そうめん論争

夏になると、どこの家庭にも、小さな論争がひとつくらい生まれる。

我が家では、それが「そうめん」だ。

スーパーへ行くと、そうめんは500円玉でおつりがくる。

たった数百円の買い物なのに、食卓では毎年、意見が真っ二つに分かれる。

氷水に浸したまま食べる派か。

それとも、しっかり水を切って盛り付ける派か。

氷水派は言う。

「最後まで冷たく食べられる。」

水切り派は言う。

「つゆが薄まるし、びしゃびしゃになる。」

どちらも正しい。

だから、この論争には勝者がいない。

ちなみに私は氷水派だ。

そうめんが水の中で、ゆらゆら揺れている。

あの景色まで含めて、「夏を食べている」と思えるからだ。

ところが妻は、水切り派。

そして、いつの間にか子どもたちも水切り派になっていた。

教育の成果が、こんなところにも現れるらしい。

家庭というものは、不思議だ。

気づけば、私は少数派になっていた。

だから、一人で昼食を食べる日は少しだけうれしい。

氷水にそうめんを泳がせながら、

「今日は私の夏だ。」

と、小さく勝利宣言をする。

そうめんには、もうひとつ楽しみがある。

薬味だ。

私は、麺つゆに最初に溶かすものを、勝手に**「基本薬味」**と呼んでいる。

そうめんなら、しょうが。

蕎麦なら、わさび。

味の土台をつくる、小さな名脇役だ。

その上で、小ねぎ、みょうが、大葉、ごま……。

その日の気分で、今日の主役を選ぶ。

ちなみに私は、みょうが派。

少し背伸びをしたような香りが、夏を連れてきてくれる。

ねぎ派もいれば、大葉派もいるだろう。

薬味は小さいのに、その人らしさまで映してしまうから面白い。

そう考えると、そうめんは平和な食べ物なのかもしれない。

誰かの正解を決めるためではなく、それぞれの「好き」を持ち寄って食卓を囲めるからだ。

我が家では、多数決をすると、たいてい私が負ける。

だから、自分の好みを押し通すより、合わせることのほうが得意になった。

守備力だけは、ずいぶん高く育った気がする。

でも、一人の日くらいは、自分仕様で食べてもいい。

氷水にそうめんを泳がせ、みょうがをたっぷり添える。

誰かに話すほどではないけれど、これが私の、ちょっと自慢したい夏の過ごし方だ。

500円もしないそうめんが、家族を笑わせ、それぞれの「好き」を思い出させてくれる。

案外、幸せはこんな値段では測れないものなのかもしれない。

みなさんのお宅は、どうでしょう。

氷水派ですか。

それとも、水切り派ですか。

そして、あなたの基本薬味と、一番好きな主役薬味は何でしょう。

もし今日、そうめんを食べるなら。

そんな話をしながら囲む食卓は、きっと少しだけ楽しくなります。

……そうめんが延びる前に。

#そうめんが延びる前に「映画化は不向き…」
#エッセイ
#日常エッセイ
#葉レモン

#ちび創作大賞
#こころの在処
#500note祭り