なぜ「今時の若者は」と言いたくなるの ──世代論が本質を外してしまう理由

「今時の若者は……」
この言葉は、ほとんど時代を選ばず現れる。

重要なのは、この言葉が正しいかどうかでも、
若者が本当に変わったのかどうかでもない。

なぜ人は、問題を“若者”という形で語ってしまうのか。
本稿では、世代間論争そのものを深めるのではなく、
世代論が生まれてしまう構造を整理していく。

この記事は、若者論を批判する記事ではない。
「なぜ私たちは、問題を“世代”という形で語ってしまうのか」という、
認知の構造そのものを見ていく文章だ。

1. なぜ「若者」を語るのか

「今時の若者は」と語るとき、
多くの場合、その裏には次の前提がある。

• 自分が通ってきた道
• かつて機能した判断
• 成功した経験

それらを基準に、
現在の振る舞いを測っている、ということだ。

成功体験は、本来は
ある条件下でうまくいった一つの事例にすぎない。

しかし時間が経つにつれ、それは次第に、
• 正しさ
• 判断基準
• 世界の見方

へと変わっていく。

結果として起きるのが、
過去の成功体験を基準に、現在を評価するという行為である。

「今時の若者は」という言葉は、
若者を語っているようでいて、
実際には自分の成功体験を前提として固定する言葉でもある。

では、ここで一度立ち止まってみたい。

この文章を読みながら、
「自分はそうではない」と、どこかで思ってはいなかっただろうか。

それは本当に、他人の話だっただろうか。

2. なぜ「世代交代が必要だ」と言われるのか

この若者批判に対して、
しばしば次のような反論が現れる。

• 高齢者は過去の成功体験に縛られている
• だから世代交代が必要だ

一見すると、これは筋の通った主張に見える。

しかしここでも、
問題は年齢という分かりやすい軸に置き換えられている。

本当に起きているのは、

• 高齢者が悪い

という話ではなく、

• 過去に成立した前提が、現在に合っていない可能性

である。

世代交代論は、
このズレを「人の入れ替え」で解決しようとするが、
それ自体が本質的な答えにはなっていない。

3. 問題の核心は「固定された認知」にある

ここで、論点をはっきりさせておきたい。

問題は一貫して、

固定された認知で判断してしまうこと

にある。
• 高齢者であっても
• 若者であっても

成功体験や現代感覚を
絶対的な前提として握った瞬間、
同じ構造に陥る。

若者にも、
• 初期の成功
• 評価された判断

はすぐに生まれる。
それらが固定されれば、
若者であっても同じ問題を繰り返す。

つまり、
• 若者が未熟なのでもなく
• 高齢者が古いのでもない

年齢で区切ること自体が、問題の取り違えなのである。

4. 世代論は、なぜ魅力的なのか

それでも世代論は、繰り返し使われる。

なぜか。

それは世代論が、

• 分かりやすく
• 感情的に共有しやすく
• 責任の所在を明確にした気にさせる

非常に便利な枠組みだからだ。

本来は、
• 判断基準
• 評価の仕組み
• 前提そのもの

を問う必要がある場面で、
世代論はそれを個人や集団の属性に還元してしまう。

その結果、
問題は語られたようで、
実際には核心から逸れていく。

5. ここで立ち止まる

ここまで整理すると、
一つの問いが自然に浮かび上がる。

固定された認知は、
個人の問題なのだろうか。
それとも、
社会や制度が生み出しているのだろうか。

もしそれが個人の資質の問題なら、
世代交代で解決するかもしれない。

しかし、
もしそれが社会や制度の構造によって
強化されているのだとしたら、
話はまったく変わってくる。

おわりに

「今時の若者は」という言葉は、
世代の問題を語っているようでいて、
実際には認知が固定されていく構造を表している。

問題は若さでも、老いでもない。

問題は、
• どの前提で
• どの基準で
• 判断しているか

という一点にある。

では、この固定された認知は、
なぜ社会の中で繰り返し再生産されるのか。

そして、
それを更新することは可能なのか。

この問いは、前提を問い直せない社会と言う記事に接続される。