【友達0人の6年間】”真っ白なパズル”が教えてくれた、発達っ子の本当の幸せ

幸せの指数に、友達の数は関係ない。

たった一人でも心を通じ合える友達がいれば、それだけで幸せ。

発達っ子小6長男の誕生日を通じて、わたしはそのことを改めて実感しました。

今回は長男の誕生日を通じて知った、友人との関係に感動した話。

マイワールドを持つ息子と「友達」

発達っ子小6長男は、こだわりが強くマイワールドを持っている。

とはいえ、発達っ子によく言われる「空気を読めない」「周りを見れない」といった特性はあまりない。

むしろ繊細気質から周りの様子が見えるからこそ「なじむ」ことができるけど「本音」を出せないところがある。

だからこれまでもクラスで浮く様子はなかったが、特定の友達は一人もいなかった。

そんな彼が小6になって、ようやく気の合う友人ができた。

TくんとMくんとは「好きなこと」「興味のあること」が共通しており、放課後に約束をしてくるようにまでなった。

Mくんの誕生日プレゼント作戦

Tくんは人を喜ばせるのが大好きな子。
長男と仲良くなる前から、Mくんの誕生日にはいろいろとプレゼントをしていたようだ。

Mくんの誕生日が近くなったある日。
Tくんの提案で、長男と二人でMくんの誕生日プレゼントをあげようということになった。

はじめは「手伝って」と言われていたようだが、結局は創作を得意とする長男がリーダーとなり、二人で設計図を作り、3人の間でブームになっていた「おもちゃの銃」を手作りし、Mくんにあげたのだった。

長男は、Mくんの誕生日当日までTくんとカウントダウンをして待ちわびていた。

何ももらえなかった長男の誕生日

そんな中、先日あった長男の誕生日。

家で週末に誕生日会をしたときは、念願の誕生日プレゼントをゲットして超ご機嫌だった長男。

しかし、誕生日当日の平日、学校から帰宅すると全く元気がなかった。

長男のクラスでは、誕生日の日はクラスのみんなからお祝いをしてくれると聞いていた。
元気がない彼に「今日お祝いしてもらわなかったの?」と聞くと、「お祝いしてもらった」という。

なのになぜ?

