A-21. 頭痛外来、頭痛専門医は必要なの？

(Pt：患者　/　頭医：頭痛専門医)

Pt：
ずっと相談しようと思っていたんですが……。私は、ほぼ毎日のように頭痛があって、市販薬を飲みながら何とかごまかして生活しているんです。でも “たかが頭痛で病院に行くのもなぁ” と思って、今までちゃんと受診してきませんでした。
頭医：
その気持ち、とてもよく分かります。でも実は、日本人の４人に１人は慢性的な頭痛に悩まされていると言われていて、決して珍しいことではないんですよ。頭痛という症状は、勉強、仕事、家事、育児、趣味、スポーツなど、ほぼすべての日常生活を大きく損なう病気です。特に、学生さんなら学力や進路選択に、働き盛りならキャリアや収入、家族との時間に、子どもなら成長や人格形成に必要な時間に、大きな影響を与えます。つまり頭痛は、人生の大事な時間を静かに奪っていく症状なんです。
Pt：
頭痛でここまで言われるとは思っていませんでした……。たしかに、休みの日も頭痛で寝ている時間が長くて、家族と過ごす時間をけっこう失っている気がします。
頭医：
そうですよね。そしてもうひとつ大事なのは、頭痛には『治療すればもっと良くなるタイプ』と、『放置すると命に関わったり、大きな後遺症を残すタイプ』があるという点です。

頭痛には大きく分けて、１次性頭痛と２次性頭痛があります。

• １次性頭痛は、片頭痛や緊張型頭痛、群発頭痛のように、頭痛そのものが病気の主役のタイプ。
• ２次性頭痛は、くも膜下出血、脳出血、脳腫瘍、髄膜炎、脳動静脈奇形など、別の病気が原因で起こる頭痛です。

この２次性頭痛の中には、生命の危険性を伴うものが多数あります。

Pt：
くも膜下出血って、“突然バットで殴られたような頭痛” っていうアレですよね？
頭医：
そうです。くも膜下出血は、診断を誤れば致死的な疾患ですし、運よく助かったとしても重い後遺症が残ることも多い病気です。それから、脳動静脈奇形（AVM）という病気もあります。これは、脳の中の動脈と静脈が絡み合って血管のかたまりを作り、異常な流れを引き起こすことで、周りの脳にダメージを与える病気で、

• 片頭痛そっくりの発作性の頭痛
• 閃輝暗点（眼がチカチカして視野が一部欠けて見える症状）

などを繰り返すことがあります。

MRI検査をしなければ見つけることが難しい病気なので、「またいつもの頭痛だ」と思って、そのたびに市販の痛み止めだけで済ませてしまうケースも少なくありません。けれど、ある日突然、人によっては、その脳動静脈奇形が大出血を起こし、緊急開頭手術になってしまうような症例も、臨床の現場では実際にたびたび経験します。

Pt：
そんな怖い病気が隠れている可能性があるんですね……。でも、周りの人を見ても、頭痛で病院に行っている人って少ない気がします。
頭医：
その通りで、ここにも大きな問題があります。頭痛患者さんの医療機関への受診率は、とても低いのが現状なんです。多くの方が、「たかが頭痛で病院に行くなんて大げさかな」と思ってしまい、市販の頭痛薬だけで我慢しているケースが非常に多い。

その結果、
• 自己流で痛み止めを乱用してしまい、薬物使用過多による頭痛（薬物乱用頭痛MOH）という治療がうまくいかない難治性頭痛に陥る人
• 逆に、薬の副作用を過度に恐れて、ほとんど薬を使えず、ひたすら痛みに耐えながら生活している人

の両方が、現実にはたくさんいらっしゃいます。
こないだいらした20代の患者さんは、ロキソニンを月に120錠を何年も飲んでいて、腎臓が壊れてから来られた方でした。腎臓は壊れてからでは遅いので、本当にかわいそうでした。
Pt：
たしかに私も、“薬を飲みすぎると効かなくなる”  “胃が荒れる”  って聞いて、怖くなってきたことがあります。でも、我慢するのもつらいし……。
頭医：
とても大事な視点です。実は、頭痛薬は以前と比べて大きく進歩していて、副作用が少なく、安心して使える薬がたくさんあります。

