📖🕊️⛪ 第十七章 ～永遠の誓い、愛に包まれたバージンロード

結婚式の前夜。

部屋の中は静かでした。

時計の針だけが、カチ、カチと小さく時を刻んでいます。

明日はいよいよ結婚式。

人生で一度きりの特別な日が、もう目の前まで来ていました。

本来なら、幸せな気持ちで胸がいっぱいになり、眠れない夜だったのかもしれません。

けれど、その夜のわたしは少し違いました。

「明日、本当に無事に結婚式を終えられるのだろうか。」

そのことばかりが頭に浮かび、何度も寝返りを繰り返していました。

バージンロードで転ばないだろうか。

慣れないウェディングドレスの裾を踏んでしまわないだろうか。

人生で初めてつける、つけまつげは最後まで取れずにもってくれるだろうか。

次から次へと心配事が浮かんできます。

今思えば、

「幸せだな。」

「明日から新しい人生が始まるんだ。」

そんなロマンチックなことを考えていてもよかったのでしょう。

でも、それがわたしでした。

昔からわたしは、嬉しい出来事ほど慎重になってしまう性格です。

大切な日だからこそ失敗したくない。

そんな思いが、知らないうちに心いっぱいに広がっていたのでしょう。

結局、その夜はほとんど眠ることができませんでした。

窓の外が少しずつ明るくなり、新しい朝が訪れます。

いよいよ結婚式当日。

緊張で胸はいっぱいでしたが、不思議と心は穏やかでした。

朝の支度を終え、わたしはゆっくりと家の中を見渡しました。

幼い頃から過ごしてきたこの家。

たくさん笑って、

たくさん泣いて、

たくさんの思い出が詰まった場所です。

玄関も。

いつもの食卓も。

窓から差し込む朝の光も。

その日は、どれも少し違って見えました。

「今日で、娘として暮らす日々に一区切りがつくんだ。」

そう思うと、胸の奥がじんわりと熱くなりました。

わたしは、両親の前に立ちました。

伝えたい言葉はたくさんありました。

そんな中、どんな言葉よりも先に口からこぼれたのは、たったひと言でした。

「ここまで育ててくれて、ありがとう。」

短い言葉でした。

でも、そのひと言には、わたしの人生すべての感謝が込められていました。

一％と言われながら生まれた命。

歩けないと言われた幼い頃。

何度もの入院や手術。

苦しかったリハビリ。

泣いた日。

笑った日。

くじけそうになった日。

そのすべての日々に、両親はいつも寄り添ってくれていました。

だからこそ、今日という日を迎えることができたのです。

母は優しく微笑みながら、静かに言いました。

「ひかりこちゃんも、今まで本当によく頑張ってきたね。

おめでとう。

レオくんと仲良く、幸せになるんだよ。」

その言葉を聞いた瞬間、胸の奥がふわっとあたたかくなりました。

父は多くを語りませんでした。

けれど、静かにうなずくその表情には、
娘への深い愛情と祝福があふれていました。

今になって思います。

あの日、母の笑顔の奥には、きっと少しだけ寂しさもあったのでしょう。

姉が嫁いでから、十年。

そして今度はわたしも家を離れていく。

もしかすると母は、

「ひかりこちゃんとは、ずっと一緒に暮らしていくのかな。」

そんな未来を、どこかで思い描いていたのかもしれません。

それでも母は、その寂しさを見せることなく、最後まで笑顔で送り出してくれました。

親の愛とは、

子どもを自分のそばにつなぎ止めることではなく、

幸せを願いながら、笑顔で送り出すこと。

そのことを、わたしはあの日、母の笑顔から教えてもらったような気がします。

しばらくすると、レオくんが迎えに来てくれました。

タクシーに乗り込み、二人で式場へ向かいます。

窓の外には、どこまでも青く澄んだ空が広がっていました。

結婚式の打ち合わせの日には、不思議なくらい雨の日が多かったのです。

それなのに、この日は雲ひとつない青空。

まるで、

「今日は思いきり幸せになっておいで。」

そう空が語りかけてくれているようでした。

式場へ到着すると、スタッフの皆さんが満面の笑顔で迎えてくださいました。

「本日はおめでとうございます。」

その温かい一言だけで、張りつめていた心が少しだけほどけていくのを感じました。

控室では、ヘアメイクが始まります。

鏡の前に座りながら、

「本当にわたしが花嫁になるんだ。」

