この数年、私を支え続けてくれた一杯

「お母さんはもっとクールな母親だと思ってたよ。」
進学で家を離れた息子から言われた言葉に、ハッとした。

職場異動と大学進学のため、上の子どもたちが揃って家を出た3年前の春。
まだ家には下の子がいるけど、ようやく子育ても最終段階に入った。

「これから自分の時間を楽しむぞ～！！」
って、思ってた。

なのに、一体どうしたことか。

なにをしてもつまらない。
特に、休日の過ごし方が分からない。

家庭の状況も子育ても、常に山あり谷あり。
「みんな、早く大きくなってくれないかな」って願うほど、
苦しい時期もあったというのに。

もしや、『空の巣症候群』ってやつですか・・・⁈

新婚旅行も含む、それまでの人生で経験した数々の旅行より、
子どもたちの引っ越しを手伝った際の小さな旅のほうが
ずっと楽しく、尊い思い出になった。

そして、都会で暮らす子どもたちを想うとき、
私は決まってサントリー『東京クラフト〈ペールエール〉』を
手に取るようになった。
「元気に会社や大学に通えてるかな？」
「ごはん、ちゃんと食べてるかな？」
心の空洞に、黄金色の優しいしゅわしゅわが沁みてくる。

最近、成人した息子が
「『東京クラフト〈ペールエール〉』おいしいよね！」
と言うようになった。
一緒に乾杯できるようになったことが嬉しい。

本当は、お酒を囲む楽しい景色を教えてくれた
じーじと一緒に飲めたら良かったけどね。

実家を離れて親のありがたみが分かる、というのはよく聞く話だけど、
反対に、私は子どもたちのありがたみが分かったよ。

母親にしてくれてありがとう。
次の帰省を楽しみに待ってるね。

#お酒で伝えるありがとう