十時ごろ、私は一件の訃報を受け取った。「美輪明宏さん死去 ９１歳」。その見出しに、私は言葉を失った。天地開闢の折にでも響いてきそうな、あの特徴的な声が私は大好きで、『劇場版ポケットモンスター　アルセウス 超克の時空へ』を鑑賞中にそれが聞こえてきた時は、思わず身震いしてしまったのを今でも覚えている。その姿はテレビでも時折見かけたが、ずい分と面妖な人だな、というのは今になっても変わることのない感想だ。まるで永遠を生きているのではないか、とさえ思わせる風格を醸してきたあの人も、しかしこうして老いに勝ることなく遂には亡くなってしまった。無常の殺鬼、豪賢を選ばずという言葉が私の人生を去来する。既にあの人は骨となり、その美しき姿も、声も失われてしまった。そうだ、この世に永遠の棲家などないのだ。
　だが、その自然の摂理を拒み、自らの美しさを永遠の内に鋲打せんと懇望する人間は、古来より現実・虚構問わず星の数ほど現れてきた。ここで取り上げるオスカー・ワイルド著『ドリアン・グレイの肖像』もまた、その系譜に属する物語だ。

　本書は、貴族のヘンリー・ウォットンが友人の画家バジル・ホールワードのアトリエを訪れるところから始まる。そのアトリエに置いてあったバジルの手になるドリアン・グレイの肖像画に魅了されたヘンリーは、遅れてそこへ現れたドリアンに「快楽主義の哲学」を説き、彼に自らの美とその価値について自覚させる。それにより、ドリアンは自分の代わりに肖像画が歳を取ればよいのに、と望むようになり、伴って彼はヘンリーが説いた「危険な快楽」を追い求めるようになる。
　その後、ドリアンは若い舞台女優のシビルと婚約を交わすが、芸術よりも愛の重要性を訴えた彼女に幻滅し、縋りつく彼女を捨ててしまう。それが原因となってシビルは自殺してしまうのだが、これを転機にドリアンの生活は徐々に堕落していく。この間、ドリアンを描いた件の肖像画は彼の罪業を全て引き受けるかのように醜く変貌する一方、ドリアン自身は二十年の歳月が経過してなお美貌を保ったままだった。
　そして遂にその肖像画を見たバジルはドリアンを容赦無く責め立てるが、逆上したドリアンによって刺殺されてしまう。度重なる罪業によって肖像画が一段と醜悪になっていく中、今度こそ善人になろうと奮起するドリアンだったが、肖像画がある限りそれが叶わないことを悟る。
　最終的には、肖像画を壊して全てをやり直そうという思いから、ドリアンはかつて友を殺めたのと同じナイフを握り、そこに突き刺してしまう。すると肖像画は元の美しい状態に戻り、ドリアンはそこにあった罪業が全てその身に返ってきたかのように醜い姿となって亡くなった。
　以上が大まかな筋書きとなる。
　
　このように退廃と不道徳を主題とする『ドリアン・グレイの肖像』だが、私はこの作品を読み終えた時にゲーテの『ファウスト』を思い出した。あれは悪魔と契約して官能的享楽の限りを尽くす物語だが、構成は『ドリアン・グレイの肖像』とよく似ている。これはワイルド文学の特徴であり、ウォルター・ペイターの門下でワイルドの弟弟子にあたるアーサー・シモンズはワイルドを「独創的であることは稀だった」と揶揄していたという。
　これについては宮本裕司氏が『オスカー・ワイルド文学における芸術至上主義と宗教意識の相克(二〇一七)』の中で詳しく論じているのだが、ワイルドが生きた十九世紀は悪魔と契約したり(『ファウスト』)、ドッペルゲンガーが登場したり(『ウィリアム・ウィルスン』)する作品が多く描かれた時代だったそうで、当時の流行に敏感だったワイルドが、同時代の類似する作品から拝借した題材をもとにして『ドリアン・グレイの肖像』を執筆したのではと氏は考えている。
　確かに、本書の筋書きの完成度は高いが、一方で悪魔(ヘンリー・ウォットン)に唆されて堕落するのも、最後は自分の身体を自分で刺して死んでしまうのも全て同時代の作品に見られる展開であり、ともすると本書はそれらの面白い部分を引っ張ってきてモザイクアートのように仕立て上げたに過ぎないのかもしれない。だが、『ドリアン・グレイの肖像』は今日では十九世紀末の唯美主義や思潮を象徴する作品として扱われていることからも、ワイルドがただの「パクリ屋」ではないというのは明白だ。ワイルドのもう一つの代表作である『サロメ』も同じで、サロメやヨカナーンは宮本氏が指摘する通り、ギュスターブ・フローベール著『ヘロディアス』、クリスチャン・ハイネ著『アッタ・トロル』のように、幾度も芸術作品の題材となってきた。しかし、『サロメ』は唯美主義者ワイルドの代表作の一つと見られ、確固とした地位と評価を得ている。では、そのワイルド流アレンジの魅力とは何か。

　ワイルドの作品では、美と破滅は切り離せない。美が頂点に達した瞬間、物語は必ず終焉を迎える。『サロメ』ではサロメの欲望が成就し、ヨカナーンの首に口付けをしたその瞬間が、『ドリアン・グレイの肖像』では堕落してきたドリアンが改心しようと最後に肖像画を刺すその瞬間が、それぞれのクライマックスとなる。ヨカナーンの首を大切にするサロメや善人になったドリアンの後日談など、ワイルドは見たくないのだ。それはまるで、十巻かけてようやく成就したラブコメを延々と引き延ばすようなものだからだ。
　ワイルドは『ファウスト』のような救済も描くことはない。破滅の悪魔とでも契約を交わした彼は、その瞬間にこそ「美」は完成すると知っているのだから。
　
　美輪さんの最期の一言は「ありがとう」、ただその一語であった。それは麗句を尽くしたどの詩人の歌よりも、私は尊いように思う。お前も美しく散るがいい、ドリアン・グレイ。
　その御霊が天に召されることはない。
　地獄の門の先、ミノスがお前を待っている。

　
　書評は以上になります。
　今後は新作の連載小説に向けて準備を進めていきますので、よろしければそちらのチェックも何卒お願いします。