【ホラー小説】 俺たち

頭が痛い。
全身が痛い。
ここはどこだ。
アスファルトの上だ。
近所のスーパーの駐車場だ。
よく覚えていないけど、とにかく派手に飲んだようだ。あたりはすっかり明るい。5%しか充電のない携帯を見ると時刻は8時50分。

俺は重だるい身体を引きずってなんとか大学へ行った。一限は9時からだ。シャワーを浴びに一人暮らしのアパートに帰ることもなく、駐車場から直行で来たので多分臭いけど、そんなことより単位が危ないから出席を優先した。
みんなが俺を見てニヤニヤしたり、コソコソ話したりしている。そりゃこんな薄汚い格好をしていたら当然か。俺は恥ずかしくなった。急いで一度帰って、着替えだけしてから来ればよかったか。
「君、よく学校来たね。」
朝から田中に話しかけられるなんてついてない。田中はいつも嫌味を言ってくるメガネ野郎だ。みんなから嫌われて友達もいないくせに、どうしてコイツはいつも偉そうなんだろう。
「来たら悪いかよ。」
俺は田中を睨む。
「悪いよ。公然わいせつ罪なんだから。今朝全裸で走ってただろう。」
コイツ何言ってんの？？
田中の妄言に付き合うほど今の俺には元気がない。
俺は無視して教室へ入った。
裸で町を走っていた？
酔ってそんなことをしたのか？
でも、朝からって言ってたな。
ああ、考えると頭が痛くなってくる。何をやらかしたかは、後でみんなに確認しよう。しかし俺は誰と飲んでいたんだっけ？それも思い出せない。
教室には友人の武田がいたので隣に座る。
武田は臭そうに俺を睨んで一つ席をズレた。
「お前、学校休むんじゃなかったのか。」
俺は重い目をぐりぐりする。
「休みたかったけど単位ヤバいから。」
武田は不思議そうに俺の頭を見ている。
「でもさっき、頭から血出てたじゃん。大丈夫なのか？」
俺は驚いて頭を触る。頭痛はするが外傷はないはずだ。
「何のこと？」
武田が俺の髪を引っ張って調べる。
「さっき俺が駅から大学向かってる時会ったじゃん。酔って公園のベンチで寝てたら落ちたって言ってたじゃん。」
こいつも何言ってんだ？
俺が寝てたのはスーパーの駐車場だ。さっきから何か変だ。でも気持ち悪くて深く考えられない。
武田にそれ以上聞く前に授業が始まった。
建築学の授業内容が全然頭に入ってこない。
授業中、ガラガラと音を立てて教室の後ろの扉が開いた。男がコソコソと入ってくる。俺はチラッとそいつを見る。すぐに人影に隠れてしまった。何か気になる。今のやつ誰だろう。

いつの間にか授業が終わった。
「ねえねえ加藤くん、よく一限間に合ったね。」
授業が終わると美咲ちゃんに話しかけられた。美咲ちゃんはクスクス笑っている。
「シャワーも浴びないで来たから汚いけどね。」
本当は美咲ちゃんにこんな無様な姿を見せたくないけど、とりあえず余裕の表情だけはしておいた。
「シャワーは流石に浴びたでしょ？確かに臭いけど、さっき泥だらけだったんじゃん。ドブ川で寝てたんだから。」
この子まで変なことを言う。
どうも話が噛み合わない。俺の頭が回っていないせいではなさそうだ。
「あれ」
隣の武田が不意に大きな声を出す。
武田の目線の先には、さっき遅れてきた男がいた。
「え」
と美咲ちゃん。
その男も、俺を見て驚きの声を上げる。俺は自分の見ているものが信じられなくて、じっとそいつを見つめる。
そいつは俺だった。
少なくとも俺にそっくりな男だった。