元気がないのが気になった。

原因があるとすると「もしかすると友人たちからの誕生日プレゼントを期待していたのかもしれない」と思った。

Mくんのときはあんなに張り切っていた。
でも、自分の誕生日のときは何もなし。
そして放課後に遊ぶ約束もしてこなかったのだ。

期待しないようにしても、そりゃ期待しちゃうよね。

でも、親としては何も言えない。
見守るしかなかった。

1週間続いた絶不調

結局この週は、1週間家での調子が絶不調だった。

発達っ子は、1つでも心配・落ち込むこと(ストレス)があると、生活のすべてに影響が出てしまう。

普段頑張れることも頑張れなくなってしまうのだ。

メンタルから体調不良になり、体調不良からさらにメンタルダウンしてしまうという負のループに入ってしまい、久々に調子の悪い日が続いた。

週の半ばに体調不良で学校を休んだ日。
誕生日プレゼント代として残っていたお金で、彼は欲しかったおもちゃを注文した。

それを楽しみにすることだけが、彼の生きがいになっているようだった。

そこから少しずつ回復していき、自分で元気を取り戻していった。
おもちゃが届いた翌日にはすっかり元気になっていて、学校もいつも通り登校。

メタ認知を意識した声かけ

最近、わたしは彼に自分の状態を知ってほしくて「メタ認知」を意識した声かけをしている。

届いたおもちゃで遊びたくて朝の支度をさっさと済ませて、ルンルンで過ごしていた彼に、わたしは質問した。

「今日は調子いいね。ここ数日まったく元気なかったけど、何が調子よくさせたと思う?」

すると彼は「そりゃ、これ(おもちゃ)があるからかな♪」と即答した。

「そうだね(笑)。自分がどんなことが好きで、どうすればテンションが上がりやすいかを知っておくって大事だよ」

そう伝えた。

数日後のサプライズ

その日の下校後、さらに嬉しいサプライズがあった。

久々にTくんとMくんと遊ぶ約束をしてきたようだった。
そして、そこで誕生日プレゼントをもらったそうだ。

ちゃんと二人は考えてくれていた。

しかも、プレゼントの内容が長男の性格を理解してこその内容だったので驚いた。

それは「真っ白のジグソーパズル」。
しかも1000ピース。

なぜ「真っ白なパズル」なのか

長男は細かい作業が大好き。
得意の折り紙も、単に折るだけはイヤ派。
必ず少し変わった難しいものを作ることが多い。

要は、王道ではなく邪道が好きなタイプなのだ。

そんな長男の性格を理解して、二人は「単なるパズルだけじゃ、○○(長男)は喜ばない。"ひと工夫"あったものじゃないと...」といろいろ考えてくれたのだろう。

正直、真っ白なパズルは相当難しい。
おそらく完成させるのは無理だと思う。

もらった本人も「これはきつすぎる!!」と言っていたが、表情は嬉しそうだった。

完成させられるかわからないけれど「長男のことを想って」友人たちが考えてくれたことが何よりも嬉しかった。

そして、ずっと友達がいなかった長男に、こんな素敵な友達ができたことに胸がいっぱいになった。

先生が言ってくれた言葉

低学年のころ、個人懇談で先生に「仲のいい友達がいない」と相談したときに、ある先生から言われたことを思い出す。

「大丈夫です。いろんな出会いを重ねているうちに、必ず○○君(長男)に合う"友達"に出会えますから!!」

そう力強く言ってくれた言葉。

小学校生活最後の年に、ようやくそのことを実感した。

友達の数は関係ない。
一人でも心通じ合える友達がいるだけで、とても幸せなこと。

グレーゾーンの子を育てる親の役割

今回の出来事を通じて、わたしが改めて学んだことがある。

それは、「子どもを支えながら見守る」という親の姿勢の大切さだ。

【親ができること、できないこと】

長男が誕生日に何ももらえず落ち込んでいたとき、親としてできることは限られていた。

• 友達に「プレゼントをあげて」とは言えない

• 「期待しすぎないように」と諭すこともできない

• ただ、見守ることしかできない

でも、その「見守る」ことこそが、実は一番大切なのかもしれない。

【子どもは自分で立ち直る力を持っている】

長男は1週間、絶不調だった。

でも、自分で欲しかったおもちゃを注文し、それを楽しみにすることで、自分で元気を取り戻していった。

そして、友達からのプレゼントも、数日遅れで受け取ることができた。

子育てでは、この力をつけるサポートをすることが親の役目のような気がする。

【親ができるサポート】

すべてのグレーゾーンの子を育てる親御さんへ

「友達ができない」

その悩みは、本当につらいですよね。

周りの子たちは次々と友達を作っていく中、わが子だけが一人で過ごしている。そんな姿を見るのは、親としても苦しいものです。

でも、大丈夫。

友達の数は関係ありません。

たった一人でも、心を通じ合える友達がいれば、それだけで十分幸せなのです。

そして、その「一人」に出会うまでの時間は、決して無駄ではありません。

• いろんな人と関わる経験

• 自分のことを知る時間

• 本当に合う人を見極める力

すべてが、その「運命の出会い」のための準備期間なのかもしれません。

まだまだ心配は尽きないけれど、親はその成長を信じて支えながら見守る。

それが、わたしたちにできる最高のサポートなのだと思います。
今日もボチボチ…♪

【補足】
Ｔくんたちと仲良くなっていく様子についてはこちらでも綴ってます↓

ここまでお読みくださり、ありがとうございました。

noteでは発達っ子小6長男とちょっとおませな年長娘の凸凹子育てで気づいたアレコレや日常を中心に綴ってます。

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