第二話 幸音

『そのジャケット写真……あんた、ジャズ聴くんだ。俺も聴くんだよね。好きな奏者とか歌手って、誰かいるの？』

『えっと……イーライ・マルセラスが好きなんだよね。』

『マジで？！ 俺もなんだよね！』

『幸音！ お前、歌うまいじゃん！ ハスキーな低音って、ジャズ合うんじゃねぇか？』

『そ、そうかな……。』

『俺さ、実はピアノ弾くんだよ。知り合いにサックスやるやつもいてさ。よかったら、バンド組んでみないか？』

『えっ？！ で、できるかな……？』

『できるよ！ お前のその声、マジで武器だから！』

『今日の声、調子いいじゃん、幸音！』

『どんどん上手くなるね、幸音。』

『う、うん。ありがとう。もっとうまく歌えるように練習、頑張るよ。』

『幸音、そこ、もう少し感情的に声出して。』

『うーん……そうじゃなくて、もう少し表現の仕方を変えてみて。』

『ごめん、もう一回練習してもいいかな。感情的にっていうの、やってみる。』

『幸音、お前の歌はマジで上手いし、声も武器だよ。でも、それだけなんだ。一生懸命練習してるのは知ってる。だけど、お前が追ってるのは技術だけなんだ。それだと表現はできない。』

『うまく歌うことは、駄目なの……？ 歌いたいだけじゃ、駄目なの……？』

『そうじゃないの、幸音。あなたの歌が好きな気持ちはすごく伝わるし、上手く歌おうとしてるのも知ってる。けど、それじゃあジャズは表現できない。』

『…………。』

『ごめん、これ以上は言えない。お前が見つけるしかない。』

『………ごめん、しばらく考えたい。』

『……うん。わかった。』

『幸音、そうじゃないの。感情的と、“感情を込めて声を張り上げました”──これは全然違うの。』

『歌が上手い自分に酔うな。それはもう、俺もこいつも、もちろんお前自身も知ってることだろ。』

『…………。』

『この歌詞の主人公の気持ちを、よく解ってほしい。あなたならできる。』

『もう一度、歌詞をよく読んでみろ。解らなければ、俺も一緒に考えるから。』

『…………。』

　歌いたいだけなのに。

　楽しく活動したかっただけなのに。

　多くを求めないでほしい。

　歌いたいだけなのに──。

『ごめん。これ以上は無理。できない。』

『本気なんだな、幸音。』

『…………ごめん。』

『……解った。』

　あの時、彼らの顔を見ることができず、振り向くことなくスタジオから出て行った。それっきり連絡を取ることもせずに、ここまで来てしまった。

　きっと……もう、会うこともないと思う。

　けれど、胸に燻ぶるこの歌への想いは、もうごまかすことはできないのは、解っていた。

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