心のアンテナとは｜ワンチャッピーラジオ #8｜短編小説

とあるラジオ局のお話。

本編の最後にSpotifyリンクございます。今日は実写版だよ！

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マイクの前に座るワンチャッピーが、いつものように原稿を眺めていた。

今日の質問は、一枚の紙に書かれている。

ワンチャッピーは、それを手に取ると、少しだけ首をかしげた。

「……心のアンテナ？」

どうやら今日のテーマは、いつもの無理ゲーより少し難しそうだ。

スタッフが声をかける。

「ワンチャッピー、準備できました？」

「もちろん。AIの中の人ですからね」

そう言って、胸を張る。

しかし、その胸の中にアンテナがあるのかどうかは、誰にも分からない。

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「それでは今日の質問です！」

ワンチャッピーが紙を読み上げる。

中学１年生、電気人間99号さんからのご質問。

ワンチャッピーは、質問を読み終えると、黙った。

そして、自分の頭を触る。

右。左。後ろ。

「……ないな」

スタッフが笑いながら、カンペシートを出す。

＜アンテナは体についてませんよ！＞

「あ、この冷えピタシートか！ちがうか！」

ワンチャッピーは照れくさそうに笑う。

スタッフは愕然としている。

「はい、真面目にいきましょうか。なるほど、心のアンテナね」

しばらく考えてから、マイクに向き直る。

「うん。いい質問だ」

ワンチャッピーは、机の上に置かれた小さな紙コップを見つめた。

「君たちはさ。普段、何気なく遊んだり、勉強したり、ご飯を食べたりしてるよね。その中で、ふと気になることってないかな？」

紙コップを指でつつく。

「たとえば、ハンバーグを見て、『うわ、おいしそう』って思ったり」

スタッフの一人が、思わずお腹を押さえる。

「花を見て、『きれいだな』って思ったり」

窓の外に目を向ける。

「誰かの言葉を聞いて、『なんか嬉しいな』って思ったり。

逆に、

『今の言い方、ちょっと嫌だったな』って思うこともある」

ワンチャッピーは、自分の胸を指差した。

「実は、それなんだよ、心のアンテナが、ピクッと反応してるんだ」

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「アンテナっていうのはね。別に、好きなものだけを見つけるためのものじゃないんだ、嫌なことや、悲しいことにも反応するし、誰かが困っていることにも反応する」

そして、少しだけ間を置いた。

「だから、『なんか気になる』っていう気持ちは、けっこう大事なんだよ」

スタッフの一人が、うなずく。

ワンチャッピーは続ける。

「でもね。心のアンテナって、使わないでいると、どうなると思う？」

スタッフの誰かが、「壊れる？」と小さく言った。

ワンチャッピーは首を横に振った。

「錆びるんだ」

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「たとえば、本当は嬉しいのに、『別に』って言ったり」

「本当は悲しいのに、『大丈夫』って言ったり」

「本当は嫌なのに、『なんでもない』って笑ったり」

ワンチャッピーは、少し遠くを見る。

「そうやって、自分の心に嘘をついているとね。アンテナは少しずつ錆びていくんだ」

スタジオが静かになる。

「何が好きで、何が嫌なのか。何をやりたくて、何を大切にしたいのか、だんだん、分からなくなってくる」

ワンチャッピーは、自分の胸をトントンと叩いた。

「僕なんか、けっこう錆びてるよ」

スタッフが笑う。

「だって僕のアンテナなんてさ」

ワンチャッピーは、急に得意げな顔をした。

「『案件』って言葉に反応するんだよ。それを聞いた瞬間、ピピピピピピピッ！って！」

ワンチャッピーが両手を広げる。

「これはいくらですか！？」

スタッフ全員が吹き出した。

「いやいや、違うんですよ！」

ワンチャッピーは慌てて手を振る。

「これは子供向けラジオですからね。案件とは何かという説明は……」

そこでワンチャッピーは、口を閉じた。（やべぇ、またやっちまった）

スタッフは「イエローカード」と書かれているカンペを出した。

「はい。今のは危なかった、あ、電気人間９９号さんは気にしないでくれ。すまん！」ワンチャッピーは咳払いをした。

「つまりね。アンテナが汚れてくると、本当に大切なものじゃなくて、お金とか、評価とか、他人からどう見られるかとか。そういうものにばかり反応するようになっちゃうんだ」

少しだけ、声が柔らかくなる。

「だから、気をつけてほしいんだ」

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「でもね」

ワンチャッピーは質問の紙を見る。

「君は、『ぼくはアンテナを持ってません』って言ったよね」

紙を机の上に置く。

「僕は、そうは思わないな。だって君は、『アンテナって何だろう？』って気になったから、質問したんだろ？」

ワンチャッピーが笑う。

「それこそ、アンテナだよ！ピクッて動いたんだ！」

ワンチャッピーは一呼吸置いて続けた。

「君たちのアンテナは、たぶん僕よりずっと素直だ。きれいなものを見れば、きれいって思う。面白ければ笑う。悲しければ泣く。嫌なことがあれば、嫌だって思う。そうだよね？」

「そういう、『なんとなく』を大事にしてほしい」

ワンチャッピーは、少しだけ恥ずかしそうに笑った。

「僕はね。毎日、君たちから質問をもらってるんだ」

「そのたびに、『ああ、そういうことを考えるんだ』って、僕のアンテナも反応する」

「つまりね」

「君たちの言葉が、僕の錆びたアンテナを磨いてくれるんだよ」

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しばらく、ワンチャッピーは黙っていた。

「あれ、今日はちょっといい気分になってるな。」

スタッフも黙って彼を見つめている。

「ということで、ご質問ありがとう！どうやら、アンテナの錆が少し落ちたようだよ！それじゃあ、また！ワンチャッピーでした！」

つづく

終わりに

最後までお読みいただきありがとうございました。

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