「大丈夫です。」

日本で、いちばん働かされている言葉かもしれない。

疲れていても、大丈夫。
眠れていなくても、大丈夫。
悲しくても、大丈夫。

便利な言葉だ。

この四文字を口にすると、その場は丸く収まる。
相手は安心するし、自分も説明しなくて済む。

だから、つい使ってしまう。

でも、ある年齢を過ぎて思う。

「大丈夫」が増えた人ほど、
本当は大丈夫じゃない。

頑張ることが上手な人ほど、
助けを求めることは、少し下手だ。

「迷惑をかけたくない。」
「もう少しなら頑張れる。」

そんな思いを何枚も重ねた先に、
最後に残るのが「大丈夫」という言葉なのだ。

だから私は、
誰かの「大丈夫」を、そのまま受け取らない。

「そうなんだ」と終わらせるより、
「本当に？」と、一歩だけ近づける人でいたい。

もちろん、自分にも。

以前は、「大丈夫」で何でも乗り切れた。

でも今は知っている。

無理を重ねた「大丈夫」は、
ある日、体が代わりに答えを出してしまうことを。

だから最近は、
少しだけ正直になる練習をしている。

「今日は、ちょっと大丈夫じゃないです。」

そう言えた日は、
不思議と心が少し軽くなる。

「大丈夫」と言わなくても大丈夫な日が、
本当の意味で、大丈夫な日なのかもしれない。