『面倒臭い人』

昨今、人の性格や気質を表すのに、『面倒臭い』という言葉が使われることがある。
私の記憶が正しければ、昔はそういう言い方をすることはなかったような気がする。
そんなことを言っている自分自身も、夫のことを『面倒臭い人だ』なんて記事に書いたこともあるような気がするから、いい加減なものだが。
いつ頃からこういう使い方が一般的になったのだろうか。
目にする度に考えてしまう。

『面倒臭い』本来の意味を調べてみた。
辞書を引くと、『面倒』は『手間がかかって煩わしいようす』とあり、『面倒臭い』は『非常にめんどうだ』となっている（小学館新選国語辞典　第九版）。
直訳すると『面倒臭い人』というのは『非常に手間がかかって煩わしい人』ということになる。
『面倒臭い』は普通、『面倒臭い作業』などという風に使われるのが一般的だろう。こちらの『手』を煩わせる物事に対する苛立ちや、それでもやらねばならないという義務感と諦め、そんなニュアンスを多分に含んだ形容詞であると思う。
だから『面倒臭い』を『人』という言葉と結びつけた表現に接する時、私はちょっと背筋が寒くなる。悪意を以て誰かをどんと突き放したような、意地悪い冷たさを感じてしまう。
自分のことを言われているのではないのに、誰かがそう言われているのを聞くだけで、妙に心がザワザワする。

『面倒臭い人』というのは即ち、『理解するのに手間と時間のかかる、こちらの神経を苛立たせる人』という意味になるんだろう。
そこには『そんな細やかな配慮をこっちにイチイチ求められても困るんですけど！』とか『自分の主張ばかりして、アナタの周囲に対する配慮はどうなってんですか？』と言いたいような、冷淡な雰囲気が強烈に漂っていて感心しない。
前後の文脈にもよるが、言葉によるイジメのように感じることもある。

私の若い頃、『疲れる人』という言い方はあった。
傍若無人で、人の気を汲むことなく、我が物顔で周囲を自分のペースに巻き込むような、誰が見たってはた迷惑な人のことを指していう。マイペースなあまり、周りの人のペースを狂わせ疲れさせてしまうことから、こう命名されたのだろう。まさにピッタリの表現だった。
だが『疲れる人』本人は、あくまでも表面的には『強い人』であった。いや、どちらかというと『強すぎる人』であった。
だから周囲は被害者でこそあれ、イジメる方の人間にはなり得なかった。
つまり『面倒臭い人』とは似て非なるものである。
両者の共通点を敢えて探せば、『自分がそういう人間であることに全く気付いていない』ということだろうか。

しかし『面倒臭い人』という言い方には、『疲れる人』にはない、陰鬱な雰囲気が漂う。
『お呼びでない』のはどちらも同じだが、『疲れる人』からは周囲が逃げ腰なのに対し、『面倒臭い人』からは周囲が当人を嘲笑しているような冷酷さを感じるのである。

では『面倒臭い人』って、具体的にはどんな人を指すのだろうか。
私なりに考えてみると、『自分と他人の間に上手に境界線を引けない依存的な人』とか、『義務を果たさず権利ばかり主張して来る人』とか、『いつも被害者意識でいっぱいで、感謝の念の少しも感じられない人』『自分の世界にこもりっきりで、周囲の言うことに耳を貸さない人』なんかが挙げられるかな、と思う。
いずれも『周囲の迷惑なんかお構いなしに、自分の望む通りの配慮を過剰に求めてくる』点は一致しているようだ。
まあ確かに、こんな方々とはあまり近しくお付き合いしたいとは思えない。
突き放したくもなる。

けれど、何か引っかかる。
『面倒臭い』という一言で、人の気質を表すことは、荒っぽくて危うい。
『人』に対してそんな表現を使っていいのか、という疑問が頭をもたげる。

時には自分のことを
「私、実は面倒臭い人間なんです」
と言って苦笑いする人までいるが、私にしてみれば言語道断である。
自らアピールするくらいなら、もっと堂々と面倒臭い人間でいればいいのに、と思ってしまう。
『実は構って欲しい人間なんです』なんて、面倒臭いことを小出しに自分の”売り”にするのはやめた方がいい。自分を貶めて謙った気になっているのかもしれないが、実は『私には特段の気遣いをお願いします』と厚かましいお願いをしているのと同じだ。やめた方がいい。

世の中には、面倒臭い人間だって居ていい。
関わり方は各々が自分の判断で決めればいい。当たり前のことだ。
他人を『面倒臭い』と言って後ろ指を指す人も、自分をそう言って貶める人も、何か勘違いしているような気がしてしょうがない。