フリー保育士って何をするの？担任を持たない保育士の働き方

「フリー保育士って、何してるの？」

フリー保育士として働いていると、意外とよく聞かれる質問です。

保育士ではない友人から聞かれることもあれば、保育士をしている人から、

「フリーって実際どんな感じ？」

「担任を持たないって、毎日何してるの？」

と聞かれることもあります。

たしかに、担任保育士なら「0歳児クラスの担任」「3歳児の担任」など、何となく仕事内容をイメージできますよね。

でも「フリー保育士」と聞くと、

「ずっと補助をしている人？」

「担任の先生のお手伝い？」

「忙しいクラスに入る人？」

そんなイメージを持つ方も多いのではないでしょうか。

私自身、現在フリー保育士として働いています。

保育士歴は9年。

これまで幼稚園、公立保育園、認可保育園などで働き、担任も経験してきました。

その中で今は、「担任を持たない」という働き方を選んでいます。

今回は、私自身がフリー保育士として働いて感じていることも含めて、

「そもそもフリー保育士って何？」

というところから、できることや大変なことまで、できるだけ分かりやすく書いてみようと思います。

これからフリー保育士として働いてみたい人や、

「担任を持つのがちょっとしんどい……」

と感じている保育士さんの参考になれば嬉しいです。

フリー保育士とは？

まず、「フリー保育士」というのは、簡単に言うと、

特定のクラスの担任を持たず、園全体をサポートする保育士

です。

ただし、園によって仕事内容はかなり違います。

「フリー」という名前がついていても、園の方針や職員配置によって、仕事内容や動き方はさまざまです。

私の働いている園では、その日に必要なクラスに入って保育をします。

例えば、

「今日は0歳児クラスに入る」

「明日は2歳児クラス」

「午後からは幼児クラスのサポート」

というように、その日の状況に合わせて動きます。

担任の先生がお休みの日には、そのクラスに入ることもあります。

人手が足りないところに入ることもあります。

行事の準備や園全体の仕事を手伝うこともあります。

つまり、

「このクラスの先生」と固定されるのではなく、「その日に必要なところへ行く先生」

というイメージが近いかもしれません。

もちろん、フリーだからといって「何でも屋さん」というわけではありません。

子どもたちの安全を守りながら、そのクラスの保育がスムーズに進むように動くことが大切です。

そのため、ただ担任の先生のお手伝いをするだけではなく、

「今、このクラスには何が必要かな？」

「先生たちは何に困っているかな？」

「子どもたちは今どんな状態かな？」

と、自分で考えながら動く力も必要になります。

実際、フリー保育士は何をしているの？

「じゃあ、具体的に何をしているの？」

と思いますよね。

私の場合は、その日の配置によってかなり変わります。

例えば、0〜2歳児クラスに入る日は、

子どもたちの遊びを見守ったり、

食事の介助をしたり、

おむつ交換や着替えをしたり、

午睡の対応をしたり。

担任の先生と一緒に、通常の保育を行います。

幼児クラスに入ると、

一緒に遊んだり、

活動の準備をしたり、

子どもたちの様子を見たり、

必要に応じて個別に関わったりします。

また、担任の先生が書類を書いている間に子どもたちを見たり、休憩に入る先生の代わりにクラスに入ったりすることもあります。

そして、場合によっては、

「今日はこのクラスをお願いします」

と、クラスを任せてもらうこともあります。

なので、フリーだからといって、

「担任より責任がない」

とは一概には言えません。

その場その場で子どもたちの安全を考え、保育をする必要があります。

むしろ、毎日違う環境に入るからこそ、

「今日はこのクラスではどんな動き方をしたらいいかな？」

と、状況を見て判断することが求められます。

担任保育士との大きな違い

私が実際に働いてみて感じる、担任保育士との一番大きな違いは、

「一年間、特定のクラス・先生と固定されるかどうか」

だと思っています。

担任保育士の場合、その年度は基本的に決まったクラスを担当します。

一緒に組む先生もある程度決まっています。

これはもちろん、子どもたちの成長を継続して見られるという大きなメリットがあります。

一方で、私自身は以前、

「一緒に組む先生との相性」

というものに悩んだことがありました。

保育士同士でも、一人ひとり保育観が違います。

仕事の進め方も違います。

子どもへの声かけも違います。

「これくらいなら大丈夫」と思うラインも違います。

もちろん、お互いに話し合いながらすり合わせていくことが理想です。

でも、人間同士なので、どうしても相性があります。

担任として一年間同じ先生と組む場合、その関係性から逃げることはなかなかできません。

毎日顔を合わせる。

毎日一緒に保育をする。

行事も一緒に考える。

書類も一緒に進める。

そんな毎日が続きます。

私自身、それが大きなストレスになることがありました。

そこで、

「もしかしたら私は、保育士という仕事が嫌なのではなく、担任という働き方が自分に合っていないのかもしれない」

と考えるようになりました。

そして選んだのが、フリー保育士という働き方でした。

フリー保育士になってよかったこと

実際にフリーとして働いてみて、よかったと思うことはたくさんあります。

まず一つ目は、

いろいろな年齢の子どもたちと関われること。

担任をしていると、どうしても自分のクラスの子どもたちが中心になります。

もちろん、それはそれでとても素敵なことです。

でもフリーになると、0歳児から5歳児まで、さまざまな年齢の子どもたちと関わる機会があります。

「0歳の頃はこんなことができなかった子が、1歳になるとこんなことができるようになるんだ」

「2歳児のこの姿が、3歳になるとこんなふうにつながっていくんだ」