「俺は起きたらドブ川に半分浸かって寝てた。美咲ちゃんに見られてヤバいと思った。それから部屋に帰ってシャワーを浴びて大学に来た。」
授業終わりの教室で俺たちは向かい合っている。同じ顔の男が2人。武田と美咲ちゃんが野次馬している。
俺ともう1人の俺の違うところは、今日の記憶だけだ。自分しか知らないような問題を出し合ったがお互いに全問正解だった。こいつは間違いなく『俺』だ。
「でも、どうしてそんなところで寝ていたのか思い出せない。泥酔してたんだろうけど、誰とどこで飲んだのかもわからない。」
それも俺と同じだ。
俺はもう1人の俺をじっと見つめた。
これが俺かあ。
この状況に動揺している。ギョロっとした目で俺を見ている。その目には不安が見える。なんだか弱そうな感じがする。
「多分、お前は俺の影だ。俺の弱い部分が分離したんだ。」
俺はもう1人の俺にどうにも腹が立った。こんな奴が自分だと認めたくなかった。
「なんで俺がお前の影なんだよ。お前が俺の影だろ。俺は俺だ。」
もう1人の俺も食ってかかる。お互い語気は強めないが、自分自身の偽物に苛立っていた。
「どっちが本物かは知らないけど、多分もう1人いるんじゃないのか。」
武田が口を挟んだ。
そうか、武田が見たという頭から血を流していた俺がいるはずだ。俺と俺は目を見合わせた。とにかく部屋へ行ってみよう。

鍵を開けて玄関に入ると、ドタドタと音がした。短い廊下を抜けて部屋に入ると、『俺』がライトスタンドを武器にして構えていた。
「な、何だお前ら！？」
包帯を頭に巻いた俺は愕然としている。
俺とドブ川の俺は頭を抱えた。

「そうか、包帯を買いに部屋を出て帰ってきたら妙な感じがしたのは、お前が一度部屋に入ってきて、シャワーを浴びていたからか。」
ドブ川が頷く。
俺の部屋に俺が3人いる。お互いを観察し合っている。多分、全員考えていることは同じだ。
俺ってこんな感じか。
やっぱりイライラする。
不安そうな表情するなよ、情けない。
その顔を搔くクセやめろよ。
落ち着きのない奴だな。
こっち見んな、目つきが不気味だ。
なんか鏡で見るより不細工な気がしてきた。
「…これで全部か？」
切り出したのは包帯。
俺も同じことを考えていた。
「多分まだいる。今朝田中に変なこと言われたんだ。」
「田中ってあの嫌味野郎？」
と包帯。
「他にどんな田中がいるんだよ。」
とドブ川。

「全裸で町を走っていた『俺』か。最悪だな。」
話を聞いた包帯はため息をつく。
ドブ川と俺もため息。
その時、鍵の開く音がして部屋に人が入ってきた。また『俺』だ。
「うわ！」
4人目の俺も驚いて叫ぶ。
俺たちはなんとか4人目に状況を説明した。
4人目は今まで警察にいたらしい。
しかし全裸で町を走ってはいなかった。駅のトイレで寝ていたら警察に起こされたらしい。
つまり、これで『俺』は最低5人はいることがわかったわけだ。

どうして良いかわからないまま夜になった。
同じ顔した男が4人、狭苦しい部屋でじっとしていた。
4人でパスタを作った。ほとんど口をきかないが中々悪くないチームワークだった。ただ4人分も使ったら食材がなくなってしまった。味は塩が少し多かった。分量をミスるのも俺らしかった。
部屋の各々でぼんやりしている。
「なんで綾香ちゃんに告白できなかったんだ？」
1人の『俺』が突然言い出した。多分4人目のやつだ。全員同じ顔だから誰が誰だかわからなくなる。4人目の俺は先週から出しっぱなしの卒業アルバムを見つめている。
「なんでって、自分でわかってるだろ。」
ドブ川が4人目を睨む。
「あの時は受験で忙しかったからな。」
包帯がつぶやく。
「言い訳だ。」
それは俺しか知らない秘密だ。高三のあの時、綾香ちゃんは俺からの告白を待っていた。俺はそれをわかっていたけど、何も言えないまま卒業したのだ。
「俺は結局、自分に自信がないんだ。」
4人目は卒業アルバムのページを開こうとしている。ドブ川がそれを奪い取った。
「何が言いたいんだよお前。」
4人目はドブ川を睨む。
「別に。」
その時、一斉に全員の携帯が鳴った。
「うるせえ！」
どういうわけか携帯もそれぞれにあるのだ。
全員で出たらどうなるのかわからないから、とりあえず俺が出る。母さんからだった。
「あ、あんた、無事なの？」
母さんは涙声だ。
「無事だよ。どうしたの？」
「さっき警察からあんたが死んだって電話が連絡があったんだよ。でも無事なんだね？良かった！」
俺たちは顔を見合わせた。
包帯が俺から携帯を奪った。
「俺はどこでどうやって死んだの？」
俺とそっくり同じ声で母さんと会話する。
俺は「おい」と言いかけるが黙る。
俺以外の俺が俺の母さんと話しているのが気に入らない。だが母さんは『俺』が代わったことに気づいていない。
「トラックに跳ねられたって聞いたけど…。気にしないで。きっと新手の詐欺よ。」
ピンポーン。
チャイムが鳴る。
人が来たから、と電話を切る。
インターホンを見ると警察だ。
「マジで『俺』が1人トラックに跳ねられて死んだんだ。」
「どうする？」
「警察もパニくるだろうな。」
「とりあえず逃げよう。」
どうせ全員考えていることは同じだ。
ここは三階。よく洗濯物をしながら、車の上に落ちればギリギリ助かると妄想していた。俺たちは急いでベランダへ向かった。
警察が合鍵で玄関を開けようとしている。
「早くいけ！」
一番手の包帯がビビッている。
情けない奴！
ドン！！
包帯は勇気を出した。さすが俺だ。
ドン！！
次はドブ川。俺はやればできる奴だ。
ドン！！
3番手は俺。めちゃくちゃ痛え！！
「誰だお前！？」
部屋から声がした。4人目が飛ぶ寸前で警察に見つかったのだ。
「どういうことだ！？」
警察の混乱する声が聞こえる。
4人目は慌てて飛ぶ。
「あっ！」
階下で見ていた3人は叫ぶ。
4人目は明らかに飛ぶ位置がズレていた。
4人目は地面に叩きつけられた。
『俺』が死んだ。
目の前に自分自身の死体がある。
白目をむいて、足が反対方向に曲がっていて、全身から血が流れている。俺と全く同じ肉体がぐちゃぐちゃになっている。
「い、行こう。」
誰が言ったかわからないが、とにかく俺たちは痛い体を引きずって警察から逃げた。

