アガサ・クリスティー『なぜエヴァンズに頼まなかったのか？』

　はじめましての人も、前から知ってる方も、ごきげんよう。
　岡埜おかの 由木古ゆきこです。

　アメリカ版のタイトルはThe Boomerang Clue（舞い戻る手掛かり）。

2026年4月16日
丙午如月二十九日
（文字数：約1800文字）

　　『クリスティー文庫　78
　　　　なぜエヴァンズに頼まなかったのか』
　　　アガサ・クリスティー
　　　初出　1934年
　　　早川書房　2018年　4刷

ネタバレにならない程度にあらすじ

　牧師館に暮らすロバート（ボビィ）は、ゴルフコースを回っている途中で崖から転落した男を見つける。
　見つけた時点でまだ生きていた彼は、一言だけ残して息を引き取った。

「なぜエヴァンズに頼まなかったのか？」

　不運な事故死と判断され、ボビィは遺族にも、大した言葉ではなさそうだと思いながらも、最後の言葉を伝えたのだが、
　その後ピクニック時のビールに大量のモルヒネを盛られて死にかける。

　ところで牧師の四男であるボビィは、
　伯爵令嬢のレディ・フランシス（フランキー）と幼馴染みであり、

　ボビィのお見舞いに来たフランキーは、
・転落した男は事故ではなかった
・最後の言葉を伝えたことで、ボビィは何かを知っていると思われ襲われた
　と見て、ボビィに潜伏や変装を指示しながら、事件の調査を開始する。

私の中のアガサ降臨

　いやだ。細かいとこまで気にしないで（照）
　この話、ブリティッシュグリーンのベントレーを乗り回す、伯爵令嬢が書きたかっただけなんだから♪

　そりゃ主人公の二人だけは、何が起きたって助かるし、最終的には結ばれるわよ。読んでいたら分かるでしょ決まってるじゃない。
　メロドラマ、とか笑われてたし、2000年頃には「少女マンガ」とか言われちゃうのかしら、だけど、少女マンガの中では読み応えがある作品に仕上げたつもりよ。

　正直なところを申し上げると、計画殺人とか書き続けて、人の心の嫌な面ばっかり掘り下げちゃった後には、ーーごめんなさい。人は何人か死なせちゃうんだけどーー、そこまでは悩まなくていい、少しは気楽に読めるものが書きたくなるのよ。
　そのくらいは察して頂ける？　私だって人間なんだから。

絶妙なバランスで訳されたタイトル

　近所の図書館に並んでいたアガサ・クリスティー文庫の中で、思わず手に取ってしまうタイトルだったので借りてみた。

　なぜエヴァンズに頼まなかったのか？

　原語タイトルは、
　Why Didn’t They Ask Evans?

　大体同じくらいの音節かつニュアンスで訳しようと思ったら、They部分を「彼らは」と訳してしまうといかにも野暮なんだが、
　ボビィの命が狙われたのは、エヴァンズという名前に加えて、「You」でも「He」でもなく「They」だった点に違いないんだ。

　一方でAskという重要度が分かりにくい動詞を、しっかり「頼む」と訳してくれた。
　転落した男の立場から見て適切なことはもちろんだが、

　なぜエヴァンズに訊かなかったのか？

　だと尚更大したことない一言っぽいもの。
　だからボビィもフランキーも序盤は気にしていなかったもの。

だって伯爵令嬢なんだもの

　フランキーの調査手段が面白すぎる。

「車を二台頂ける？　一台はちょうどいいところで事故を起こせそうなものを」とか、
「運転手の制服を用意して。うちの使用人の色はグリーンよ。ハロッズで。パパのつけヽヽで買えばいいわ」とか、
　ちょっと声を掛ければ喜んで協力してくれる、医者や弁護士やパイロットがいるとか、

　富豪刑事＠筒井康隆ほどではないけど金と身分（と美貌）にものを言わせている。
　いやぁ、こういうのも書いてみたかったんだろうなぁアガサ。

　私の興味を大変に惹いたポイントとしては、貴族は貴族に紛れて、庶民は庶民に紛れて、それぞれの人脈と文脈に沿った捜査を行うので、同じ人物について語っているのに評価や表現が一致しない。
　そしてお互いに「見る目が無いわ」とか「どうしてそんな言い方になるんだ？」とか思っている。

　現代の読者だけが冷静にツッコめる。あのね。それは単にお育ちが異なるせいですよと。

　ってことはアガサ・クリスティーも、1930年代のイギリスで、そういうところを面白がって観察してたし、もっと掘り下げたかったよね。
　現代だったらこの二人もシリーズ化してたんじゃないかなぁ。

以上です。
ここまでを読んで下さり有難うございます。