アガサ・クリスティー再読感想文　その21 好きな作品⑥　『ポケットにライ麦を』前編　家事労働についての考察

　このお話は復讐の女神ミス・マープル誕生の物語。

　と、前回お話ししましたが、実はミス・マープルの登場は物語の中盤以降。
　前半に出番はありません。

　そこで今回は物語の前半を中心に、私が気になった人物やエピソードのお話しをしたいと思います。

　「見立て殺人」とか。
　捜査の中心になる警部さんとか。
　有能家政婦の家事労働についての考察とか？
　
　
『ポケットにライ麦を〔新訳版〕』
（アガサ・クリスティー(著)　山本 やよい(訳)　早川書房　クリスティー文庫）

　参考文献はいつもの2冊。

・『アガサ・クリスティー百科事典　―作品・登場人物・アイテム・演劇・映像のすべて―』数藤 康雄編、竜 弓人編、早川書房、2004年出版。　

・『アガサ・クリスティー完全攻略〔決定版〕』霜月 蒼著、杉江松恋解説、早川書房、2018年。

　感謝です。

１　ミステリ的なお話　「見たて殺人」

　この物語ではマザーグースの童謡になぞらえた事件が起こります。
　霜月時によると

　だそうです。
　霜月氏はエラリイ・クイーンの『ダブル・ダブル』（エラリイ・クイーン(著)　越前 敏弥(訳)　ハヤカワ・ミステリ文庫）を「ちゃんと「見立て」の必然性を提示した数少ない傑作」（同上p.183）と引き合いに出して、本作はそこまでではないが、読者を納得させる必然性を提示して「まずは合格」とおっしゃってます。

　と評価されています。

　私もこの作品を読んで「見立て」がさりげなく効果的に使われていてうまいなあと思いました。
　クリスティーの「見立て殺人」は『そして誰もいなくなった』の方が有名かもしれませんが、私はこちらの方が好きかも。

　霜月氏が例に挙げられていたのでついでにお話ししますと。
　クイーンの『ダブル・ダブル』は後期のライツヴィルものの一つなので、私もたまに再読しています。
　以前の記事「越前敏弥『翻訳百景ふたたび』初読感想文」で取り上げてますが『ダブル・ダブル〔新訳版〕』もそうですが『靴に棲む老婆〔新訳版〕』（同上）も同じ「見立て殺人」と考えていいのかな？
　どちらも面白かったです。

　『悪魔の手毬唄 』（金田一耕助ファイル１２　横溝正史著　1971年　角川文庫）も読みました。
　ちなみに私は横溝氏とクリスティーってちょっと似てるなあと思っていたのですが。

　と霜月氏もおっしゃっていて嬉しかったです。　

　横溝作品を読んでいて時々、あれ？　これクリスティみたい？　と思う時があります。トリックもそうなのですが、犯人の人物造形とか、ドロドロしそうな設定なのに意外と明るく健全なところとか、敗戦直後の混乱期をトリックに上手く使っているところとか。
　私は横溝作品では『獄門島』（獄門島 金田一耕助ファイル３　横溝正史著　角川文庫）が好きなのですが、これも俳句をもとにした「見立て殺人」と言っていいのかな？
　私は床屋の清公さんと名探偵金田一耕助の会話が楽しくて好きです。
　機会があったら再読感想文でお話ししたいと思ってます。

２　前半の探偵　ニール警部　

　ミスマープルが出てくるのは文庫で155ページを過ぎてから。物語は半分ほど進んでいます。
　前半、事件を捜査するのはニール警部です。

　ニール警部は「探偵のそばにいるあまり賢くない警察関係者」ではなく、独自の操作法を持つ有能な警部さんです。

　ありきたりな質問と外見。でもありきたりでない思考力。
　彼の独自の捜査法は、事件直後のタイピストや社長秘書の事情聴取から窺い知ることがでできるのですが、複数の可能性を仮定し、想像し、それから、いやこれはないなと自分で突っ込んでみたりして検討する。なかなか面白いです。
　彼と部下のヘイ部長刑事の会話も楽しく、前半はこの二人の丁寧な捜査が続き、刑事ものみたいな面白さがあるかなと思います。

