「どれが一番好き？」といった質問

　はじめましての人も、
　前から知ってる方も、
　ごきげんよう。

　偏光です。

　話題の内容よりもむしろ、
　質問を向けた相手御本人に興味があるという事で、
　訊ねた側にそこまでの不快感を覚えないのであれば、
　多少の御容赦は頂きたい。

（文字数：約1600文字）

　　入籍してから干支も一周回り、
　　出会ってからは実に20年も経とうとしている、
　　配偶者を付き合い出した当初から、
　　時折困らせている事柄に、

　　私がつい口にしてしまう、
　　「どれが一番好き？」
　　といった質問がある。

　　配偶者からは大抵、

　　「いや……。全部」
　　とか、

　　「そんなの決められないし、
　　　別に決めたいとも思わないし……」
　　といった返答しか来ない事を、

　　私も重々承知しているはずなのだが、

　　それでも訊いてしまうのは、
　　単純に配偶者本人の趣味嗜好興味を知り、
　　心の動きに流れを探りたいからだ。
　　そこまで困られてもこっちだって困る。

　　なぜなら私の側は、
　　それを訊かれたとしても特に困りもせず、
　　「今現在の一番で良いんだろ？」
　　と思い浮かんだままをテキトーに答えるからだ。

　　つまり私は、
　　「好き」という感覚に、
　　永続性を期待していないし、

　　「好き」という言葉たった一単語が、
　　不変性を担保してくれるものとも考えていない。

　　数年後に訊かれたらまた答えは変わるだろうし、
　　数年前の答えともきっと違っているだろうし、
　　それで何の問題も無い普通だろうと思っている。

　　もしかして私の方が少数派なのか？

　　だとすると、
　　果たして何が私にこの、
　　「好き」の瞬時性あるいは非連続性をもたらしたのか？

　　そう考えた時にまず思い浮かんだのが、
　　親が転勤族だったもので、
　　幼少期は二年ごとに転居・転校し続けていた事だ。

　　どれだけこちらが好きになろうが、
　　好きな物事に人々全てを忘れるまいと、
　　固く心に刻み付けるように思い入れようが、

　　悲しいかな去って行った土地の側から、
　　私はキレイさっぱり忘れ去られる。

　　住んでいた家も引っ越した直後から建て替わる。
　　両親に姉はともかく私の事までは、
　　大半の人がほぼ一生思い出しもしないだろう。

　　人の付き合いなどせいぜい二年、

　　を繰り返せばそれは「好き」という感覚に対して、
　　ドライにも思えるほど瞬時的にもなる。

　　一方で配偶者はこれがまた、
　　生まれ育った土地の近くを、
　　職場も現住所もほとんど離れていない。

　　関東への就職を機に離れようとしたが、
　　関西出身という事で異動させられたそうだ。

　　だろうな。
　　生粋の関東人よりは関西出身者の方が、
　　関西支社に適応できそうに思うものきっと。

　　五十年以上も同じ土地で暮らしていれば、
　　「どれが一番好き？」といった質問に、
　　不用意に答えた結果、

　　もうとっくに好きでもなくなった物を、
　　「これが一番好きって言ってたよね？」
　　といつまでも忘れてもらえず差し出される事も、

　　変わったって何もおかしくはないはずなのに、
　　「これが一番好きって言ってたのに！」
　　とまるで嘘でもついたかのように責められる事も、

　　まぁそこそこ経験してきている。
　　それは質問自体が困らされるものにもなる。

　　と思われそうだが要するには、
　　「どれが一番好き？」といった質問に、
　　困らされた場合、あるいは、
　　相手の困る様子に困らされた場合には、

　　「好き」のタイムスパンが相手とは、
　　かなり異なっているかもしれない、

　　とちょっとだけ思ってみて頂きたい。

　　それで話が弾むか余計に困るかにまでは、
　　責任を持てなくて申し訳ないが。

以上です。
ここまでを読んで下さり有難うございます。