と、子どもの成長を横断的に見ることができます。

これは、保育士としてすごく勉強になります。

二つ目は、

いろいろな先生の保育を見ることができること。

同じ園でも、先生によって子どもへの関わり方は違います。

「こんな声かけがあるんだ」

「こういう環境設定もいいな」

「この先生の子どもとの距離感、素敵だな」

と思うこともたくさんあります。

一つのクラスに固定されないからこそ、いろいろな保育を見ることができます。

そして、それが自分自身の保育の引き出しにもなっています。

三つ目は、

人間関係の負担が少し変わったこと。

もちろん、フリーになったからといって、人間関係の悩みがゼロになるわけではありません。

いろいろな先生と関わるので、気を遣う場面もあります。

でも、担任のときのように「一年間ずっとこの先生と組む」という状況ではありません。
私にとっては、それがとても大きかったです。

「この人と合わなかったら、一年間ずっと苦しいかもしれない」

という不安が少なくなりました。

自分に合った働き方を考えるうえで、これは私にとって大切なことでした。

もちろん、フリー保育士にも大変なことがある

ここまで読むと、

「フリー保育士って、担任より楽なんじゃない？」

と思う人もいるかもしれません。

でも、もちろん大変なこともあります。

一番大きいのは、

毎日入るクラスが変わること。

昨日は乳児クラスだったのに、今日は幼児クラス。

そんなこともあります。

クラスによって、子どもたちの様子も違います。

先生たちの動き方も違います。

そのため、最初は、

「今日はどこに入るんだろう」

「このクラスではどう動けばいいんだろう」

と戸惑うこともありました。

また、担任の先生たちが忙しくしている中で、

「何か手伝いたいけど、今は何をしたらいいんだろう？」

と、自分から動かなければならない場面もあります。

フリー保育士は、待っているだけでは仕事になりません。

周りを見て、

「今、ここに入ったほうがいいな」

「この先生を休憩に入れたほうがいいな」

「この子と少し関わったほうがいいな」

と考えて動く必要があります。

だから私は、

フリー保育士＝楽な仕事

ではないと思っています。

担任とは違う大変さがあります。

でも、

「大変さの種類が違う」

というほうが近いかもしれません。

フリー保育士に向いているのはどんな人？

これは私の個人的な考えですが、フリー保育士は、

「いろいろなクラスに入ってみたい人」

「いろいろな保育を見て勉強したい人」

「特定のクラスに固定されることに負担を感じやすい人」

「周りを見て動くことができる人」

「臨機応変に対応することが苦ではない人」

には、比較的合いやすい働き方なのではないかなと思います。

反対に、

「一人の子どもたちと一年間じっくり関わりたい」

「クラスを自分で作っていきたい」

「行事や活動を自分で考えて進めたい」

という人には、担任のほうがやりがいを感じられるかもしれません。

どちらが良い・悪いではありません。

大切なのは、

自分にはどんな働き方が合っているのか

だと思います。

「担任を持たない＝保育士として不十分」ではない

私自身、フリー保育士になる前は、

「担任を持たないって、保育士としてどうなんだろう」

と少し思っていました。

保育士になったからには、担任を持って、一年間クラスを担当する。

それが「保育士らしい働き方」なのだと思っていたんです。

でも、実際にフリーとして働いてみると、その考え方は少し変わりました。

担任を持たなくても、子どもたちの成長に関わることはできます。

担任の先生を支えることも、園全体を支えることもできます。

そして何より、

自分が無理なく保育士を続けられる働き方を選ぶことも大切なんだ

と思えるようになりました。

保育士の働き方は、担任だけではありません。

フリー保育士という選択肢もあります。

パートという働き方もあります。

勤務日数を減らす方法もあります。

園を変えるという選択もあります。

一度保育から離れるという選択だってあります。

「保育士を続けるなら、こう働かなければいけない」

と決めつけなくてもいいんですよね。

私自身、以前は「保育士を辞めたい」と思ったことがあります。

でも今は、フリー保育士として保育の仕事を続けています。

振り返ってみると、

「保育士を辞めるか、今の働き方を続けるか」

の二択ではなかったんだと思います。

自分に合う働き方を探してもよかった。

そのことに気づけたのは、私にとって大きな変化でした。

もし今、

「担任をするのがしんどい」

「保育士は続けたいけど、今の働き方は合わない」

「子どもは好きだけど、クラス担任がつらい」

と思っているなら、

「保育士を辞める」

という答えを出す前に、

「働き方を変える」という選択肢もある

ことを、ぜひ知っておいてほしいです。

私もまだ、フリー保育士として完璧に働けているわけではありません。

「今日はうまく動けなかったな」と思う日もあります。

「担任の先生にもっとこう声をかければよかった」と反省する日もあります。

それでも、以前よりも自分に合った形で、保育士という仕事を続けられている。

それだけでも、私にとっては大きなことです。

そして実は、フリー保育士には、

「担任を持たないからこその難しさ」

もあります。

「毎日違うクラスに入るのって大変じゃない？」

「担任の先生との距離感はどうしてる？」

「フリーだからこそ感じる孤独ってある？」

など、実際に働いてみないと分からなかったこともたくさんあります。

このあたりについては、また別の記事で、もっとリアルに書いてみようと思います。

最後まで読んでくださって、ありがとうございました。

「こんな働き方もあるんだ」

と、誰か一人でも知ってもらえたら嬉しいです。

hanano