大切なのは、
• 正しいタイミングで
• 正しい量を
• 正しい頻度で使う

という、“薬との正しい付き合い方” を理解することです。
それさえ守れば、過度に薬を恐れる必要はありませんし、逆に自己流で乱用する必要もありません。頭痛のつらさを減らしつつ、薬物使用過多による頭痛を予防することも十分に可能なんです。ですから、今の状況を一言で言うと、「頭痛に対する正しい認識」と「正しい治療」が、患者さんにも医療者にも十分に広まっていないことが、さまざまな問題の根本原因になっている
と言えます。

頭痛がどれほど “重い病気” として評価されているか

Pt：
でも、世界的に見ても、頭痛ってそんなに大きな問題なんですか？ なんとなく “命に関わらないから軽い病気” というイメージがあって……。
頭医：
そこも誤解されやすいところです。世界保健機関（WHO）が参加している「世界の疾病負担（Global Burden of Disease）」という大規模な研究があります。その中で、片頭痛は「障害を抱えながら生きていく年数（YLD＝Years Lived with Disability）」を増やす病気の第２位に位置づけられています。YLDというのは、『病気のせいで、どれだけ日常生活に支障が出ているか』を数値として表現した指標です。この順位づけから分かるのは、片頭痛は “命に関わらないことが多い” にもかかわらず、日常生活に与える負担が極めて大きい病気であるということです。
Pt：
第２位……。そう聞くと、頭痛ってすごく重い病気なんだな、と認識が変わってきます。
頭医：
日本でも同じです。わが国の大規模な疫学調査では、

• 慢性頭痛を持つ人は、約4,000万人
• そのうち約840万人が、片頭痛患者
• その74.2％が、頭痛によって日常生活に大きな支障をきたしている

と推定されています。
さらに、2005年に京都で開催された国際頭痛学会では、「京都頭痛宣言」というメッセージが出されました。

そこでは、
• 片頭痛発作により、毎日60万人の日本人が強い苦痛を感じ、人間らしい生活を妨げられている
• 頭痛による生産性の低下が、年間2,880億円もの経済的損失を日本にもたらしている

と発表されています。
最近ではもっと深刻で、1兆円を超えるような試算もあるくらいです。つまり、慢性頭痛は “個人のつらさ” だけでなく、“社会・経済的にも非常に大きな負担を与えている疾患” なんです。

それでもなお「頭痛医療」は十分に届いていない

Pt：
こんなに患者さんが多くて、影響も大きいのに、どうして頭痛の治療ってここまで広まっていないんでしょうか？
頭医：
そこが非常に重要な問題です。

まず、患者さん側の問題として、
• 自分の頭痛が片頭痛などの “病気” であるという認識が薄い
• 「頭痛ぐらいで病院に行くのは大げさだ」と考えてしまい、受診率が低い

といった点が指摘されています。

実際、
• 片頭痛患者さんの約70％は、一度も医療機関を受診したことがない
• 約50％は、市販薬（OTC医薬品）のみを服用している

というデータもあります。

一方で、医療者側の問題として、
• 片頭痛や慢性頭痛に対する知識が十分でない
• 頭痛に対して「命に関わらないから後回しでいい」と考え、過少治療になってしまう

といったことも挙げられます。

Pt：
たしかに、“検査して脳に問題がないから、異常なしですね” と言われて終わるイメージがあります。
頭医：
まさにその通りです。

例えば、
• くも膜下出血や脳腫瘍などの２次性頭痛が疑われる場合には、しっかり検査が行われて診断・治療されます。

しかし、２次性頭痛が否定された後の “残りの頭痛” については、
• 「画像に異常がないので問題ありません」
• 「様子をみましょう」

と済まされてしまい、慢性的な痛みや生活の支障に対して、十分な治療が行われないまま放置されることが多いのです。

その結果、患者さんは
• “病気じゃないと言われたけど、つらさは変わらない”
• “どこに相談していいか分からない”

