πという記号に置き換えるという説明だった。

新選組の中も日々目まぐるしく状況が変わりました。
伊東先生たちが御陵衛士となったり、
沖田先生の病が悪化したり。

井上先生をご存じでしょうか。
そう新選組六番隊組長井上源三郎さんです。
私と井上先生は年が近い。それだけが共通点です。
試衛館時代から局長の兄弟子として副長や組長方々を見守っていらっしゃたそうです。今は六番隊を率いて、活躍なさっています。

じいさんが
「お前はいつになったら鬼ヶ島にいくとや」
って毎日のごと聞いてから、本当は桃太郎は行きとうなかったとかもしれんばってん、ついに
「そろそろ行こうと思っとる。」
って言ったらしか。
「お前がいつ行くっていってもよかごと、前からお供ば見つけとったけん。きびだんごでも持って、行ったらよかよ。川下の船頭がたの犬と、この前村にいたずらした猿と、なんかしらんけどうちの前におったキジに、声ばかけとったさ。」

山南さんの介錯を僕はしました。
山南さんが望んだことですからね。
僕が一番うまいですし。

以前なら何ともなかった稽古でも、少し息切れをするようになりました。
永倉さんが言うのです。
「しばらく隊務を休んで、養生したほうがいい」
って。
そんなことできません。僕は一番隊組長ですよ。
僕が活路を開いて、二番隊の永倉さんや三番隊の斎藤さんにつなげるんです。

ん？
思い出したじゃないですよね。
どうなったんでしょう。
近藤さんは？居ました。
永倉さんは？えっ！なんで手怪我しているんですか？
平助は？平助。平助。なんで寝てるんですか。血まみれじゃないですか。
僕はとんでもないことをしてしまいました。

室内戦は全く勝手が違います。
多くの剣士が同じように言いますが、剣の振りや身のこなしは僕にとって大きな問題ではないのです。
畳は情報量が違います。
目の方向が互い違いになっていますよね。
だれがあの敷き方を考えたのでしょう。
足の運びを変えなければならないような気がして、僕の頭は目の方向に支配されます。暗闇で目の方向なんて見えないだろうと思うかもしれませんが、僕の足の裏は目の方向が完璧にわかります。
こぼれた水が何なのか、どのくらいの体格の人が座っていたのか、分かるがゆえに、頭が情報にあふれて僕はものすごく疲れます。

「ひえー。畳。」
僕は戦いの最中とても怖くなるのです。

「あんた誰ね？」
ってばあさんが聞いたよその子に。当たり前やろ。びっくりするやん。桃から急に子供がひっでて来たら。
「桃太郎に決まっとろうもん。桃から出てきたっちゃけん。何ね。りんごってでん思ったとね。」
男の子は偉そうにしゃべるとよ。
「なんで桃に入っとったとね？」
ってばあさんは聞いたったい。
「でかい桃があったけん、一回切るやん。そしたら、二つに分かれるやろ。桃が。その桃の片方に俺がのって、もう片方に荷物ばおいて、漕ぎよったとよ。そしたらっさい。風のせいか、波のせいか知らんけどさ、パコンってしまってしまったとよ。」
ばあさんは、
「なんでって、それはどうやって桃に入ったかやん。私が聞きたかとは、一体何の理由があって桃に入ったとねって聞きようったい。」
「ああ、そっちのなんでね。」

ずーっとずっと前の話たい。
じいさんとばあさんが住んどったげな。

最後の最後には民衆側につきたい。なぜならそれが軍の役目だから。
誰かを守るのではなく、国の民すべてを他の国の攻撃から守る。

人間を完全にプログラミングすることは可能なのかということをテーマにお話を書いてみました。AIが人間を超えるのかみたいな論争について書いてみたかったのです。

でも、出動を三日後に控えた日、
アンジェリーナは俺を好きだと言ってくれた。

新しい部隊は荒くれものの集まりと評判だったが、想像以上だった。
上官が女だということが気に入らないというのだ。
この世の中、女性の軍人も隊長も見たことがない。
完全なる男社会だ。理不尽にも。
女ではいけないのか。
女であることを嫌と言うほど思い知らされて生きてきたのはアンジェリーナの方だ。
そんな理不尽にも負けずアンジェリーナは懸命に
少しずつ少しずつ歩を進めて、信頼を得ていった。


　この国は腫れあがった水ぶくれのような状態だった。
何かあれば暴発していまう。そんな中、軍人としてどのように国を守るかをアンジェリーナは考えていた。
考えて考えて深酒をして、訓練して精進してさらに酒を飲んだ。
体にいいはずがない。

西洋にはプログラミングという手段だけではなく、法度をつくる手順なるものもあります。手順に従って法度を作れば、みなが納得できる法度ができる気がしました。

この国の現状も俯瞰的に理解できた。
軍は国をまもるためにある。
国とは王なのか国民なのか。
こんな選択をしなければならない状況がそもそもおかしい。
国民が王を愛し、王も国民を愛する。軍はそのような国をまるごと守る。
陛下を非難しているのではない。
長い時間をかけて、この国は土台が崩れていったのだと思う。

　軍人は上官に従うのが筋だ。そうでなければ指揮系統が乱れてしまう。
だから、日ごろから徹底的に命令し、それにきちんと答える訓練をするのだ。

数人の頭を悩ませながらも法度の案を作ってみた結果、できあがったのが局中法度です。私が考えていたよりも、非常に強固なものでした。

恋心は悟られてはならない。
消し去らなければならないと分かっていた。

なぜなら俺とアンジェリーナには越えられない絶対的な問題がある。
身分というやつだ。
アンジェリーナの父上は俺を引き取ってくれたし、
平民の使用人たちにも優しい。
けれど、家の方々と使用人には絶対的な線引きがある。

しかし、私には綻びがあるとしか思えません。

おばあさんも思いました。
「なんでこんなに頼りなく、金もないじいさんと結婚したんじゃろ。」