腐女子薬

いつからBL好きの女性を「腐女子」と呼ぶようになったんだろう？

西暦20xx年、腐女子率が女性人口の50％を超える事態になって、世界の出生率が著しく低下、この事態を重く見たWHOは、脳内物質の合成により嗜好を変更できる薬、いわゆる「腐女子薬」の研究を解禁して、その開発に成功したんだ。
ただし、腐女子薬の効き目はたった２日だけ。しかも人生で一回きりしか使えない薬。
BLよりも異性間の恋愛を好む嗜好になっている２日間に、パートナーを見つけないといけない。

広告代理店に勤めて2年目のルナは、先週ついに「黒い通知書」を受け取ってしまった。
いわゆる黒い通知書「腐女子薬・投与期限通達書」はWHO日本支部から送られる最後通告だ。

1年先輩のリンは去年腐女子薬を使って見事パートナーを見つけて、今は、三か月になるお腹が目立ってきている。
3年先輩のカズミは黒い通知書をシュレッターにかけ、BL好きが加速して毎週末は全国のイベントに奔走している様子だ。
ルナのデスクにささやかに飾られているアクスタの推しは、いつ見ても尊い。元気をくれる存在。
一生推し活で生きる人生も、カズミ先輩を見ていると「悪くないよね」と思える。

「一生か、長いな。」誰に言うともなくつぶやいた。
「もしかして、ルナちゃん。腐女子薬で悩んでる？」リン先輩が周りを気にしながら聞いてきた。
「え？なんで？」わかるの！と、ルナが飛び上がりそうになっていると、
「そりゃぁ、分かるよ。一回こっきり2日間だけ違う自分に生まれ変わる薬だからね」
「それにルナちゃん、筋金入りだからね。すごい変わっちゃうんじゃない？」いたずらっぽく笑うリン。
「だからですよ！反動が大きくて、超男好きになったら…」
「いいと思うよ～BL好きだからって、恋愛は別でしょ？」
「まあ、そうですけど」
「一生に一度、性格変えちゃって、違う目で見たら考え方も変わるかもよ。私みたいに」
確かに、リン先輩も筋金入りの腐女子だったけど、今はBL半分、家庭が半分という感じになってる。
「うーん。」とまだ答えがでないルナだった。

一か月後、ルナは腐女子薬の投薬を受けていた。
腐女子薬休暇を一週間取れるらしい。
「素敵なパートナーと出会えますように！」と胸の前で十字を切る勢いで麻酔を受けて、目覚めたルナ。

世界がまぶしかった！麻酔から覚めたからじゃなく、これまで見てた景色が輝いて見えた。
ちょっとうつむき加減で歩いていた通勤路を真っすぐ前を向いて歩ける自分が不思議だった。

一日目、いつものスタバで３つ年上のマサキからLINE交換を申し込まれた。マサキの一目ぼれだった。
二日目、ルナは腐女子薬を投薬している事、今日までで効果が切れる事をマサキに伝えた。
マサキは、それでもルナと付き合いたいと言ってくれて、マサキと交際が始まった。
三日目、腐女子薬の効果が切れる時の作用で、とにかくネガティブになっているルナをマサキがずっと大丈夫、大丈夫と励ましてくれた。

いわゆる、三回目のデートでルナとマサキは結ばれた。
ちょっとがんばったホテルで食事をして、そのまま部屋に入ったルナは女として幸せだと感じられた。

それから数年が経った。
ルナはマサキと結婚し、二人の子宝にも恵まれた。かつてのようにイベントへ毎週末通うような情熱はなくなったが、子供たちが寝静まった後、たまにスマホで大好きな作家のBL漫画を読んでは「やっぱり尊いな」と息を抜く、そんな適度で充実した日々を送っていた。
あの「腐女子薬」のおかげで、私は普通の、人並みの幸せを手に入れられたんだ。
ルナは心からそう満足していた。

ある日の夕方、ポストにあの忌まわしい炭色の封筒「黒い通知書」が入っているのを見つけるまでは。

「え……？ だって私、もう結婚して子供も二人いるのよ？」
混乱しながら封を切ると、WHO日本支部からの冷酷な通知が並んでいた。

『貴殿の配偶者（マサキ）との遺伝子組み合わせによる出生ミッションは、目標数（2名）に達したため正常に完了しました。つきましては、本日をもって現婚姻関係を解消し、来月より【第二期・別個体とのマッチング期間】へ移行してください。来週末までに離婚手続きを行わない場合、少子化対策不協力のペナルティが科されます』

ルナは目の前が真っ暗になった。
慌ててリン先輩に電話をかける。リン先輩は、疲れ切った声でこう言った。
「ルナちゃんにも届いたんだ。うちも先月、旦那と別れたよ」
「そんな！ 酷すぎます！ せっかく家族ができたばかりなのに！」
激昂するルナに、リン先輩はポツリと言った。

「国が求めているのは多様性なのよ。いろんな血を混ぜて、頑丈な子供を量産したいだけ。つまりね、私たちは国が回す人間製造ガチャにすぎなかったの。規定数カプセルが出たら、違うマシンに入れ替えるだけ」

ルナの全身に激しい悪寒が走る。
私たちはガチャ？
それはまるでブロイラーのケージの中の出来事だったのだ。用が済んだら、次の配合ラインへ。そこに尊厳など最初からなかった。

呆然としているルナの傍らに、いつの間にかマサキが幽霊のように立っていた。
「ただいま。ルナ、ちょっと話があるんだ……」
マサキの手にも、全く同じ「黒い通知書」が握られていた。二人はお互いの顔を見つめ合う。

その時、ルナの脳裏に、かつてシュレッダーに黒い通知書をかけ、今も独身で誰にも縛られずに推し活を楽しんでいるカズミ先輩の姿が、鮮烈に蘇った。

（制度に従って薬を飲んで、大好きな人を愛して、家族を作って…。私たちは一体、誰の人生を生きているんだろう）

デスクの上で、数年前からずっと変わらない笑顔を浮かべているアクスタの推しだけが、世界で唯一、本物の「永遠」に見えた。

（おわり）

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