そんな不思議な気持ちで、自分の姿を眺めていました。

髪を丁寧に整えていただき、優しくお化粧をしていただきます。

普段のわたしとは少し違う自分が、少しずつ鏡の中に映し出されていきました。

純白のウェディングドレスに袖を通し、
ティアラを頭にのせてもらうと、胸の奥がじんわりと温かくなりました。

「今日という日は、一生に一度しかないんだ。」

そう思うと、自然と背筋が伸びました。

ですが、どんなに素敵なドレスを着ても、わたしはやっぱり、わたしです。

歩くときは、ドレスの裾を踏まないように。

転ばないように。

一歩、一歩、ゆっくりと。

スタッフの皆さんが優しく手を添えながら歩いてくださるたび、その温かさに心が救われました。

その姿を見たレオくんは、少し照れたように笑いながら言いました。

「とてもきれいだよ。」

その一言に、思わず顔が熱くなりました。

照れくさくて目を合わせられなかったけれど、とても嬉しくて、胸の奥がぽかぽかと温かくなっていきました。

やがて、結婚式の始まる時間が近づいてきます。

控室の外からは、参列してくださった皆さんの話し声が聞こえてきました。

「みんなが来てくださっているんだ。」

そう思うと、ありがたい気持ちで胸がいっぱいになりました。

いよいよ式が始まります。

大きな扉の前に立つと、心臓の鼓動が聞こえるほど緊張していました。

ゆっくりと扉が開きます。

美しい讃美歌が教会いっぱいに響き渡りました。

わたしは、父の腕にそっと手を添えます。

幼い頃から何度も支えてくれた父の腕は、あの日も変わらず温かく、安心できるものでした。

一歩。

また一歩。

ゆっくりとバージンロードを歩いていきます。

本来なら感動に包まれる場面だったのでしょう。

しかし、そのときのわたしは、

「転ばないように。」

そのことだけで頭がいっぱいでした。

父の腕をぎゅっと握りしめ、一歩一歩を確かめるように歩いていたことを、今でも
はっきり覚えています。

あとになって写真を見ると、その真剣な表情がおかしくて、思わず笑ってしまいました。

きっと父も、

「絶対に転ばせない。」

そんな気持ちで歩いてくれていたのでしょう。

祭壇の前では、レオくんが優しい笑顔で待っていました。

その表情を見た瞬間、不思議なくらい心が落ち着いていきました。

「もう大丈夫。」

そんなふうに言ってくれているような気がしたのです。

神父様のお話を聞きながら、
わたしは、
静かにこれまでの人生を思い返していました。

一％と言われながら生まれた命。

歩けないと言われた幼い頃。

たくさんの入院。

手術。

リハビリ。

そして、数えきれないほどの優しさ。

たくさんの人に支えられながら歩いてきた道の先に、今、わたしは立っています。

あの日々があったからこそ、この幸せがある。

そう思うと、胸の奥から感謝があふれてきました。

そして迎えた指輪交換。

ティファニーで二人で選んだ、大切な結婚指輪。

静かにお互いの薬指へと贈り合います。

指輪が指にはまった瞬間、

「本当に夫婦になるんだ。」

そんな実感が、少しずつ心に広がっていきました。

ふと、指輪を選びに行った日のことがよみがえります。

お店で鏡にぶつかってしまい、レオくんと二人で大笑いした、あの日。

緊張すると、いつも何かやってしまうわたし。

その思い出まで一緒によみがえり、思わず笑みがこぼれそうになりました。

指輪交換が終わり、ほっとしたのも束の間でした。

次は白い手袋をはめ直す場面です。

ところが、緊張していたわたしは、
なかなかうまく手袋をはめることができません。

何度やってもうまくいかない。

時間だけがゆっくりと過ぎていきます。

教会には静かな音楽が流れています。

演奏を担当してくださっていた皆さんも、

「まだかな……。」

そんな空気だったような気がします。

わたしは、心の中で、

「どうしてわたしは、こんなにどんくさいんだろう。」

そう思わずにはいられませんでした。

感動のクライマックスでさえ、やっぱりわたしはわたし。

思わず笑ってしまうような出来事も、
わたしらしさの一つだったのでしょう。

きっと家族も、笑いをこらえていたのだと思います。

そんな小さなハプニングまで含めて、
わたしたちらしい結婚式になりました。

後日、母から一つの話を聞きました。

