⑤なぜ環境選びが重要なのか

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第1章　人は、場所によって扱われ方が変わる

世の中には、
「高校デビュー」
「大学デビュー」
「社会人デビュー」
などの「○○デビュー」といった言葉があります。

少し冷やかしたり小馬鹿にしたりする意味で使われることもありますし、
場合によっては周囲から
「無理をしている」
「背伸びをしている」
と思われることもあります。

ですが、
別の見方をすることもできます。

それは、
新しい環境で、新しい自分を試している状態
という見方です。

人は、
自分一人だけで生きているわけではありません。

周囲の人や環境と互いに影響を与え・受けながら生きています。

そのため、
環境が変わったタイミングで、
人の行動や振る舞いが変わることがあります。

自分から狙って変えに行くこともあります。

例えば、
今までは目立たなかった人が積極的になったり、
おしゃれに興味がなかった人が服装や髪型に気を遣うようになったり、
人前で話すのが苦手だった人が自分から発言するようになったり……

そうした変化は、
決して珍しいことではありません。

もちろん、
環境が変わったからといって、
必ずしも自動的に変わるわけではありません。

本人なりの努力や試行錯誤だってあるでしょう。

それが失敗することもありますし、
空回りすることもあります。

そうした新しい挑戦に対して軽口・陰口を言われたり、
以前を知っている周囲からは違和感を持たれたり
することもあるかもしれません。

それでも、
「今までとは違う自分を新しい環境で試してみる」
という挑戦そのものは、
そこまで笑われるようなことではないように思います。

そして、
変わるのは本人だけではありません。

本人を取り巻く環境も変わります。

場合によっては、
環境変化でその人の扱われ方や見方も変わることがあります。

同じ人であっても、
環境が変われば、
期待される役割も、
周囲からの印象も、
その人に対する評価も変わることがあります。

私たちは、
自分たちが思っている以上に環境の影響を受けています。

だからこそ、
今いる環境での扱われ方や評価だけを見て、
「自分はこういう人間なんだ」
と自分で決めつけない方がいいのかもしれません。

今いる環境や関わっている人たちの、
あなたに対する扱い方や評価が、
世界の総意だとは限らないからです。

第2章　周囲は、想像以上に当時のままで人を見る

人は変化します。
環境が変われば、なおさら変わるでしょう。

ですが、
周囲は想像以上に当時のイメージや印象を持ったまま、
その人に接することがあります。

学生時代の友人と久しぶりに会うと、
なぜか当時のあだ名で呼ばれたり、
当時の関係性のまま話しかけられたりすることがあります。

何年も経っているのに、
学生時代の空気に戻ったような感覚になる人もいるかもしれません。

また、
久しぶりに会った親戚の子どもを見て、
「いつの間にこんなに大きくなって！」
と驚くこともあります。

反対に、
久しぶりに会った親や親戚の叔父さん・叔母さんを見て、
「背中が丸くなったな」とか
「こんなに小さかったっけ？」
と感じることもあるでしょう。

人は少しずつ変化しています。

ですが、
その変化を毎日見ている人ほど、
意外と気付かないことがあります。

久しぶりに会う人の方が、
変化に驚くこともあるでしょう。

人は変化している。

ですが、
周囲の認識は意外と更新されません。

「高校デビュー」や「大学デビュー」といった言葉が生まれた背景にも、
こうした現象が関係しているのかもしれません。

本人は新しい環境で新しい自分を試しています。

ですが、
以前からその人を知っている人ほど、
「そんなキャラだったっけ？」
「急にどうしたの？」
「お前、そういうキャラじゃないだろ」
と違和感を覚えることがあります。

それは必ずしも悪意や牽制とは限りません。

ただ、
人は想像以上に、
かつての記憶の中にある相手のイメージで
今の相手も見ようとします。

そのギャップが大きいほど、
戸惑うのです。

久しぶりに会った後に、
接する機会がまた多くなることがあれば、
今のイメージや雰囲気にも徐々に慣れてくるかもしれませんが、
人はそれまでの印象を、
そう簡単には手放せないものです。

