この世で一番奥が深いのはこども番組である

「全員カッパなんや」

こんな言葉もう二度と聞かないだろうなあとぼんやり思う。

発言者は母。目線の先では、「はなかっぱ」が放送されている。

時は夕刻。なんかテレビ全部おもろないな、というため息と共にチャンネルを回した私たちは最終的に「はなかっぱ」行き着いた。

はなかっぱについての前提知識はほぼない。知っているのは頭に花が咲いたかっぱが主人公だということだけである。

画面の中では私が知っている「はなかっぱ」とあと２人（匹？）のはなかっぱ達が狂喜乱舞しており、それを見た母の呟きが冒頭のものある。

「全員カッパなんや」
「そらはなかっぱやからな」
「これはなんでカッパなん？カッパである意味はあるの？」
「知らんけど花が咲くのが肝なんじゃない？」
「花が咲くからカッパなん？」
「いや知らんけど」
「ほんであの花はなんの意味があんの？いつ咲くん？」
「知らんけどなんかいいこととかあったら咲くんじゃないの？」

母という生き物はなぜ我が子は最近の物事のすべてを知っているという体で話を進めるのだろうか。はなかっぱについての知識なんてあるわけがない私は関西人にだけ使うことが許される奥義「知らんけど」を使って母からの疑問を打ち返す。

ここまでの母の疑問は以下である。
①登場キャラが全員カッパであること
②そもそもなぜ「カッパ」でなくてはいけなかったのかということ
③はなかっぱの「はな」の部分はどういった役割を果たすのかということ

③の疑問はすぐ解消されることになる。
画面の中のはなかっぱが女の子のはなかっぱに何かを言われて、ショックを受け、花がハート型になった後、割れたのである。やはり彼らの頭上の花は彼らの感情にリンクするらしい。

母は「あら～」なんて言って事の成り行きを見守っている。
しかし娘は新たな疑問に突き当たる。

「はなかっぱ」って種族の名前では？

冒頭で母が呟いた通り、今画面に映っているキャラクターの３人（匹）全員がカッパである。そして全員の頭上に花が咲いている。
花が咲いているカッパだから「はなかっぱ」なのである。花が咲いていないカッパはただのカッパでしかない。
襟巻を巻いているように見えるから「エリマキトカゲ」なのであって、襟巻を巻いているように見えないトカゲはただのトカゲである。
まあ実際にはただのトカゲだと思っているものたちにはそれぞれにもっと詳しい分類名がついているだろうが、カッパについてはそういった分類がなされるまでの研究が進んでいないだろう。だってカッパなので。

そう考えると、今画面に映っている奴ら全員「はなかっぱ」なのである。
なんということだろうか。この彼はさも主人公です、という顔をしておきながら、実際には名前すら与えてもらっていないのである。
あゝはなかっぱ。なんと哀しき存在。
名前とは自分を証明するものだ。この世に生を受けて一番最初にもらうもの、それが名前であり、個人を形作るアイデンティティでもあるはずだ。
それが彼には無いのである。

「確かに誰かのことを「人間」って呼んでるようなもんやもんな～」

彼のアイデンティティが脅かされているというのに呑気な母である。

そんなことを言っている間にもはなかっぱ達の戯れは続く。
どうやら女の子の家の花瓶を割ってしまった罪を、はなかっぱは別の（恐らく金持ちの）はなかっぱになすりつけられてしまったらしい。
そこに執事の装いをした別のはなかっぱが登場し、金継ぎで花瓶を修復することを提案する。

金継ぎ。

テーマが渋すぎる。
私が金継ぎの存在を知ったのなんて、世界に存在する様々な分別がついてからだったのに、今のちびっこははなかっぱを通して金継ぎを知るのである。
恐るべし、これがα世代。（α世代ってなんやねん）

金継ぎをすることを承諾したはなかっぱ達に対し、執事風のはなかっぱは「漆を出してください」とリクエストする。
一休さんもびっくりのリクエスト。画面の前のはなかっぱミリしら親子はすっかり置いてけぼりである。

しかし次の瞬間、はなかっぱ達は今度は本当に狂喜乱舞し、頭に漆の木を生やす。

え。

えっ！

頭に漆が生えたんだけど！！！！

こっちは「花」の約束だと思っていたんですが！！！！

執事かっぱはさも当たり前の顔をして、はなかっぱの頭上の漆の木から樹液を採取し、金継ぎにあてる。植物やったらなんでもええねや。フットボールアワー後藤もあの顔である。

最終的に彼らは花瓶を金継ぎで修復し、女の子の機嫌を取り戻すことに成功した。ハッピーエンドだけが私を裏切らない。
いいのである。「はなかっぱ」という謎の生態を持った種族が主人公だろうと、いくらテーマが「金継ぎ」という渋いものであろうと、最後はハッピーエンドで終わるのだから、それが一番いいのである。

ちなみに前半のテーマの渋さと帳尻を合わせるためか、後半では相撲に勝つために自らの尻を巨大化させ、その尻を使って、町でのお困りごとを解決することに一役を買っていた。
すごいぞはなかっぱ。