【コミックエッセイ】義家族観察記｜異文化理解レベル、初期化されました。 　後書き

こんにちは。
カナダでパキスタン人義家族の限界行動に振り回されるにこまるを、いつも温かく見守っていただきありがとうございます。

「これは最強キャラの登場か!?」と思ったら、その上をいく（褒めていません）方々が次々と現れ、毎日のように飛び出す驚きの発言、行動、価値観に、心身ともにかなり疲弊。しかし、あまりの図々しさに、最後の方はだんだん「これはネタとして強い」という謎の境地に到達。
ありがたく（？）漫画にさせていただいた義家族ですが、今日はその後日談をお伝えしたいと思います。

突然現れ、あっさりと我が家の平和を終わらせた甥も、ついに居候4年目。
卒業後に出た3年間の労働許可ビザの期限がじわじわ近づき、「さすがにこのままでは永住権が危うい」と思ったのか、ケベック州のフランス語系移民プログラムを利用するため、モントリオールへ引っ越していきました。
 
カナダは英語とフランス語を公用語としている国なので、特にケベック州ではフランス語話者を積極的に受け入れています。
 
……とはいえ、甥は別にフランス語やケベック文化に興味があるわけではなさそうです。
永住権取得に有利だから。
そして、フランス語学習者には政府から補助金が出る。
（相変わらず親切すぎるカナダ…）
たぶん、それが理由です。
 
しかも義姉は、だいぶ前から「永住権はもう取れたも同然」くらいのテンションで話していたので、彼なりにプレッシャーもあったのかもしれません。

甥が引っ越してから、にこまるは「普通の生活」のありがたさを噛みしめています。
 
知らない人が家に居座っていない。
家の中で知らない言語が飛び交っていない。
夫と気兼ねなくくだらない話ができる。
家事を負担ではなく、お互いのためにできる。
自分の車を自由に使える。
そして、家で心からリラックスできる。
 
そんな当たり前が、こんなに幸せだったとは。

そして、自分の家族や友人たちのありがたさも改めて実感しました。
至って普通だと思っていた人たちが、実はとても気遣いがあり、ちゃんと話の通じる人たちだったんですね。

普通って、ありがたい。
 
一方で、義家族襲来をきっかけに、移民や文化の違いについて考える機会も増えました。
 
カナダは移民によって成り立ち、発展してきた国ですし、多様性によって活気が生まれる面も確かにあると思います。
 
ただ最近は、母国の文化圏だけで生活が完結し、カナダ社会とほとんど交わらないケースも増えているようで、移民に寛容なカナダ人の間でも、国の変化に戸惑う声を聞くようになりました。
 
不思議なことですが、新しく来た人はのびのびしていて、元からいる人が少しずつ居づらくなる。
 それって、なんだか「にこまる1LDK」の拡大版みたいだな、と感じたりします。
 
もちろん、私自身も移民のひとりなのですが。
 
とはいえ、優しすぎる夫と、図々しすぎる義姉一家。
世の中、こうやってバランスを取っているのかもしれません。

そして最近気づいたのですが、どうやら私の人生には、10年周期くらいで「許容量オーバーなダメキャラ」が登場するようです。
しかも不思議なことに、前のダメキャラのことは、時間が経つと「なんであんなに悩んでいたんだろう」と思うくらい忘れてしまうんですよね。

環境が変わると、人との距離も少しずつ変わるからでしょうか。
この義家族のことも、いつか「そんなこともあったな」と思う日が来るのかもしれません。
でも、次の“新キャラ”が現れることを思うと、今のままでいい気もします。

このシリーズはいったん休憩予定です。
とはいえ、まだ隣の州に住んでいますし、今回ご紹介しきれなかった細かいびっくり話や、その後の義家族エピソードもあります。
引っ越しが一段落したと思ったら、今度は乗り倒された車の高額なメンテナンス代が発生したりと、後遺症もなかなかしぶとく続いています。

できれば、このまま平和に、あまりネタが増えないことを願っています……
が、これまでの経験上、その願いが叶うかどうかは少々怪しいところです。
またいつか、愚痴混じりのご報告をしてしまうかもしれません。

にこまるの義家族話に、長い間お付き合いいただきありがとうございました。

これからも、シーズンオフなのに相変わらずうざめなスケート話や、カナダ暮らしのあれこれなど、別の形で皆さんとお会いできたら嬉しいです。

「にこまるのびっくり義家族観察」はマガジンにまとめています。よろしかったらのぞいてみてください。

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