環境が変わったとしても、
それ以前から関係が続く周囲の人々が、
昔のままのイメージで人を見ることは、
珍しいことではありません。

また、
新しい環境に変わったとしても、
少しずつ慣れてくると、
その環境の中でイメージや立ち位置が少しずつ分かってきます。

上手く言語化できなかったり、
はっきりと分からなかったりしても、

「この中だと、こういう役回りになりそう。」とか、
「このままだと○○キャラになりそう。」とか、

そういった臭いを嗅ぎ取ったことがある人も、
少なくないかもしれません。

こうして出来上がったイメージやポジション、
立ち位置や役割などが
少しずつ固定されていきます。

最初は、
「真面目な人」
「優しい人」
「しっかりした人」
といった印象だったかもしれません。

ですが、
その印象が積み重なると、
気付けば、

「頼れる人」
「任せやすい人」
「話を聞いてくれる人」
「何とかしてくれる人」

という役割を、
期待されるようになるかもしれません。

場合によっては、
いじられ役や雑に扱われるポジション、
下に見られやすい立ち位置、
「そういう人」というイメージが定着してしまうこともあります。

このように、
以前から続く関係性であっても、
新しい環境に変わって、
本人は変化しているのに、
周囲は昔のイメージを基準に接してくることもあります。

また新しい環境の中であっても、
時間が経てば、
徐々に役割や立ち位置が固まっていきます。

だから、
何かを変えようとすると、

「お前そういうキャラじゃないだろ」
「そんな雰囲気だったっけ？」
「急にどうした？」

といったような反応が返ってくることがあります。

そう考えると、
人が環境を変えたくなるのも不思議ではありません。

転職したくなったり、
引っ越したくなったり、
コミュニティを変えたくなったり。

場合によっては、
今までの人間関係を一度リセットしたくなることもあります。

人間関係リセット症候群という言葉を見聞きすることがあります。

それまでの人間関係をまるでリセットするように、
バッサリと切ってしまう人や状態のことを言う概念です。

医学的な根拠がある言葉ではありませんが、
これが良いことか悪いことかはさておき、
固定された立ち位置や役割から離れたいという欲求が、
その背景に含まれているかもしれません。

そんな人間関係をリセットしてしまう傾向がある人のことを

「これだから最近の若者は……」
「逃げている」
「人付き合いが苦手」

などと
思ってしまうこともあるかもしれません。

もちろん、
そういった外からの決めつけや評価が合っているケースだってあるでしょう。

しかし、
ある環境下で、
長い間固定されたその人の立ち位置や役割、キャラから、
離れたくなったり、
自由になりたかったりする場合もあるのかもしれません。

あるいはこれまでずっと
レッテルやイメージを払拭しようとしたり、
状況を改善しよう試してみたりしたものの、
上手くいかずに疲弊してしまった場合もあるのかもしれません。

そして実際に一度リセットするかのように環境を変えることで、
扱われ方や立ち位置が変わることもあります。

第3章　「これくらい普通」や「当たり前でしょ」がぶっ壊れていることがある

長い間その環境にいると、
その環境の中の普通が、
自分の普通になります。

その環境の中でのあなたの扱われ方や立ち位置が、
あなたの価値や評価を反映しているかのように思えてきます。

それ自体は悪いことではありません。

人は周囲に適応しながら生きているからです。

ですが、
ときにはその「普通」や「当たり前」が、
外から見ると全然普通ではないことがあります。

例えば、
毎日のように深夜まで残業することが、
暗黙の了解になっていたり、
誰か一人がいつも段取りや調整をしていることが、
いつものことになっていたり、
特定の人がいじられたり雑に扱われたりすることに、
誰も何も疑問を持たなくなっていたり……

その環境の中では、
「これくらい普通じゃない？」
「みんな我慢しているんだよ」
「相手に悪気はなかったんじゃない？」
「気にしすぎじゃない？」
と言われるかもしれません。

