【日本一周記】ぶつくさ一人旅〜四国カルストと、居酒屋での出会い〜｜高知編｜#38日目

この日は5月22日。
振り返ってみると、四国カルスト行った日と、居酒屋での出会いが同じ日だとは思えない。
何もない日もあれば、こんだけ詰め込まれた日もあるのが旅の醍醐味。

▼前日

まえがき

今は7月1日。15時。 ついに7月に突入した。 いよいよ日中は汗ばむ気温になり、なかなか体力の削られる日々だ。
今は福島の猪苗代湖のほとりで昼寝をしていたんだけれど、平和すぎて幸せだった。

白龍湖

ここは高知で出会った、日本一周女子から聞いた場所だ。
「昨日はどこいたの？」
と会った日に聞いたら出てきた場所なので、特段おすすめされたわけではない。
ただ、誰かとの繋がりを感じたかっただけかもしれない。
（じゃあ一人旅するなよ。）

大きな湖を想像していたが、ここはどちらかというと池だった。
どうやら個人経営で管理しているらしく、手作り感のある看板や、龍や狸などのオブジェが立ち並んでいた。

世界一美味いチーズケーキ？　〜もみの木〜

四国カルストの奥にあるチーズケーキ屋さん。
乳製品が大好きなので、ここはどうしても外せない。

行列必至で売り切れ次第即終了らしいが、開店前についたためか誰もお客さんはいなかった。

頼んだのはチーズケーキと…カフェオレだっけな。
チーズケーキは焼きたてで表面はほんのり硬く、中はトロッとしていて濃厚で…。

また食べたいなぁ。

近くから何やら子供の掛け声が聞こえるので行ってみると、小学校があった。
運動会の練習なのだろう。
全校生徒が10人前後。
それと同じくらいの人数の先生。
周りで見守っている先生や、おっきい声で指導する体育教師っぽい人。

ここ周辺は市内の暑さが嘘のように涼しかった。

四国カルスト

…あれ？チーズケーキは四国カルストの奥？
四国カルストは…？
というと、着いた時は大曇りだったので、先にチーズケーキを食べ、戻ってこようという算段だった。

だって予報では晴れだったんだもん。

結果、思ったほど晴れることはなかった。

ただ、合間合間で覗かせた太陽が高原の牧場を照らす時、一気に景色に色がつき、ほんの一瞬、夏の涼しい風が吹いた気がした。

飯と海の見える温泉

昼は土佐バーガーなるものを食べた。
淡路島のバーガーが美味すぎたからここでも食べてみたのだが、ご当地バーガー、ハズレがないかもしれない。

この日の風呂は黒潮本陣というところだ。
リアス海岸の湾内に聳え立つ温泉で、海と島陰を見ながら入る露天風呂は最高以外の何ものでもなかった。

また来たら泊めてあげる

夜は、オムそばが食べたくて、”むうん”というお店に行った。
ふらっと寄っただけだった。
店に入った時、カウンターにお客さんが二人、くつろいでいた。
…と思ったらその二人が店主らしく、「いらっしゃい」と気さくに笑ってくれた。
普通にお酒を呑んでいたので、びっくりしてしまったが、店主も呑んでる店は、いい店と相場が決まっている。

店主はおしゃべり好きなご夫妻で、僕が車で旅をしている旨を話すと、ノンアルビール2杯と、鯛の白子をいただいてしまった。

二人は他愛もない色々な話を、僕に聞かせてくれた。

カラオケが好きで家にカラオケ機器を買っただとか。
二人はこの地生まれ育ち、ここで出会い、店を営んでいるんだとか。
店主は元々船乗りだったとか。
マグロが有名で、良いのが入ったらすぐ漁師さんが教えてくれるんだとか。
「じゃあ、その時しかここでマグロを食べられないのか」と聞くと、「いや、自分たちで食べたいから客には出さない」だとか。
あんたは髪と指が長いからバンド向いてそうだとか。
僕が病んで無職になってこの旅をしている話したら、ここにはそういう人が結構来るんだとか。
最近僕と同じように旅をしているカップルが2回も来たから、家に泊めたりだとか。

あまりにも人が好き過ぎて笑ってしまった。

どうやら泊まりは2回目以降で解禁されるらしい。

「次来たら、家、泊めてあげるからね。」

おばちゃんは、帰り際そう言ってくれた。

店をあとにし、寝床へ車を走らせた。

やや曇った西空が夕日で赤く燃えている。
海沿いの車道を、静かに、ひたすら走らせる。

呑んだビールは本当にノンアルだったんだろうか。
なんだか少し、ふわふわするような心地の良い気分だ。
風は冷たくて気持ちが良かったが、目頭の熱が冷めないままだった。

あとがき〜この日の旅路〜