みらいをつむぐ手紙（5）

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深紅（みく）の話〔4〕　1993年　24歳

深紅は、実家へ帰省して自分の部屋を掃除していた。

「2ヶ月後にはお母さんだなんて早いわね。ついこの間まで子供だと思っていたのに。具合はどう？　お腹が張るんでしょ」
ママは心配そうに深紅の顔を見た。

「ありがとう。心配しないで。今日は調子が良いから大丈夫」

「良かった。でも無理しないでね。久しぶりに、お菓子を作ってみたのよ。クッキーとアップルパイ。後でお茶しない？」

「ほんと？　嬉しい。妊娠中はずっとお菓子を我慢していたから」
「なんだ。まだお菓子が好きだったのね」
「好きな物はずっと好き。じゃあ、片付けてくるね」

今回は、切迫早産の心配があるので大事を取っての帰省だ。

帰省と言っても、就職してから隣街で一人暮らしをしており、結婚後もそのまま同じ市内に新居を構えていたため実家には顔をよく出していたのだ。

一人暮らしをするときにいくつかの物は持ち出したが、ほぼ、学生時代の時のままだ。時々換気や掃除をするためにママが部屋に入ることはあっても、持ち物を勝手に処分することはなかった。

いつでもここへ戻ってきて良いよ・・

自分の部屋そう言われた気がして理由を付けては実家へ顔を出すことが多かったが、泊まることはなかった。結婚してからも。

だから、掃除のためとはいえ部屋に入ってゆっくり過ごすことは久しぶりだ。服はほとんど処分したためクローゼット中は空間だらけで、本棚と机の引き出しはそのままだった。

すっかり忘れていたが、小学校の卒業文集へ書いた手紙には続きというか第2弾があったのだ。

卒業後の春休みの時に、深紅は将来のお婿さんへの手紙を書いていた。

顔がハンサムで、お金持ちで、優しいあなたと結婚できて嬉しいです。
一緒に台所でお料理して欲しいし記念日は旅行へ必ず連れて行って欲しい。
そんな人が良いなと思っていたら、ドンピシャなあなたに出会うことが出来ました。
ちゃんと約束を守ってくれるあなたが好きです。
ずっと、仲良く暮らしていきましょうね。末永くよろしくお願いします。

・・・と、都合の良いことばかりを書き連ねた恥ずかしい手紙。

ママも知らない、私だけの秘密。
あ・・「ママ」って言うのを止めなきゃダメね。私自身がママになるのだから。

今更この手紙をどうってことはないのだけれど、思い出したこの機会に処分しようと思う。

手紙を挟んだノートを入れておいたお菓子の缶が・・確かあったはずなんだけど。

子供の頃の思い出の品や写真、こまごまとした雑貨を入れた大きな箱がクローゼットの中に置いてあるので確認した。

丁寧に一つ一つ確認したが、その箱の中に見つけることはできなかった。すでに、処分しちゃったんだっけ？

手紙を探すことを諦めて、深紅は部屋を出た。
母がお菓子とお茶を用意して待っているリビングからはアップルティーの良い香りがした。

・・◇◆・・

「ねえ、覚えている？小学校の卒業文集に私が書いたこと」
「仕事ではない夢のことを書いたのよね」
「そう。自分の孫への手紙」
「そういえば、そんなこともあったわね。そんな深紅が母親になるのね」

「びっくりだよね。もし、娘が生まれたら嬉しいな。だって、息子のお嫁さんに孫の名前を『さく』か『さき』にしなさいなんてお願いできないから」
「まだ性別聞いていないの？」
「うん。でもね、きっと女の子だと思う」

そうだといいね。
そうでなくても、元気に生まれてきてほしいね。

深紅と母親は、まあるく膨らんだお腹に手を置き一緒に優しくさすった。

（つづく）

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