【恋愛×ミステリー】みんな秘密を抱えてる｜第1話　夜の顔

「はぁ…この家好きだったのになー」

玄関のドアを閉めると瀬奈は小さく息を吐いた。

表参道の1Kマンション。
無理して借りたデザイナーズ物件。
　
広くはなかったけれど、夢と理想とちょっとした見栄で満たされた空間。

でも、それも今日まで。
会社が三週間前、突然倒産し、職を失った。

誰もが知っている大手企業のグループ会社。その傘があるから大丈夫だと思っていたが、守ってくれるはずのその傘はあっさりと折れた。
貯金はすでに底が見えはじめ、瀬奈は決断した。

「住む場所だけでも安くしないと…」

そして新宿から電車で約四十分。
築三十年の木造アパートに引っ越すことに。

現実って思ってたより簡単に理想を砕く。

気を取り直し、瀬奈は引っ越し業者の到着を待った。
　
八月下旬というのにこのうだるような暑さ。
汗が止まらないよ。

そして数十分後、大きな声とともに階段をのぼる男たちの足音が近づいてきた。

「こんにちは～、引っ越し屋です！」

明るい声のスタッフが数人部屋に入ってくる。そのうちの一人、グレーのキャップを被り、耳にかかる程度のアンニュイな黒髪。やや猫背気味にダンボールを運ぶ姿は、他のスタッフと違って静かだった。瀬奈はちらりとその顔を見たけれど、特に何も思わなかった。

けれどその視線の奥で、男は静かに息を呑んでいた。

（……やっぱり、瀬奈だ）

ダンボールを運ぶ度にそっと彼女を目で追う。
その様子に彼女はまったく気づかない。
 

「じゃあ、これで完了っすね！ お疲れ様でーす！」

引っ越し作業が終わり、スタッフたちが元気に挨拶してアパートを出ていく。瀬奈は軽く会釈をしながらドアを閉めようとした時、最後に部屋を出て行こうとするさっきのもの静かな男が少しだけ立ち止まった。瀬奈が目を向けると、彼はさりげなく視線をそらし『ありがとうございました』とだけ言って足早に去っていく。

その声は低くてどこか懐かしいような響き──。

「さってと、どこから始めようかな♪」

瀬奈は床に積まれたダンボールを見つめ、深呼吸をしてからちょっと気合いをいれて封を開け始めた。

前とは違い地味な内装だけど、寝室とリビングはすりガラスで仕切られていて廊下もちゃんとある。家賃のことを考えたらそこそこ満足。寝室のクローゼットは一畳分位あり、服やバッグなどの装飾品が多い瀬奈にとっては大助かりだ。シーズンオフのダンボール箱はそのままクローゼットの奥に詰めることにした。

リビングに置かれた『食器』と書かれたダンボールを開けようとした時、床に置きっぱなしのスマートフォンがブルルっと震えた。

画面には高校からの親友・美香みかの名前が表示されている。
  
【美香】
　瀬奈、お疲れ♪
　今片付け最中？
　引っ越し祝いで呑みに行かない？
　 
瀬奈は画面を見ながらクスッと笑い『ＯＫ』と返信をした。

『渋谷モヤイ像前に七時』

これならまだ二時間は片付けられそうだ。瀬奈は背伸びをして出掛ける前に終わらす決断をすると、食器を箱から取り出した。
　
 

＊＊＊

 
「修斗、今日のバイト代、電子マネーで受け取って♪」

引っ越しのバイトを終えた修斗は、半日分の給料を受け取った後、夜七時からのバーテンダーの仕事のため一度家に戻った。

いつものようにシャワーを軽く浴び、グレーのカラコン、耳までのびた髪はオールバックに撫で上げ、アクセントに片耳だけシルバーのピアスを着ける。

別人に変わった修斗は夜の街に溶け込む妖艶な雰囲気を醸しだしていた。鏡の前で身だしなみを整えていると、ふと瀬奈のことを思い出す。引っ越し作業で見つけた一枚の紙切れ。見るとそれは漫画タッチの男女が笑い合うイラストだった。高校時代の彼女を象徴するもの。
 

「本当、懐かしいな…」

まさかまた会えるとは思っていなかった。笑った時にできるえくぼは、あの頃と同じで心の奥に残っていた彼女の面影そのまま。

修斗は机に置いてあるスマートフォンの時間を見ると、急いで家を出ようとした。その拍子に何かにつまずき、足下を見ると白い傘だった。修斗は少しはにかみその傘を元通りにすると、何事もなかったように駅へと向かう。街はピンク色の夕暮れに染まり、なんとなく修斗の心はぎゅっと切なくなった。

ここから電車で三十分。ネオン瞬く眠らない街、『渋谷 クラブ Veloursベルール』へと向かった。
 

▶  次の話

📚 『みんな秘密を抱えてる』Kindleシリーズはこちら
　　→saitahana.link

📱 一話ずつ楽しみたい方はnoteマガジンからどうぞ
　　→1巻マガジンリンク