という状態に追い込まれてしまいます。

頭痛専門医と頭痛外来の役割

Pt：
そこで “頭痛専門医” や “頭痛外来” が必要になるわけですね？
頭医：
そのとおりです。日本では、こうした状況を改善するために、日本頭痛学会による頭痛専門医制度が2005年にスタートしました。現在、学会の会員は3,000人以上いますが、そのうち頭痛専門医資格を持つ医師はやっと1000名を超えましたが、数としてはまだまだ不足しているのが現状です。頭痛専門医や頭痛外来に求められる役割は、とても多岐にわたります。

患者さん側から見れば、
• くも膜下出血や脳腫瘍などの２次性頭痛が、きちんと除外されているかを判断してもらうこと
• 片頭痛・緊張型頭痛・群発頭痛などの診断を正確につけてもらうこと
• ガイドラインに沿った標準的で質の高い治療（急性期治療・予防治療）を受けること
• 頭痛の原因やメカニズムについて、丁寧な説明を受けて納得できること

といった期待があります。

医療者側（プライマリケア医や他科の医師）から見れば、
• 「頭痛診療で困ったときに相談・紹介できる専門家」
• 地域の頭痛診療の “ハブ” になり、医療連携のリーダーとしてレベルアップに貢献してくれる存在

として、頭痛専門医が求められています。

さらに、
• 頭痛に関する講演会や勉強会の開催
• 一般向け啓発活動

などを通じて、「頭痛は医学的に治療すべき疾患である」という認識を社会全体に広めていく役割も期待されています。

頭痛外来を受診すると、どれくらい良くなるのか？

Pt：
実際に、頭痛専門医に診てもらうと、本当に違いが出るんでしょうか？
頭医：
はい、いくつかの研究で専門医受診の効果が示されています。
例えば、プライマリケアの医師から頭痛専門医に紹介された片頭痛患者さんを対象に、

• 頭痛の強さ
• 頭痛による生活支障度（MIDAS）
• 健康関連QOL（MSQなどの尺度）

を受診前と3か月後で比較したところ、いずれも有意に改善し、患者さんの満足度も高かったという報告があります。

また、各地で頭痛外来が開設されると、
• 「ただ2次性頭痛を否定してほしい」だけでなく、
• 「頭痛の原因や病態を知りたい」「治し方をきちんと教えてほしい」

という患者さんのニーズが非常にはっきりしてきた、というデータもあります。つまり、慢性頭痛は患者さん個人の日常生活や社会経済にきわめて大きな負担をかけているが、適切な診断と治療を提供することで、患者さんの満足度やQOL（生活の質）は大きく向上する。そのために、頭痛外来と頭痛専門医は “必要不可欠な存在” である。と言えるわけです。

Pt：
話を聞いているうちに、“今まで自分がどれだけ頭痛に人生の時間を奪われてきたか” を、少し冷静に考えられるようになりました。『たかが頭痛』じゃなくて、ちゃんと診断・治療すべき病気なんですね。専門の先生がいて、頭痛外来があることも、正直今日初めて知りました。
頭医：
そう言ってもらえると、とても嬉しいです。

頭痛は、
• 命を直接脅かす病気を隠していることもあるし、
• たとえ命に関わらないタイプであっても、人生の大事な時間と生活の質を大きく奪う病気です。

だからこそ、
• 「正しい認識」を持ち、
• 「正しい治療」につながることが、とても大切です。

「市販薬でごまかし続ける」でもなく、「怖くて薬を一切使わず、ただ我慢する」でもなく、一度きちんと専門家に相談して、最適な治療と薬の使い方を一緒に考える。その一歩が、これからの人生の時間を取り戻す第一歩になると思いますよ。今私は、”頭痛の0→1運動”をしています。頭痛を我慢するのではなく、頭痛から解放してもらう運動です。これからも情報を発信していきたいと思います。

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『頭痛の駆け込み寺』

※頭痛の診断基準は日々アップデートされています。本記事は現時点での情報をもとにお伝えしています。