第四話　時を鳴く小鳥　二

「これがお望みかね」

店主がぽつりと言った

店主の横の鳥かごにはいった
１羽の小鳥が目に入った

「いいや
　あたしは飼うことができないのさ」

そっけないようでいて
声は震えていた

「なるほど
　あんたには
　こちらがよさそうだ」

店主は
小さな小鳥をとりだした

「だから
　あたしには－－」

「これは生きもんじゃあない」

「えっ」

「よくできているが
　つくりもんさ」

老婦人は震える手でその小鳥に触れた

真鍮とガラスでできた
一羽のゼンマイ仕掛けの小鳥

「こいつは・・・
　少しだけ違う」

ゼンマイを巻くと
かすかに歯車が噛み合う
「チクタク」という音が鳴る

店主の説明を聞いた老婦人は
その小鳥を買った