○○さんですね　＃終章

目が覚める。

激しく息を吸い込む。

肺が空気を求めて悲鳴を上げているようだった。

全身が汗で濡れている。

心臓が嫌な音を立てていた。

ドクン。

ドクン。

ドクン。

まるで何かから逃げているような鼓動。

主人公は暗闇の中で天井を見つめた。

夢だった。

そう思おうとした。

だが。

違う。

ただの夢ではない。

そんな確信だけが胸の奥に残っている。

あの部屋。

あの椅子。

あの声。

あの紙。

そして。

あの言葉。

「確認します」

主人公はゆっくり体を起こした。

時計を見る。

午前三時三十三分。

昨日と同じ時間。

偶然。

そう思いたかった。

しかし。

それを偶然と呼ぶには、何かがおかしかった。

主人公は震える手で顔を覆う。

その時だった。

机の上に置いていたスマートフォンの画面が、ひとりでに点灯した。

通知音は鳴らない。

ただ静かに。

青白い光だけが部屋を照らしている。

画面には。

見覚えのないアプリが表示されていた。

黒い背景。

白い文字。

中央に一行だけ。

【確認中】

主人公は凍りついた。

触った覚えはない。

インストールした記憶もない。

恐る恐る画面を見る。

すると。

文字が変わった。

【照合完了】

その瞬間。

アプリが勝手に開いた。

主人公の指は触れていない。

画面には一覧が表示される。

果てしなく続く名前。

何百人。

何千人。

いや。

それ以上。

上へ。

下へ。

終わりなく並んでいる。

誰かの名前。

また誰かの名前。

知らない名前。

知らない名前。

知らない名前。

そして。

その中に。

見つけてしまう。

「○○」

自分の名前だった。

主人公の呼吸が止まる。

目を疑う。

何度見ても変わらない。

確かにそこにある。

自分の名前。

その横には。

小さな文字。

【回収済み】

理解できない。

意味が分からない。

回収？

何を？

誰が？

主人公は慌てて画面を閉じようとする。

だが。

閉じられない。

電源ボタンも反応しない。

アプリは消えない。

まるでスマートフォンそのものが別の何かになってしまったかのように。

その時。

部屋の空気が変わった。

急に寒い。

冷蔵庫を開けた時のような冷気ではない。

もっと深い。

もっと嫌な冷たさ。

背後に気配を感じる。

主人公はゆっくり振り返った。

誰もいない。

暗闇だけ。

だが。

確かに何かいる。

見えないだけで。

そこにいる。

その確信だけがあった。

そして。

耳元で声がした。

すぐ後ろ。

息がかかるほど近く。

「やっと見つかりました」

主人公の全身から血の気が引く。

体が動かない。

叫べない。

逃げられない。

首だけがゆっくりと後ろを向く。

暗闇。

何もない。

しかし。

その奥。

部屋の隅。

そこに。

誰かが立っていた。

夢の中で見た人物。

顔は見えない。

輪郭だけ。

影だけ。

それなのに。

笑っていることだけは分かる。

主人公は後ずさる。

一歩。

また一歩。

だが。

影も同じだけ近づいてくる。

距離が縮まる。

主人公は震える声で尋ねる。

「誰なんだ……」

影は答えない。

ただ静かに首を傾げる。

まるで不思議そうに。

まるで当然のことを聞かれたように。

そして。

ゆっくりと口を開いた。

「ずっと探していました」

一歩。

「ずっと確認していました」

一歩。

「やっと一致しました」

一歩。

「やっと」

影の顔が近づく。

もうすぐ目の前。

主人公は恐怖で目を閉じた。

その瞬間。

最後の言葉が聞こえた。

「○○さんですね」

それは問いではなかった。

確認でもなかった。

間違いなく。

断定だった。

そして。

スマートフォンの画面が最後に光る。

そこには。

新しい表示が追加されていた。

【確認済み】

【回収完了】

【対象消失】

次の瞬間。

部屋から音が消えた。

光も消えた。

存在も消えた。

まるで最初から誰もいなかったかのように。

ただ。

翌朝。

その部屋に主人公の姿はなかった。

机の上にはスマートフォンだけが残されている。

真っ暗な画面。

しかし。

一瞬だけ。

反射した画面の中に。

誰かの顔が映った気がした。

そして。

どこからともなく。

紙をめくる音が聞こえる。

ぱら。

ぱら。

ぱら。

低い声。

「次を確認します」

（終） 🌑📖✨