ペットホテルで待っている子たち

ペットホテルでお預かりしている子たちは、どの子も本当にかわいい。

ケージ越しにふと目が合うと、まるで
「ねえ、私のこと見て」
「ぼく、ここにいるよ」
と伝えてくれているような、そんなアイコンタクトをしてくれること
があります。

手のかからない子は、おりこうさんにお散歩や食事の順番を
待ってくれます。

けれど中には、どうしても落ち着かなくなってしまう子もいます。

便を踏んでしまったり、
おしっこをかけてしまったり、
タオルに鼻をこすりつけて、鼻先をすりむいてしまったり。

それは困らせたいわけではなく、
その子なりの精一杯のアピールなのだ
と思います。

ひとりでいるのが不安で鳴き続ける子。
怖くて触ってほしくないと、体を丸めて固まっている子。
じっとこちらを見つめて、静かに気持ちを伝えてくる子。

表現の仕方は、本当にそれぞれです。

でも、どの子にも共通していることがあります。

それは、大好きな飼い主さんを待っているということ。

「いつ帰ってくるのかな」
「迎えに来てくれるかな」
「早く会いたいな」

そんな気持ちを、体いっぱいで抱えながら過ごしているように感じます。

そして、お迎えの瞬間。

飼い主さんの姿を見つけた時の、
あの喜びよう！
しっぽを振る子、声を出して喜ぶ子、全身で飛びつきそうになる子。
その姿を見るたびに、こちらまで胸があたたかくなります。

ペットホテルは、ただお預かりする
場所ではなく、
その子たちが大好きな家族を待つ場所でもあります。

だからこそ、少しでも安心して過ごせるように・・・
「ちゃんと見ているよ」
「大丈夫だよ」
そんな気持ちで、今日も一頭一頭と向き合っていきたいと思います。

動物たちは言葉を話さないけど、待つ姿の中に、たくさんの気持ちを見せてくれます。
そんな小さな表現を見落とさずに受け取れる人でありたい。
ペットホテルで過ごす子たちに向き合うたび、そんなことを思います。