式が始まる前、お姉ちゃんがカメラマンさんに、そっとお願いをしてくれていたそうです。

「妹は足が不自由なので、足元はあまり撮らないであげてください。」

その言葉を聞いた瞬間、胸がいっぱいになりました。

普段のお姉ちゃんは口数が少なく、
さっぱりした性格です。

だからわたしは勝手に、

「わたしにはあまり興味がないのかな。」

そんなふうに思っていたこともありました。

でも、それはわたしの思い込みでした。

お姉ちゃんは、ずっとわたしのことを見守ってくれていたのです。

わたしが困らないように。

わたしが傷つかないように。

誰にも気づかれないところで、
そっと優しさを届けてくれていました。

言葉にしなくても伝わる愛情がある。

家族とは、そんな存在なのだと、
この日あらためて教えられました。

結婚式のあとには、家族と親戚だけの小さなお食事会を開きました。

会場には、

「1111」をモチーフにしたウェルカムボード。

会社の皆さんや病院でお世話になった方々から届いた祝電。

どれもが、わたしたちの新しい門出を温かく祝福してくださっていました。

お料理の演出は、わたし自身が考えました。

一人ひとりのお箸には、お名前を書いていただきました。

それは、お正月になるたびに、母が祝い箸へ家族全員の名前を書いてくれていたことが、心の中にずっと残っていたからです。

あの頃の温かな食卓を、今日来てくださった皆さんにも届けたい。

そんな気持ちを込めました。

ケーキのお皿にも、それぞれ違うメッセージを添えていただきました。

「来てくださってありがとうございます。」

「これからもよろしくお願いします。」

そんな小さな『ありがとう』を、一人ひとりへ届けたかったのです。

義父と義母も、とても喜んでくださいました。

顔合わせの日、緊張で心臓が飛び出しそうになっていた自分を思い出し、思わず笑ってしまいました。

父も。

母も。

お姉ちゃんも。

お姉ちゃんの子どもたちも。

みんなが笑顔でした。

そして、式場のスタッフさんたちも。

転びそうで転ばないわたしを、
まるで家族のような温かいまなさしで見守ってくださいました。

その優しさに、何度も心が救われました。

そして、その隣には、いつも自然に寄り添ってくれるレオくんがいました。

わたしが歩きやすいように。

わたしが安心できるように。

決して大げさではなく、ごく自然に手を差し伸べてくれる。

その姿は、出会った頃から何ひとつ変わりません。

その優しさが、わたしにとって何よりも大きな安心でした。

今思い返しても、あの日の会場には、不思議なくらい穏やかで優しい時間が流れていました。

結婚式とは、新郎新婦が主役になる日ではないのかもしれません。

これまで支えてくださった方々へ、

「ありがとう。」

を伝える日。

そして、新しい人生でも、その『ありがとう』を忘れずに歩んでいくことを誓う日。

そんな大切な節目なのだと思います。

わたしは、これまで本当にたくさんの優しさを受け取って生きてきました。

家族から。

先生方から。

病院で出会った皆さんから。

友人から。

そして、レオくんから。

その一つひとつが、小さな『光のかけら』となって、今日という日へつながっていました。

だから今度は、わたしがその光を、次の誰かへ手渡していきたい。

そんな想いが、心の中に静かに芽生えていました。

人生で一番幸せだった日。

そう思う気持ちは、今も変わりません。

でも、それ以上に心に残っているのは、

人生で一番たくさんの『ありがとう』に包まれた日だったということです。

あの日の温かな笑顔も。

流した涙も。

交わした「おめでとう」の言葉も。

そのすべてが、今も私の心の中で、優しく輝き続けています。

✧︎  つづく  ✧︎

結婚式を終え、 ふたりで迎えた最初の朝。

初めてのわが家。

初めての家事。

初めての料理。

何もかもが手探りでした。

けれど、その小さな毎日の積み重ねが、
少しずつ「家族」という形を育てていきます。

📖✨光のかけらご案内✨📖
ここまで読んでくださって、 ありがとうございます。

🌱‬‪第十八章 『はじめてのわが家～ 小さな灯りが、ともり始めた日 ～
へつづきます。

光のかけらは、まだ続いていきます🌈✨
現在、第十八章を執筆中です📖💕
更新まで、どうぞ楽しみにお待ちくださいね。

ひかり ここね