「みんな愛してるから」第三章　理⑥

　理の目論見どおりに、彰が夏織を始末してくれた。

　彼とやりとりしていたアカウントは、一週間以上前に削除してある。そして、サトルとして過ごすのも、あとわずか。百合子と最後の逢瀬だ。

　好きでもなんでもない女を口説くのは、苦行であった。まあ、これからどんな相手であっても上手くやれる自信がついたのは、いいことである。

　兄を守るためとはいえ、その執着が自分に向けられることに辟易した。見た目は豚なのに、蛇みたいにしつこい女。やるなら今だ。

　百合子もまた、繊細さとは無縁である。彰と夏織の事件があって、理の気は大きくなっていた。追い込んでも死なない女は、殺すしかない。

　理は初めて、直接女に手を下すことにした。インターネットで農薬を買った。指紋や髪の毛を落とさないように、手袋や帽子も用意した。上手くやれるに違いない。

　あの豚女に、この毒を飲ませて、夏織への脅迫の手紙を書いた犯人として、死んでもらう。

　当然、警察は介入してくるだろう。百合子が頻繁にバーに通っていたことは、すぐにわかるはず。

　だから理は、彼女の死後、もう一度だけバーをサトルの姿で訪れる予定だ。あのマスターは、サトルと百合子の仲を知っている。

「どうして百合子さん……」

　と、涙のひとつでも見せれば、同情してくれる。まさか、自殺に見せかけて彼女を殺した人間とは思わない。警察に聞かれても、無関係であると証言するだろうし、何なら黙秘してくれるだろう。

　まあ、警察がサトルを疑ったところで無駄だ。彼もまた、「死ぬ」。二度とこの姿を現すことはない。

　理は乾いた笑い声をあげて、鏡の中のサトルを見つめた。頻繁に繰り返したカラーリングで、ぱさぱさになった毛先に触れた。

「待っててね、兄さん」

　邪魔な奴は全員消す。

　これまでやってきたことは、みんな、兄さんを愛しているからだ。

　そしてこれからも俺は、兄さんを守り続ける。

　俺が死ぬまで。

→終章　文也