　後半ミス・マープルが登場。
　見知らぬ老婦人が被害者の関係者だと言って屋敷に乗りこんできても、ニール警部は決して邪険にすることなく、老婦人の人となりを冷静に見極め、受け入れてくれます。
　賢く誠実な感じがして好感が持てます。

　結果、老婦人にアドヴァイスをもらいながら捜査するニール警部。
　二人の関係がいいです。

『アガサ・クリスティー　ミス・マープル』（ITV制作2004年から）のドラマではニール警部は穏やかそうで、ジュリア・マッケンジー演じるミス・マープルに教えをこう若者という感じ。ヘイ部長刑事役の方も面白い人で掛け合いも楽しくてよかったです。

３　家事労働について語る家政婦　ミス・メアリ・ダブ

　前回の記事でお話しした『予告殺人』同様、この物語の冒頭も軽くコメディタッチです。社長が毒に当たって苦しむ事件が早々に起こるですが、全体の印象は不謹慎にも明るく軽快な感じ。

　まずはお茶を淹れることが下手な新人とそれにイライラする先輩タイピスト。
　それを横目に、社長専属の美人秘書が社長専用のお茶を淹れます。
　ところが美人秘書のお茶を飲んですぐに社長が苦しみ出し、慌てふためく社員たち。薬を、医者をと騒ぎ立て、結局二人も医者を呼んでしまったり、といった皮肉なドタバタが展開します。

　その後、毒の種類が判明、家の朝食が疑われ捜査が始まりますが。
　家にいた社長の妻は30歳ほど若い元ネイリスト、長男の妻は退屈して買い物ばかりしている貧しい家の出身で、長女は思想の偏った男性と結婚を望んだものの父親に反対されたため破談になってます。社長の最初の妻の姉は宗教に熱心で部屋に引きこもっていて。
　家政婦、召使、料理人、メイドも登場。
　私は料理人のキャラが好きですが。

　さて、様々な階級の女性たちが描かれる物語。私が気になったのは家事労働のお話でした。
　家政婦のミス・メアリ・ダブの言葉が興味深くて。

　ミス・ダブはお屋敷の家政婦ですが、事件を捜査するニール警部にキビキビと対応するかなり有能な女性として描かれています。
　ニール警部から見た彼女は

　さらに警部が「あなたがこのような仕事に就いておられるのが、わたしには少々意外でした。あなたほどの知性と教養があれば……」（p.53-54）というと彼女はこう言います。

　会社やお役所に勤めるより実は家政婦の方が割りが良い。
　なぜならお金持ちは家事労働をしたくないからお金をいくらでも出す。
　部屋の掃除や食事の支度などの労働でも有能だけど、そちらで働かせられると大変だから知られないようにしている。

　などなど。　
　彼女は有能だけれどなかなかしたたかです。

　これに対し、ほかの女性たちを思い出してみると。
　タイピストとして働き、お茶汲みをしたり。
　社長秘書となって、社長のお茶汲みをしたり。
　それから結婚しても幸せそうでない妻たちや結婚できなくて苦しんでいる長女や未婚のまま老いて引きこもる老婦人とか。
　召使はロマンスに憧れる不器量な女の子で、料理人の女性は自分は腕がいいけど夫が頼りなくて困っている。
　
　様々な立場で苦労している女性たちばかり。
　ミス・ダブとは対照的です。

　家事労働についても。
　それがどれほど面倒な仕事か。
　払えるならお金をいくらでも払って人に頼みたいくらい。
　とクリスティーは告発します。

　興味深いです。

　ミス・ダブの考え方はこの後の作品
『パディントン発４時５０分』（アガサ・クリスティー(著)松下 祥子(訳)　早川書房）のスーパー家政婦ルーシー・アイルズバロウへと引き継がれていったようです。いずれそちらのお話もしたいと思っています。

　

　さて。今回はここまで。
　やや取り止めのないお話になってしまいましたが。

　次回はこの物語を私が何度も再読してしまう一番の理由を。

　アガサ・クリスティー再読感想文　その22好きな作品⑥
　『ポケットにライ麦を』後編　探偵と犯人と被害者と

　復讐の女神の誕生と。
　残酷で恐ろしい犯人と。
　あまりにも哀れな被害者のお話をしたいと思います。

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