ですが、
本当にそうでしょうか。

危険なのは、
異常な環境ほど、
その異常が普通になっていることです。

そして、
その環境に長くいればいるほど、
適応すればするほど、
その異常は異常だと、
認識しにくくなります。

暴風雨の中にいると、
誰でも濡れます。

風に煽られ、
体温も低下し、
少しずつ消耗します。

ですが、
周囲も同じように暴風雨の中にいると、

「こんなものだろう」
「みんな同じだ」

と思いやすくなります。

中には、

「昔からそうだから」
「この地ではこの暴風雨が来るのが当たり前のことだから」
「ここで耐えられなかったら、どこに行っても生き残れないでしょ」

と言う人もいるかもしれません。

ですが、
その人たちもまた、
暴風雨の中でただ耐えているだけなのかもしれません。

だからこそ、
今いる環境の「普通」や「当たり前」を、
一度疑ってみることにも意味があります。

「これは本当に普通なのか」
「他の環境でも同じなのか」
「自分が弱いだけなのか」

それとも、
「環境の方がおかしいのか」

といった視点です。

第4章　ボロボロの小さい傘だけで、暴風雨をやり過ごそうとしても限界がある

第3章では、
環境そのものの「普通」や「当たり前」が壊れていることがある、
という話をしました。

ですが、
環境がおかしいかもしれないと思っていたとしても、
すぐにその環境を離れられるとは限りません。

その環境が
学校であれば、とりあえず卒業はしたいと思う人が多いと思います。

職場であれば、
ほとんどの人は今後の生活や収入を心配します。

家庭であれば、
すぐに縁を切ったり、
物理的な距離を取ったりできないこともあるでしょう。

だからこそ、
真面目な人や優しい人は特に、
まず自分を変えようとします。

もっと仲良くなろう。
相手の状況も考えよう。
目に見える結果を出そう。
もう少し上手く立ち回ろう。
もっと強くなろう。

そう考えること自体は悪いことではありません。

実際、
境界線を引くことや、
自分の意思をハッキリ示すことなど、
自分を守る技術を身につけることには意味があります。

相手との距離感を調整したり、
頼まれごとを断ったり、
抱え込みすぎないようにしたり。

そうした身を守る力は、
生きていく上で確かに役に立ちます。

ですが、
ボロボロの小さい傘だけで、
暴風雨をやり過ごそうとしても限界があります。

どれだけ良い長靴が手に入ったとしても、
暴風雨の中に立ち続ければ濡れます。

どれだけ隠れ場所を見つけるのが上手くなったとしても、
毎回毎回、探し続けて隠れ続ければ、消耗します。

どれだけ真面目でも、
どれだけ優しくても、
どれだけ自分自身を振り返って改善しても、
どれだけ努力して結果を出しても、
激しい暴風雨が吹き荒れ続ける環境では、
どうしてもダメージを受け続けます。

もちろん、
傘は大切です。

それすら持っていなければ、
もっと早く倒れてしまうでしょう。

ですが、
必要なのは傘だけではありません。

雨風をしのげる場所。
一息つける避難所。
情報交換できる仲間。
そして場合によっては、
暴風雨そのものから逃げるという選択肢です。

身を守る道具や術は大切です。

ですが、
それだけで全てを解決しようとするのは、
やはり限界があります。

だからこそ、
自分を変えることだけではなく、
環境そのものを見る視点も必要なのかもしれません。

もし本当に環境そのものに問題があるとしたら、
もっと頑張ることや、
もっと我慢すること、
やり過ごそうとすること
だけで解決しようとするのは危険かもしれません。

真面目な人や優しい人ほど、
まず自分を変えようとします。

ですが、
ボロボロの小さい傘だけで、
暴風雨をやり過ごそうとしても限界があります。

ひょっとしたら、
必要なのは、
自分を変えることだけではないのかもしれません。