高校教員の私が、なぜ不登校の親になったのか？　〜長男のSOSと家庭崩壊〜　♯1

序章：教育者としての「自信」と、親としての「盲目」

私は40代の現役高校体育教員です。
部活動指導に青春を捧げ、「生徒を成長させることにかけては誰にも負けない」という、ある種の自信と傲慢さを持っていました。
当時の私にとって、学校での成功こそが人生のすべてであり、家庭は「勝手に回るもの」だと思い込んでいました。

そんな私が、教壇では絶対に経験しないであろう、最も厳しい現実に直面します。それは、長男の「不登校」というSOSでした。

家庭の危機

教員人生が一変した、家庭内の大きな危機

実は長男のSOSより少し前、私の家庭は大きな危機を迎えていました。
ワンオペで3人の子どもの子育てをこなしてくれていた妻が体調を崩したのです。
家事・育児に私が追われるようになったため、私はやむなく勤務校を変え、部活動指導はサブ顧問としてメインから距離を置いていました。

「部活いのち」だった私の生活は一変しました。
日中は学校で教鞭をとり、夜は家事、育児。
授業やクラブ活動、生徒指導に費やしていたエネルギーの全てを家庭に注ぎ込みました。
私自身は「家庭を守っている」という自負がありましたが、物理的・精神的な余裕は限りなくゼロに近く、家の中の空気は常に張り詰めていました。

長男から見れば、家庭の状況は激変し、いつも笑顔だった母親が体調を崩し、父親が常に疲弊し、多忙を極めている状態でした。

わが子の変化

完璧を求めた長男の、静かなるプレッシャー

長男は、コロナ禍での小学校入学組。
根が真面目で、学校生活にはすぐ順応しました。

入学式や参観日での姿勢は非の打ちどころがなく、手を挙げて発言し、係や委員も率先してやる。
「素晴らしい」「お手本だ」と褒められるばかりでした。
しかし、その「完璧であろうとする姿」の裏には、本人にしか見えない強烈なプレッシャーが隠れていました。
特に、こだわりが強い宿題の書き取りでは、少しでも字の形が崩れると、全てを消して最初からやり直す。

私はこの頃、家事や育児と仕事に追われ、長男のこの「頑張りすぎ」のサインを、「まじめな性格だから」の一言で片付けて、深く見ようとしませんでした。

妻の回復と子どもの不登校

家庭が少し落ち着きを取り戻したころ、長男が学校に行きづらくなりました。
当時の僕は、その原因を学校で起きた一つひとつの出来事に求めました。
学校と相談して問題を解決すれば、また通えるようになる。
そう考えていたのです。

見誤った対応

父親としての対応と、最大の「盲点」

私は父親としてでなく、「教員」として冷静に担任の先生に相談し、行けない理由の解決を目指すことで話をまとめました。
「これで問題は解決した」と安堵する私。

でも、今振り返れば、僕が見るべきだったのは「学校に行けない理由」ではなく、その子自身のしんどさでした。

おそらく長男は、家庭が大変な時期に「これ以上、自分のことで親を困らせてはいけない」とSOSを出すことを我慢し続けていたのでしょう。
そして、家庭の状況が落ち着き始めた瞬間に、その重いフタが外れてしまった。

教壇で生徒指導に自信を持っていた私が、自分の家庭で最も重要なSOSを読み間違える。
この後、彼の行き渋りはさらに強まり、私の「教員」として家庭生活も行ってしまっていた姿が、本格的な家庭崩壊と長男の不登校を決定づけることになります。

次回は、当時の私の「部活狂い」の生活や「教員」として家庭内の問題に対応してしまったこと、長男が行き渋りから完全にストップしてしまうまでの経緯を深掘りします。