【神田神保町】三省堂書店本店がリニューアル「本の街に、愛される空間をつくりたい」

三省堂書店の成り立ち

神保町周辺は、明治維新後に法律学校（現明治大学や法政大学など）が設立されたことから、古書店が増えて生まれた本の街。三省堂は1881年（明治14年）に古書店として神保町にお店を構え、その後新刊を取り扱う書店に転換。100周年を迎えた1981年（昭和56年）に本社ビル・神田本店を開店します。神田神保町一丁目１番地に店を構える老舗・三省堂書店は、街のシンボル的存在となっていきました。

「意外な本との出会い」のための仕掛け

新店舗のテーマは「歩けば、世界がひろがる書店。」。インターネットで検索すれば、希望の本をすぐに入手できる今の時代。わざわざ書店に足を運んだ人に何を提供できるか、そう考えた時に「意外な本との出会い、世界が広がる場を提供したい」と考えたと亀井崇雄社長は語ります。新店舗には、目的の本を探している最中に、新たな興味がわいてくる仕掛けがあちこちに散りばめられています。

地上13階建てで、１～３階が三省堂書店、４階には集英社の「THE ジャンプショップ 神保町」が入り、上層階はオフィス。靖国通り側の正面入り口から入ると、広がりのあるスペースに本が並べられています。通常、書棚がずらりと並ぶ書籍に圧倒されることが多いのですが、見晴らしがよく思えたのは、4メートルもの高い天井と、両サイドの壁に向かうほど書棚の高さが高くなるという独自の設計によるものでした。

新店舗をめぐる“ハイキングツアー”

お店では、三省堂神保町本店の“ハイキングマップ”を元に、書店員の岡田輝命さんに案内していただきました。

一階フロアの中央は「知の渓谷」と呼ばれるゾーン。中央には新刊書籍や、書店員のおすすめする本が並べられ、神田神保町の街を紹介する本や、街の人々が紹介する本のコーナーもありました。

独立系書店で多くみられるZINE*の書棚もあります。「最近独立系書店さんで話題のZINEですが、私どものスタッフにもZINEを好きな者がおりまして、仮店舗の頃からコーナーをつくっています」。

店内左手奥の階段をのぼると、インバウンド向けの英語の書籍が並ぶ棚がありました。

「世界の展望台」と名付けられた場所から店内を見下ろすと、多くの人々が歩き、本を眺める姿を見ることができます。連休中に立ち寄ってみたところ、多くの人が店内を歩く姿が見えました。「本屋でこんなにたくさんの人を見かけたことは、これまであっただろうか」と驚かされます。

エスカレーターで２階にのぼると、メインのキージャンルである人文学書のほか、思想哲学、歴史宗教。医学書などの理系の本など、様々なジャンルの専門書があります。

通路に対して斜めに書棚が並び、面陳*で陳列されることが多いことから、訪れた人が興味のあるジャンル以外の本も目に入ります。この場は、たくさんの本の表紙が寄せては返す波のように見えることから、「発見のさざ波」と名付けられています。文庫や新書のコーナーは、奥まった作りになっていて隠れ家的な雰囲気。じっくり本を探すのによさそうです。

2階の雑貨のコーナー「神保町いちのいち」には、リニューアルオープンを記念して、神田神保町周辺のお店とコラボする商品もありました。

さらにエスカレーターをのぼって3階に着くと、右手には広々としたカフェ「喫茶ちそう」があり、左手には児童書やコミックなどが並びます。奥には、「つながりの場」と呼ばれるイベントスペースもあります。

近隣の人々が待っていた三省堂の再スタート

リニューアルオープン当日、正面入り口には多くの花輪が寄せられていました。大手出版社のほか、近くのレストランや近隣のスポーツ用品店の名前もあります。

かくいう我々「ほんのひととき」の職場（出版社・ウェッジ）は仮店舗のあった小川町に近く、歩いてすぐの場所に仮店舗ができたときは「近くに三省堂書店さんができた！」と喜び、移転前に閉店した時にはとても名残惜しい気持ちになりまた。それでもやはり、新店舗の工事の進捗を眺める度に、どんな書店になるのだろうとワクワクしていました。

ライバルであるはずの書店「書泉グランデ」も、三省堂書店の建築現場の状況を日々ＳＮＳでレポート。神保町のみならず、神田や御茶ノ水界隈、周辺地域の人々が、三省堂書店の新たな門出を楽しみにしていました。

今の時代に、老舗書店ができること

三省堂神保町本店が仮店舗で営業することになった4年前は、コロナ禍でした。この間に町の本屋の減少は続き、コロナ禍が終わった今も、書店の厳しさは続いています。

今の時代、本の街のシンボル的存在である三省堂書店に何ができるのか──。

三省堂書店が出した一つの解は、リニューアル前に比べて広さと蔵書数は従来の7割に減らし（現在の蔵書数は50万冊）、テナント収入を得つつ、書店に様々な仕掛けを散りばめ、訪れた人に興味を広げてもらうこと。リニューアルした三省堂書店に訪れることをきっかけに、神保町の他書店や古書店に訪れ、本を片手にカレーを食べる。時にはお茶の水のスポーツ用品店でお買い物する。神田神保町の街歩きを楽しむ、そんな一日を過ごしてほしい。

新店舗の名前はこれまでの“神保町本店”から“神田神保町本店”に変わりました。そこには「地域の方々と協力してこの街全体を盛り立て、人々から愛される空間を作りたい」という願いが込められているそうです。

リニューアルに伴って作られた「三省堂書店ハイキングマップ」では、“ハイキング”するように書店歩きを楽しんでほしいという狙いがあります。これまでと異なる書店のあり方を精一杯の形で表現してくれたのではないかという気がします。

4階の「THE ジャンプショップ 神保町」には、漫画雑誌ジャンプ関連の原画の展示や、限定グッズが販売されています。こちらもぜひお楽しみください。

「新しい本のにおいがするね」「近くで働いているから、ぜひ寄ってみたくて」。訪れた人たちは、楽しそうに語ります。街歩きを楽しむ人が、何度も書店に訪れてくれれば、書店はもちろん、街全体がにぎやかになります。
この春、ぜひ本の街に訪れてみてください。

文・写真＝西田信子