【恋愛×ミステリー】みんな秘密を抱えてる｜第12話　昼と夜の間

翌朝──。
調査会社の事務所にはいつものようにマリや冬木が作業をしていた。
その中を少し遅れて入ってきた修斗の姿。
今日もふわふわの頭に銀縁のメガネ。
けれど表情は以前と比べて柔らかくなった気がする。

（やっぱり、渋谷のクラブで会ったあの男に似てるなんて、何かの間違いだよね……）

瀬奈はふとした瞬間に目が合うと視線をそらしてしまう。
距離が近いようで遠くなったような、不思議な感覚。

「この間、オフの日どこか行ったの？ 」
　
隣のデスクで資料を作りながら、小さな声でマリが話しかけてきた。

「えっ…うん、海に行ったよ」

「海かぁ～っ　もしかしてデート？」

マリはデスクの向こう側を歩く修斗を見ながら、瀬奈の方に振り向いた。

「ふ～ん♪  育んでるんだね～」

その言葉に反応すると、瀬奈は『違う！』と顔の前で手を振りながら、口をすぼめた。

（ほんとは…当たってるけど）

「で、どこまで行ったの？」

「えっ…？」

「はぁーい、そこまでね！　そういう話は昼休みに！」

冬木がふたりの背後から声をかけた。
瀬奈とマリは急いでPC画面に向き直ると、しばらく仕事のフリをする。

冬木が離れていくのを見届けると、ふたりは小さく息をついた。
顔を見合わせ、クスッと笑い合う。
この些細なやり取りがすごく心地よかった。
 
「ふう～っ♪」

瀬奈はゆっくりと背伸びをした。ふと窓に目をやると、資料を片手にコーヒーを飲む修斗の姿が目に入った。ほんと綺麗な顔。

（…やっぱ…気になる…）

気づけば彼の行動を目で追っていた。
　
書類に目を通すまなざし。
コーヒーを口に運ぶ仕草。
無言のまま考え込んでいる時の静けさ。
どれを見ても、絵になる。
　
瀬奈の視線に気づいたのか、修斗がふと顔を上げるとぱちりと目が合った。瀬奈は慌てて目をそらした。
　

 

ランチタイムが始まる頃──。
瀬奈は上げたい書類作成が終わり、ひと息つこうと立ち上がった。
よく見ると部屋の中には自分ひとりだけ。
念のため辺りを見回し、検索画面を開く。

（よし！　今だ）

瀬奈はどうしてもクラブのあの男と修斗が同じか確かめたくなっていた。　
急いで検索サイトのバーに『渋谷 クラブ Velours （べルール）』と打ち込む。

　
──目をつぶってEnterキーを……。
　

「渋谷、クラ……」
背後からささやく声がして、飛び上がるように振り返った。
そこには修斗が立っていた。

瀬奈は慌てて両手を振りながら、画面が見えないように隠すと、修斗はあきれた顔でその手を退けた。

「さっきからキョロキョロしてるから何かと思えば。仕事以外のことはしちゃダメでしょ。冬木さんに言って給料少しカットしてもらおうか？」

修斗はキーボードに手を伸ばし、Deleteキーを押した。いたずらが成功した子どものような笑みを浮かべている。画面を見るとすでに検索バーの文字はない。

「ちょっとー」

瀬奈のその反応に修斗は満面の笑みを浮かべた。

「あー今から昼って言いたいとこなんだけど、急ぎの案件が入ったから一緒に行って、そのあと飯にするぞ」

瀬奈は不満そうに「えー！」と声を上げた。けれど、その表情はどこか嬉しそうだった。急いで書類を持ち、修斗の後をついて行った。
　
 
 
いつもの車内──。
ふたりきりのこの空間を、前より意識してしまう。
少し蒸し暑かったので、窓を半分開けて、顔を手で仰いた。

「なぁ……今日、俺のことずっと見てなかった？」

「えっ、み、見てないし……」

「嘘つけ。五回は目があったぞ」

瀬奈は頬を赤らめて指で鼻をこすると、ごまかすように笑った。

「えっ、気のせいじゃないかな…？　なんとなく見たらそこにいただけっていうか……」

口を尖らせながら声がだんだんと小さくなっていく。そんな瀬奈を修斗は満足気な顔で笑い、頭を撫でた。

「嬉しいよ。俺は」

その言葉に胸がキュンっと高鳴った。心臓がじんわりとあたたかくなる。恥ずかし過ぎて、思わず車の窓から流れる街を眺めた。

クラブで見たあの男……。どうして思い出すんだろう……。

隣で笑う修斗とは真逆だった。
冷たくて、洗練されていて、何もかも手の届かないところにいるような。
──まるで、知らない人だった。

けれどあの手は、確かに自分を助けてくれた手だった。

胸の奥でずっと引っかかっている。
その矛盾が、瀬奈の中でぐるぐると渦を巻いていた。

▶ 次の話

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