彼氏と彼女～エピローグ～「約束のゲート」

彼氏と彼女～恋人だった彼氏が、後輩の新人OLになった～エピローグ「光の当たる場所、約束のゲート」

爽やかな初夏の朝、青空はどこまでも澄み渡っていた。

シェアハウスの共有リビングには、焼きたてのトーストと
ハムエッグの香りが漂っている。
カーテンを揺らす風はどこまでも心地よく、窓の外では青葉が眩しい光を反射していた。

「やっと休みだね！ 仕事の事は忘れて
今日は思いっきり遊ぶよ！」

マリアの声が弾む。彼女は真っ赤なワンピースの裾を翻し、
テーブルの上で準備を確認していた。その横では、コージが笑いながらスマホの充電を確認し、ナギサはヘアアイロンで
派手な髪を巻きながら２人の様子を穏やかな眼差しで見守っていた。

この３人で過ごす時間は、何物にも代えがたい宝物だ。
幼い頃、裏山の秘密基地で遊んだあの日から、俺たちはずっとこうして３人並んで歩いてきた。

遊園地までの道のりは、３人にとっての「日常」の
延長線上にあった。

「ナギサ準備できたー？今日もケバーい笑」

「そーかな？控えめだけど。ねぇコージ？」

「ナギサの控えめはまぁ、、」

電車に揺られながら、マリアはコージの肩に頭を預けて眠り、ナギサは窓の外を流れる景色を眺めていた。
時折、目が合うとナギサは優しく微笑む。今の俺にとって、
こうして３人でいる時間は、どんな宝石よりも価値のあるものだった。

――本当は、分かっている。

いつかこの先、それぞれが別の岐路に立ち、それぞれの人生を歩む時が来る事を。何も珍しい事では無い。それが生きると言う事なのだから。

マリアを誰よりも大切に想い、彼女の笑顔を守り抜きたい。
ナギサを誰よりも大切に想い、彼女の笑顔を守り抜きたい。
けれど、その隣で一番輝いていられるのは自分ではないということも、幼い頃からなんとなく感じていた。

「ねえ、ナギサ。あっちのジェットコースター、絶対乗ろうね！」

「もちろん。マリアが乗りたいなら、どこまでも付き合うわ。
コージは？」

「俺は無理。朝メシ出ちゃうから」

「お下劣！じゃあたしと2人で」

ナギサはそう言って、マリアの手を優しく握る。
こうして見ると仲の良い姉妹のようだ。
自分は、それを見守る兄貴だろうか？
マリアとナギサの２人の背中を一番近くで見守り、
２人を一番の幸せな場所へ導く事が使命なのだと、
コージは感じていた。

ーー遊園地の入り口が見えてくる。

そこには、空に向かって真っ直ぐに伸びる観覧車と、
子供たちの笑い声が溢れるカラフルなゲートが聳え立っていた。いくつになってもテンションが上がる。
まるで、３人の未来を祝福するような、光り輝く楽園の
入り口だ。

「とりまチュロス！チュロス！」

「あたしあの謎のぬいぐるみ欲しい！」

2人は大人になってもホント子供みたいに無邪気に笑う。

列に並ぶ間、コージは風で乱れたマリアとナギサの髪を整え、
2人は幸せそうに笑っていた。
恥ずかしかったが2人にのせられ頭にカチューシャを付けているが2人が楽しそうならまぁ良いか。

すると順番の列が少しだけ先に進んだ瞬間、ナギサはコージの隣に並んだ。

人混みの喧騒の中、ナギサはコージの目を真っ直ぐに見つめる。

「……ねえ、コージ」

「ん？ どうした、ナギサ」

「今、幸せ？」

「は？何だ急に」

コージは一瞬驚いたような顔をしたが、すぐに柔らかな笑みを浮かべた。

「当たり前だよ。３人でこうしていられるのが、何より一番の幸せさ」

その純粋な言葉を聞いて、ナギサの胸からふっと重い荷物が下りた気がした。

ナギサはコージの手を軽く握り、託すように、そして何よりも2人の未来が光に満ちていることを願って、言葉を紡いだ。

「……よかった。なら、マリアをよろしくね」

それは、ナギサ自身の想いを昇華させ、2人の背中を押すための、ナギサなりの最高に優しく、そして切ない「エール」
だった。コージは不思議そうに笑い、力強く頷いた。

「ああ、もちろんだ。マリアも、ナギサもだ」

「、、コージらしいね。ありがと」

「何してんの早くー！2人共、行くよ！」

マリアが少し離れて大きく手を振っている。

2人は駆け足で、カラフルなゲートの前に立った。

「幸運のゲートか、、」

太陽の光がゲートの向こう側から降り注ぎ、３人の行く手を明るく照らしている。

「いくよっ！せーのっ！」

マリアの掛け声と共に、３人は手を繋ぎ同時に一歩を踏み出す。

ゲートをくぐり抜けた瞬間、風が吹き抜け、世界が一気に色づいた気がした。

そこには、終わりのない楽しさと、
眩いばかりの希望が待っている。

ナギサは、2人の顔を見つめながら、心の中でそっと微笑んだ。

これが私の選んだ幸せ。

３人で笑い合える、この青空の下で。

物語は、何度でもリセットできる。

、、あたしだってきっと、、、

爽やかな初夏の風が、
３人の未来を優しく包み込んでいた。

　　　　　　彼氏と彼女　　　　　　　　～恋人だった彼氏が、後輩の新人OLになった～

　　　　　これにて終幕！

※一部本文・ビジュアル制作にAIを使用しています。
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