📖🕊️🤍 第五章 ～白馬の王子様は白衣を着ていた～

高校生になったわたしは、新しい世界に胸を躍らせていました。

明るくて自由な雰囲気の女子校。

電車通学は想像以上に大変でした。

朝早く起きて満員電車に揺られる日もあれば、体調に不安を感じる日もありました。

それでも学校へ行くのが楽しかったのです。

友だちと笑い合う毎日がありました。

恋愛の話で盛り上がる、いわゆる
「恋バナ」。

今では少し懐かしい言葉かもしれません。

購買の人気パンを買うために友だちが走ってくれたり、くだらないことで大笑いしたり。

そんな何気ない時間が本当に幸せでした。

嫌なことがあっても、友だちと一緒なら吹き飛んでしまう。

そんな毎日でした。

ところがある日から、わたしの体に異変が起こり始めます。

学校帰りに転ぶようになったのです。

最初は一度だけでした。

帰宅すると母に、

「何ぼーっとしてるの！」

と叱られました。

確かにその通りでした。

けれども、翌日も転びました。

その次の日も。

そして一日に何度も転ぶようになっていったのです。

傷は増え続け、やがて化膿してしまいました。

さすがの両親も怒らなくなりました。

これは気のせいではない。

そう感じたのでしょう。

専門医の診察を受けると、成長期で体の成長に筋肉や関節の状態が追いついていないことが分かりました。

そして告げられたのです。

両足の手術が必要だと。

高校生活が始まったばかりでした。

友だちとの毎日が楽しくて仕方なかった頃です。

だからこそ、その言葉はとても重く感じました。

さらに楽しみにしていた修学旅行も諦めなければなりませんでした。

わたし自身もショックでしたが、それ以上に驚いたことがありました。

クラス全体がどんよりしてしまったのです。

「えっ、そんなに？」

と思うくらいに。

その時初めて気づきました。

自分が思っている以上に、わたしはみんなの中にいたのだと。

友だちは笑顔で言ってくれました。

「旅行先でもひかりこちゃんのこと忘れないから。」

「ひかりこちゃんも手術がんばってね。」

家族や友人、病院の方々は、昔から私を「ひかりこちゃん」と呼んでくれていました。

その呼び名には、いつもたくさんの愛情が込められていました。

その言葉を聞いた瞬間、涙があふれました。

病気を抱えて生きる中で、たくさんの人に助けてもらってきました。

でも、この時初めて自分も誰かに大切に思ってもらえていたことを実感したのです。

そしてわたしは、再び県外の病院へ向かいました。

両親も簡単には会いに来られません。

知らない土地。

知らない病室。

また手術。

不安がなかったと言えば嘘になります。

それでも病院には、いつも温かい人たちがいました。

先生。

看護師さん。

みなさん本当の家族のように接してくれました。

その中に、一人の男性看護師さんがいました。

もちろんその時は、まだ何も始まっていません。

ところが、手術から数日後。

突然、大きな揺れが病院を襲いました。

震度四の地震でした。

ベッドから動けないわたし。

体には点滴やモニター。

しかも病室は個室。

怖かったです。

本当に怖かったです。

誰もいない病室で、ただ揺れが収まるのを待つしかありませんでした。

その時でした。

病室の扉が開きました。

「ひかりこちゃん、大丈夫？」

男性看護師さんが飛び込んできてくれたのです。

その瞬間でした。

今思えば単純です。

本当に単純です。

でも当時のわたしには、白馬の王子様に見えました。

気づけば片想いが始まっていました。

学校で友だちが熱心に語っていた恋バナ。

「そんなに盛り上がるものかなあ」

と思っていたわたしでしたが、今なら分かります。

なるほど。

これは確かに盛り上がる。

自分で自分に笑ってしまいました。

それからというもの、わたしはその看護師さんに歩く姿を見せたくてたまらなくなりました。

リハビリも頑張りました。

驚くほど頑張りました。

恋の力はすごいのです。

もしかすると、あの地震は勇気を届けに来てくれたのかもしれません。

揺れる。

看護師さんが飛んでくる。

一目惚れする。

リハビリを頑張る。

今振り返ると、なんとも不思議な流れです。

ただ一つ問題がありました。

わたしは、先生が驚くほど松葉杖が下手だったのです。

本当に下手でした。

なぜでしょう。

恋に夢中だったからでしょうか。

それとも元々だったのでしょうか。

真相は今も分かりません。

けれど、確かなことがあります。

その頃のわたしは、手術の痛みや不安を忘れるほど毎日を一生懸命生きていました。

そして人生で初めて知ったのです。

誰かを好きになると、人はこんなにも前を向けるのだと。

命を支える愛もある。

家族の愛もある。

友だちの愛もある。

そして淡くて少し切ない恋心もまた、人を輝かせる光なのだと。

高校生だったわたしは、まだそのことを知ったばかりでした。

✧　✧　✧

✧　つづく　✧

あの頃のわたしは、まだ知りませんでした。

人生には、あとになって初めて意味がわかる出来事があることを。

そして、見えない糸に導かれるように、
人との出会いが未来を大きく変えることを。

手術の痛みも。

病院での暮らしも。

高校生らしい恋心も。

その時はただ目の前の毎日を一生懸命生きていただけでした。

けれど今振り返ると、そのひとつひとつが、次の光へ続く道だったように思います。

退院してからの日々の中で、わたしは再び歩き始めていました。

見えない何かに導かれるように――。

そしてその先には、人生を大きく変える出会いが待っていたのです。

🌱第六章 「見えない約束 ～暗闇の先で出会った光～」

へつづきます。

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🌱第六章「見えない約束～暗闇の先で出会った光～」

🧸ここねの部屋 管理人くまちゃんより
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