レタスの外葉　すてる？すてない？

世の中物価高。
お米は売り場にないし、野菜はシーズンになっても値下がりしないまま。
野菜が77円で買えた時代が懐かしいですね。
底値じゃないと買わない、なんて言ってられなくなりました。

さて。
季節が春になって、春キャベツやレタスのシーズンがやってきました。
お値段は別として、セロファンフィルムに包んでいないレタスが売り場に山積みになると、シーズンだなあと感じます。
で、そのパッケージされていないレタス。

買うとき、皆さんどうしてますか？

スーパーだと、たいてい売り場に大きなゴミ箱みたいなプラボックスが置いてあります。
レタスを選びながら見ていると、ほぼ全員が、外葉を数枚剥いてそのボックスに捨てていきます。

なんで？

某キャラクターっぽく聞いてみましが、真面目に疑問なんです。
外葉を3枚とか4枚剥いてしまうと、小さくなりません？レタス。
可食部、減っちゃいません？
高いのに。

農薬が気になる。
土で汚れてる。
固くて美味しくなさそう。
食べられる気がしない。

理由として思い浮かぶのはこのぐらいしかないんですが、どうなんでしょ？

わたしの住んでいる地域はレタスの産地が近いので、作っている畑をよく見ます。
もちろん収穫後の畑も。

レタスとかキャベツって、畑で育てているときのほんとうの外葉は、畑に残して(捨てて)ます。
外側をめくって、中のきれいな巻きを収穫しています。

農薬については、散布や残留に関する日本の基準はかなり厳しいです。だから、心配することはないとわたしは思っていて、スーパーで陳列されているものをそのまま買います。

以前、剥がれた外葉もカゴに入れておいたのに、レジで店員さんに処分されてしまって、悲しい思いをしました。
さすがに、それは〜とは言えなかった。

レタスの外葉。
固そうに見えるし、内側よりちょっと青臭いですが、美味しく食べられます。

わたしの場合、だいたいは買ってきたら剥がしてよーく洗ってから、2枚ぐらいなら細く刻んで味噌汁の具にします。
細切りの油揚げと出汁で煮て、しんなりするぐらいで火を止めて味噌を入れると、シャキシャキした食感が美味しいです。

3〜4枚あると外葉は大きいので、炒め物です。
いちばん簡単なのは、卵炒め。
サラダ油でもごま油でも米油でも、好みの油で、ざく切りにしたレタスを炒めて、塩胡椒。なんならシャンタンや、オイスターソースで味つけしても。
仕上げに溶き卵をまわしかけて、好みの加減で卵に火を通してできあがり。
ベーコンを足してもいいし、ニンニクで風味づけしても美味しい。
わたしは朝ごはんによく作ります。

あと、先日美味しかったのは、厚揚げのレタスあんかけです。
ひとくち大に切ったレタスをごま油で炒めて、水を入れて沸騰したら、鶏がらスープで味つけ。仕上げに水溶き片栗粉で餡にします。
それを、トースターやフライパンで焼いた厚揚げにかけて、副菜完成。
仕上げにごま油をまわしかけると、いい香りです。

レタスの外葉でひと品、おかずが増えます。

ちなみにキャベツの外葉は、角切りにして一旦冷凍します。
ある程度の量がたまったら、お好み焼きに入れます。
難点は、キャベツが凍っているので、混ぜている間にお好み焼きのタネ(水分)まで凍ってしまうことです。
シャリシャリだけど、焼けばリカバリできます。

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