「贈与」をめぐって考えたこと

1. 贈与と交換は違う

交換は、基本的に即時的、あるいは期限が定められる。

「これをあげるから、あなたもこれを返して」という関係では、その場で等価交換を成立させればいい。

一方、贈与には時間が定められない。

贈ったものがすぐに返ってこなくてもいい。むしろ、返礼までの時間があること自体が、贈与を交換から遠ざける。

だから、

という近内悠太の話が、自分の経験にもかなりつながってきた。

2. 自分が人に贈っていたもの

僕は職場の人などにちょっとした誕生日プレゼントを渡している。

最初の動機はかなり単純だった。

相手に何かを返してほしいわけではない。

だから、むしろ

くらいに思っていた。

「日頃助けてもらっていることへのお礼として、当然のものとして受け取ってほしい」と。

しかし実際には、相手からすぐにお返しが来ると、少し違和感がある。ちょっと寂しい。

ここで、僕が贈与に求めていたものが見えてきた。

3. 「返礼」は求めていない。でも「応答」は求めている

弟に誕生日プレゼントを送ったのに、「受け取ったよ」という連絡すらなかった経験から、自分の中にも何らかの反応を求める気持ちがあることに気づいた。

ただし、それは物を返してほしいという意味ではない。

欲しいのは、

という程度の応答。

ここには重要な違いがある。

• 返礼 → 贈与を交換へ戻す

• 応答 → 贈与が相手に届いたことを知らせる

つまり、僕が欲しいのは贈与の決済ではなく、贈与が届いたという確認なのだと思う。

4. 贈与は、相手の受け取り方を支配できない

ここが贈与の難しいところ。

こちらは「ちょっとした幸福」を渡したつもりでも、相手が、

と思うとは限らない。

むしろ真面目で律儀な人ほど、

と感じるかもしれない。

つまり、贈与した側は相手の幸福感まで設計できない。

「喜ばせたい」という気持ちが強くなるほど、相手の反応までコントロールしたくなる危険がある。

だから贈与には、

という倫理が必要になる。

近内のいう「贈与は送り主にも倫理を要求する」という話は、ここにつながる。

5. 善意にも「想像力」という有限資源がある

匿名の寄付などでは、相手からの応答すら期待できない。

それでも人は、

ということを想像して贈る。

子ども食堂への寄付などもそう。

ただし、その想像力には限界がある。

そこで出てきたのが、

という有名な警句。

これはかなり厳しい話だけれど、人間の善意が必ずしも普遍的ではないことを示している。

「助けたい」と思える相手には、こちらが意味を想像しやすい何かがある。

子どもなら、

という未来まで想像できる。

しかし、こちらから見て、何を受け取っても当然と思い、感謝もせず、何かを考えたり変えたりする様子もない大人に対しては、その未来を想像できない。

その時点で、僕の善意には明確な限界がある。

6. 「受け取るための知性」という問題

近内が、贈与を受け取ることにも「知性」が必要だと語っている。

ここで考える「知性」とは、単なる頭の良さではない。

むしろ、

に近い。

「これは何のために自分に向けられたのか」

「誰かが自分のために何かをしてくれた」

「自分は何を受け取ったのか」

そういうことを考えられる力。

だから、自分が贈与したいと思える相手には、

「受け取ったものを受け取ったものとして認識できる」

という条件がかなり重要なのだと思う。

7. だから「Taker」という人間像に引っかかる

以前は「Giver / Taker」という分類にある程度納得していた。

でも今では、単純すぎると思う。

人間は状況によってGiverにもTakerにもなる。

それでも、どうしても嫌悪感を持ってしまうタイプがいる。

それは単に「たくさん要求する人」ではなく、

与えられて当然。

いくら与えても満たされない。

感謝もない。

それどころか、与えられないと不満や怒りになる。

こういう人に贈与すると、贈与が一方的な消耗になる。

だから、僕はそういう人たちに警戒感を持っている。

8. 善意を広げたい理由

ここで、さらに一段深いところが出てきた。

僕は単に「いい人になりたい」から贈与しているわけではない。（そういった下心が全くないとは言い切れないが…）

それよりもむしろ、

そして、

そのために、

• 誰かにちょっとしたものを贈る

• 日常に「うれしいこと」を置く

• 誰かの仕事に対してお金を払う

• 誰かの努力や存在を認める

• 誰かから受け取ったものを、別の誰かへ渡す

という小さな循環を作ろうとしていたのかもしれない。

つまり、僕にとって贈与は道徳的な善行というより、「世界が生きるに値する」という感覚を現実の中に発生させる行為だった。

9. 「実を支えるための虚」ともつながる

本の中で出てきた、

という感覚ともつながる。

文明は、

• 食べる

• 働く

• 稼ぐ

• 生産する

• 効率化する

• 問題を解決する

という「生存」を支える。

しかし、それだけでは、

という感覚までは生まれない。

そこで文化や儀礼や贈与が出てくる。

ラッピング、誕生日、乾杯、歌や踊り、スポーツの入場儀式。

それらは直接的には役に立たない。

でも、役に立たないものがあるからこそ、人生が単なる機能の集合ではなくなる。

贈与もその一つなのだと思う。

10. そして、今回見えてきたこと

最初は、

くらいの疑問だった。

そこから、

贈与と交換
↓
返礼と応答
↓
受け取るための知性
↓
善意と想像力の限界
↓
誰にでも与えればいいわけではない
↓
自分は何を嫌っているのか
↓
それでもなぜ善意を広げたいのか

と辿っていった。

そして最後に、

というところまで来た。

さらに正確に言えば、

なのかもしれない。

だから、僕にとって「贈与」は、物を渡すことそのものではない。

世界への評価を、一瞬だけ肯定する行為だった。

そしてそれは、以前考えていた「役に立つかどうか」だけでは捉えきれない、余白や文化や好意や、人間らしい無駄の側にある。

最後に、一つだけ留保

ただ、これは「自分は人を幸せにするために贈与していた」という美しい物語にしてしまわない方がいいと思う。

今回かなり重要だったのは、

という自分自身の欲求もちゃんと入っていること。

それは偽善というより、むしろ贈与を人間的なものにしている部分だと思う。

完全に無私な贈与を目指す必要はない。

むしろ、

「自分も少し幸せになりたい。だから、誰かに少し幸せなものを渡す」

くらいの循環のほうが、ずっと持続可能なのかもしれない。

…とまぁ、ChatGPTと壁打ちを続けた結果、こんなまとめになった。
存外面白いまとめになったのでそのまま貼り付けてみたが、フォントとか引用とか、解除するのが煩わしかったのでそのままで。

近内悠太の『贈与を巡る旅 つながりと身体の倫理学』、面白かった。