【連載】EVOLVE〜エヴォルブ〜 Season2 ―過去と対峙―　―プロローグ―

―プロローグ―

静かな予兆 ― 一通のメール

深夜のオフィス。
残業明けの街が静まり返る中、
クレイド・インダストリーズのビルだけが、まだ明かりを灯していた。

システムソリューション部の一角。
モニターの光に照らされた横顔がひとつ――三浦みうらゆり。
整った姿勢で、キーボードを打ち続けていた。

無駄のない動き。
乱れのない机上。
１枚の紙も傾いていない。
いつも通りの完璧な夜。

ただ、その“いつも通り”の中に、
ほんの小さな異変が混ざった。

画面に並ぶ文字列の中に――
その名前を見つけたのだ。

　三浦みうら　環たまき

指先が止まった。
瞬間、空気がわずかに揺れた気がした。
同じ姓。同じ響き。
偶然だと思えば、それまで。
けれど、ゆりの口角が静かに動く。

「……環たまき。」

その声は、記憶の奥から這い出るような低さを帯びていた。

◇◇◇

ゆりは立ち上がり、ゆっくりとカップに手を伸ばした。
ぬるくなったコーヒーの香りが、どこか遠い記憶を呼び覚ます。

「……やっと、見つけたのね。」

彼女は自分の席に戻り、マウスを握りしめる。
宛先の入力欄に文字を打ち込む。

　tamaki.miura@arc.co.jp

画面に並ぶ文字がひとつひとつ増えるたび、
胸の奥に小さな鼓動が広がっていく。

　件名：お話できませんか

□□□

　三浦環様

　先日の会議では驚かせてしまってすみません。
　ずっとお伝えしたいことがありました。

　突然こんなメールを送ってしまって申し訳ない
　のですが、
　どうしても直接、お話ししたいのです。
　２人きりで、少しだけお時間をいただけません
　か。

　……ずっと探していたんです。
　あなたに会える日を。

　三浦ゆり

□□□

送信ボタンを押す前に、
ゆりは机の上の古い写真立てに手を伸ばした。
写真の中の小さな女の子が、笑っている。

「ねぇ、環。
　あなたは覚えてる？
　あの夜、私の手を振り払ったこと。」

モニターの光がゆりの頬を照らす。
その表情は、笑っているようにも見えたし、
泣いているようにも見えた。

――クリック。

送信完了。

モニターに映る「送信しました」の文字を見つめ、ゆりは小さく微笑む。

「これで、また始まるのね。」

◇◇◇

オフィスのドアが開く音がした。
佐伯さいき俊哉としやが顔をのぞかせる。

「三浦さん、もうこんな時間ですよ。」
「ええ、あと少しだけ片づけます。」

ゆりの声は、いつもと変わらず穏やかだった。
けれど、その背中に漂う“何か”に、
佐伯は言葉にできない違和感を覚えた。

「お疲れさまです。」
「お疲れさまです、佐伯さん。」

その声を最後に、
夜のオフィスは再び静寂に包まれた。

ただひとつ――
誰も知らないメールが送られた音だけが、
確かにそこに響いていた。

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― 掲載中 ―
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