その日、弟は景色じゃなくなった。

長男は、知的な遅れを伴う自閉症の男の子です。

あれは長男が年長さんの頃でした。

その日、弟は景色じゃなくなりました。

---

次男が生まれてから約3年。

長男にとって弟は、「家族」ではありませんでした。

いつも近くにいるけれど、何を考えているのかわからない人。

急に近づいてきて、急に触ってくる人。

眠いときは特に気持ちの切り替えが難しい長男は、寝る部屋も別にしていました。

機嫌が悪ければ、手が出てしまうこともありました。

「兄弟」というより、お互いにどう接したらいいかわからない存在。

そんな毎日でした。

---

その頃、長男はYouTubeを見るのが大好きでした。

ある日、いつものように動画を見ていると、「弟アンパンマン」が登場しました。

そのときでした。

長男は画面を見ました。

そして、近くで遊んでいた次男を見ました。

もう一度、画面を見ました。

また次男を見ました。

しばらく考えるように見比べたあと、

小さな声で、

「……おとうと。」

とつぶやいたのです。

私は思わず、

「そう！この人は弟だよ。」

と伝えました。

その瞬間、

長男の頭の中で、コンセントが一つつながった気がしました。

---

今思えば、長男は「弟」という存在を理解したかったのだと思います。

自閉症の長男にとって、予測できない動きをする赤ちゃんは、とても理解しにくい存在でした。

どれだけ私たちが「弟だよ」と話しかけても、それだけでは頭の中で整理できなかったのでしょう。

でも、自分が信頼しているYouTubeの中で「弟」という概念に出会い、目の前にいる次男と結びついた。

長男の世界の中で、一つの意味が生まれた瞬間でした。

---

その日を境に、二人の関係は少しずつ変わっていきました。

弟が近づいてきても、

「しょうがないな。」

というように笑って流せることが増えました。

長男は弟を見るようになり、

弟はますます兄のあとを追いかけるようになりました。

兄の遊びを真似し、

兄は弟の言葉を真似する。

二人は少しずつ、お互いを育て合うようになっていきました。

---

「弟」とは、ただ一緒に暮らす人ではありませんでした。

守る相手であり、

真似をする相手であり、

一緒に笑う相手。

長男にとって、その存在を理解するまでには、少し時間が必要でした。

でも、そのコンセントが一つつながった日から、世界は少しずつ変わり始めました。

---

そして、次男も頑張りました。

兄に何度離れていかれても、

次男はまた近づいていきました。

遊びたかっただけなのか。

兄が好きだっただけなのか。

理由はわかりません。

でも今思えば、

あの3年間、あきらめなかったのは次男のほうだったのかもしれません。

振り返れば、長男の成長がぐっと加速したのも、この頃からだったように思います。

あの日。

弟は、景色じゃなくなりました。

＊＊＊

いつもご覧いただきありがとうございます。
このブログでは、障がい児育児のこと、ときどき投資のこと、そして日々の暮らしの中で見つけた小さな気づきを書いていこうと思います。

いつか誰かの心にも、小さな種が落ちますように。

そんな願いを込めて🌱🎵

関連記事もぜひご覧ください🌱
↓