【福岡旅行】中学教員を退職して高校講師になった僕のリアルな友人たち２

1日目　中学時代からの腐れ縁　K（再会）

6月19日（金）　１５時から休みを取って学校を後にした僕は、そのまま福岡に車を走らせていた。2.5日の福岡1人旅のスタートである。あいにくの雨で、高速道路は50㎞規制や80㎞規制だらけ。ゆっくり高速道路を走る幕開けとなった。
　19時、GW以来の中学校時代からの腐れ縁Ｋと再会した。SNSの世界で少しずつ活躍の場を広げているKは、次のプロジェクトに向けて準備を進めていた。友人として幾らばかりか応援の投資をしている分、リターンを含めて活躍を望むファンの一人として、近況報告に花を咲かせながら、おいしい焼肉食べ放題の2時間があっという間に過ぎ去った。

　Kと別れ、ホテルに帰った。今回泊まったのは「スーパーホテル」という健康でサステイナブルなホテルである。天然素材を使った心地良い室内、疲れを癒す天然温泉、体の中から健やかになるオーガニック食材など、宿泊しているだけで健康になれてしまう、中肉中背にはぴったりのホテルである。平日の疲れと運転疲れとが相まって、天然温泉とふかふかのベッドでぐっすり眠った。

2日目　中学校教員時代の教え子　Mさん、Rさん

6月20日（土）　朝から博多駅にいた僕は、前日に公開された映画「黒牢城」を観に行った。2時間を超える大作を鑑賞したあと、その足で博多駅内の書店（丸善）に向かう。広大な本棚の間を一歩ずつ歩いて回る。圧倒的な書籍数、一般書から専門書まで幅広い種類で、1時間以上も滞在していた。4冊購入し、ホテルに帰還した。

　20時に会う約束をしているので、それまではホテルでダラダラ過ごしたり、買ってきた本を読んだりして時間を潰した。スーパーホテルは連泊の時に室内清掃を断ることができ、その際はチェックイン時刻に関わらず、部屋で過ごすことができる。夕方には貸切状態の温泉を堪能し、会場に一足早く到着した。

　先にMさんがきた。Rさんは仕事が長引いて遅くなるようだった。土日祝日でも働かないといけない職場であるため、土日に休めている自分は恵まれているんだなぁと感じていた。

　Mさんと話すことは、やっぱり恋バナである。Mさんの終わりゆく恋情や新たに始まる物語を聞きながらジョッキの酒が進んでいく。子供（学生）の恋愛から少しずつ大人のそれに変わっていく中で、悩んだり葛藤したりする姿を前に、先生らしくアドバイスができたと思っている。

　Rさんが後から合流しても恋バナは続いていく。ほかにも社会人ならではの悩みや休日の過ごし方など、自分が同じような経験をしたことを社会人の先輩としてアドバイスを送り、豪華な旬菜とともに計3時間も滞在していたが、あっという間に過ぎていった。

　店を出てから、博多駅で２人を見送る。道中歩きながら、福岡ならではの夜の顔を垣間見ることができた。千鳥足の社会人、飲み会を終え店の外にでたはずなのに、すぐ解散せず輪になってダラダラと喋りつくしている大学生の集団、どこかしらで聞こえるタクシーのクラクションなど。田舎の静かな夜を過ごしている僕には、これらの喧騒も非日常体験の一部となっている。
ホテルに帰り、ほろ酔い気分でベッドにダイブした。

3日目　思い出をトランクに積んで

6月21日（日）　ホテルを出発し、福岡をあとに宮崎へ帰る。僕は、こういうときに高速道路を使わず、あえて下道でいく。1人旅の振り返りを脳内会議しながら運転したいからだ。
　また、休憩や昼食を各地でしていきながらおいしいグルメに出会えるかもしれない。何かを発見できるかもしれない下道の旅を楽しみながら1人ぼっちの車中で過ごしていく。
　夕方に到着するも、道中はいつものプレイリストをかけ、リラックスした状態でドライブできたので、体感はあっという間に感じていた。

　遠く離れた地で自分の道を突き進んでいる友人との再会は、僕にとっても刺激になるし、人生を豊かにするエネルギーをもらえる。時間を作って会ってくれる関係でいてくれて感謝の気持ちを感じつつ、帰宅後のトランクを開け、たくさんの荷物と、思い出と、土産とを家に持ち帰る。

あとがき

【福岡旅行】中学教員を退職して高校講師になった僕のリアルな友人たち２　をご覧いただきありがとうございました。ゆかいな仲間たちのご紹介でした。卒業した教え子と交友関係が続くのが教員の良いところだとつくづく実感します。もう卒業しているのに、いつまでも「先生」と呼んでくれることも感無量です。
　さて、7月に入りました。1学期終了を目前に、気温とともに気分も盛り上がる時期ですね。その一方で成績処理や出欠処理など、学期末の事務作業が目白押しですね。夏休みにゆっくり過ごせるよう、無理のない範囲でガンガン仕事を進めていきましょう。
　2泊3日の福岡旅行でした。本文中にもある通り、映画館に久々に行きました。長い上映時間で、姿勢を維持することが大変でした。久々の感覚です。しかし、映画を見終わったあとの余韻の長さは、映画でしか身に着けられません。過去5年間くらい、映画を見る機会がほぼありませんでしたが、定期的に映画鑑賞をしてみるのもアリだと思いました。
　教職員の皆様、今週もお疲れ様です。本格的な暑さが始まった一方で、台風などの悪天候の日々もあったりして、ギャップが大きすぎる6，7月ですね。学期末で無理してしまいがちな時期です。3連休も近づいています。予定を立てている人も多いのではないでしょうか。楽しみなイベントを控えさせて、エネルギッシュな1学期の残りを過ごしていきましょう。では、また。