俺たちは夜の大学に侵入した。
実習室なら隠れるところは沢山ある。しかし冷静になってみれば、警察から逃げる必要はあったのだろうか。別に悪いことをしたわけじゃない。大混乱が起こるだけで、別に逮捕はされないはずだ。なんとなく逃げようなんて思わなければ、『俺』が死ぬこともなかってんじゃないか。
「違う。多分、偽物の俺は死んでいく運命にあるんだ。」
と、包帯。
「2人も連続で死ぬのは偶然じゃないよな。」
と、ドブ川。
「だとすれば、お前らが死ぬのも時間の問題だな。」
と、俺。
はは、と包帯が笑う。
ドブ川も笑う。
「お前だろ、死ぬのは。」
と包帯。
「偽物はお前らだ。」
とドブ川。
俺たちは全員が全員自分を本物だと思っている。苛立ち合いながらも一応協調していた俺たちだが、死の恐怖を前に対立は確かなものになった。
「お前さっき飛び降りる時随分ビビってたな。お前が偽物だからビビるんだ。」
俺は包帯を指差して言う。
「4人目が死んだ時、ビビッて動けなかったのはお前だろ。」
俺と包帯は全く同時に一歩近づく。
「お前さっき料理した時、塩の分量ちょっと間違えただろ。お前が偽物だからだ。」
ドブ川も包帯に詰め寄る。
包帯は真っ青になって震えている。
ほら情けない奴。お前は偽物だ！
「俺は偽物じゃない！！」
包帯が暴れた。ドブ川がそれを背後から押さえつけ、俺が思い切り頭を殴った。包帯は倒れる。
「情けない奴！」
「お前ずっと気に入らなかったんだ！」
「偽物野郎！」
俺が俺と、俺を殴っている。殴られた俺は痛みに苦しみ、恐怖に顔を歪ませている。
「死ね！」
妙な感覚だ。
「死ねよ！」
だんだん気持ち良くなってきた。
「お前なんか死んじまえ！」
ずっとこうしてやりたかったんだ。

包帯の俺は動かなくなった。
さて、ドッペルゲンガーを殺すのは殺人だろうか？
俺は、俺と共に俺を殺したもう1人の俺を睨んだ。
俺が本物の俺だ。きっとドブ川の俺もそう思っている。俺たちは寸分の違いもなく、そっくり俺だ。俺が本物で奴が偽物だと証明することはおそらく不可能だ。
「俺が本物だ。」
もう1人の俺が声を絞り出す。これは宣言だ。もうどっちが本当に本当の『俺』かなんてどうでもいいのだ。
「俺だ。」
俺も宣言する。
生き残った奴が本物だ。

翌朝、大学の警備員が3人の男が血まみれで倒れているのを発見した。うち2人は死亡しており、どちらも争った末に殺されているようだった。もう1人の男は生きていた。死んだ男達も生き残った男も、3人ともまったく同じ顔をしていた。