【企画SS#片想い文芸部】あくび

（約2,000字）　

　あくびをしている。
　思わず窓の外を見たわたしを、上司は目聡く見咎めた。
「どうされましたか」
「槍が降るかと」
「はい？」
「槍が降ったらどう防げばいいのかな、と。傘じゃダメでしょうし…」
「…降り止むまで待つ、が正解では…」
「ええ…ここにいるなら仕事をしないといけなくなってしまう…」
「……聞き咎めるべきですかね……」
　呆れたように苦笑した上司が、なぜ槍が降ると思うんですか、と訊いてくる。わたしはまたも衝撃を受けた。
　雑談をしている。いつも仕事のことしか考えていないワーカホリック大王が。
「え？雑談してます？」
「確認するところですか？」
「え？世界が終わる日？あくびだけじゃなくて雑談まで？」
「…それが槍が降る要因ですか？」
　はい、と素直に認めるわたしに、上司はわざとらしく眉をあげて大きなため息を吐いてみせた。
　なんだその表情かおは。新規情報が多すぎて処理できない。
「前から思ってたんですが、間宮さんは私を何だと思ってるんですか？」
「ワーカホリックです」
「いえあの…確かに仕事に熱中しがちなことは認めますが、だからといってあくびも雑談も驚くようなことですか？いちおう人間なんですけど」
「人間ということにも多少の違和感はありますが、ワーカホリックとしては始業後はアドレナリンの洪水で3日くらいは起きていられるものなのかと」
「いろいろと言いたいことはありますが、とりあえずワーカホリックの定義を早急に見直していただきましょうかね…」
　困ったように笑って、上司はこちらを真っ直ぐに見る。計数のミスやロジックの飛躍を指摘する時とは違う、柔らかな光が揺れる瞳。
　なんだその瞳めは。
「私だってあくびもすれば雑談もします。動画を見続けて夜更かしすることもあれば、普段あまり話せない部下とコミュニケーションを取りたいなと思うこともあります」
「ええ…」
「…目の前で引かれるとそれなりに傷つきますし…」
「すみません」
　即座に謝ると、ふふ、と小さな笑い声。なんだかさっきから情報量が多すぎる。
「…これ、雑談OKな流れですか」
「はい。というか、OKじゃなさそうなのはどちらかというと間宮さんだった気が」
「訊いてみたかったんですけど」
「はい、なんでしょう」
　こくんと首を傾けて、上司はわたしを見つめている。口元には薄い笑み。なぜか目を合わせることができずに、わたしはキーボードを見ながら訊く。
「好きなものとか、あるんですか？」
「好きなもの…」
「あ、仕事以外で」
「いったん、私がワーカホリックだという評価は忘れてもらえませんか」
「それは無理ですね」
　そうですか残念です、と呟いて、上司は「好きなもの…」と再度呟く。そのまま数秒固まった。
　ほらやっぱりないじゃないか、仕事以外には！
「…仕事なんですね？」
「いえそんなことは。えっと、ああそうだ猫、猫の動画をよく見ます。昨日も見て…」
「ねこ」
「はい、子猫とか。可愛いですよね」
　可愛いですよね！？
「…そんな情緒があったのか、という表情かおですね」
「いえそんなことは」
　可愛いとか思うことあるんだ。上司の静かな指摘を口先だけで否定して、わたしは今日イチの衝撃を噛みしめる。
　可愛いとか、思うことあるんだ。
「…可愛いと思うのは、子猫だけですか」
「いえ？たぶん世間一般的な感覚だと思いますけど。赤ちゃんとかも可愛いですし、なんでしたっけなんだか丸くて白っぽい鳥…」
「シマエナガ、ですか」
「そうですあれも可愛いですよね。ほら、普通の感覚でしょう？」
　なぜか得意げに言って、上司はにっこりと笑ってみせる。
　世間一般的な感覚で。可愛いものは、可愛いと思う。
　…女性も？
「うわぁ！」
「ええ！？」
　どうしたんですか、とモニターの向こうから身を乗り出した上司をなんでもないですと制して、混乱する頭と暴れる心臓に落ち着けと言い聞かせる。なんだ今の発想は。
「仕事！仕事しましょう、雑談は終わりです！」
「ええ？」
　きょとんとする上司の顔を見ないようにして、わたしはモニターに視線を移す。このデータを終わらせたら帰ろう。今日はなんだかおかしなことが多すぎる。早く帰らないと、きっと…
「間宮さんがそんなに熱心に仕事に打ち込むなんて」
　槍でも降りますかね。
　そう言って、上司は瞳を光らせてふっと笑った。

*****************************************************
こちらの企画に参加させていただきます↓
よろしくお願いいたします。
#片想い文芸部
#あくび

前作のふたりが再登場です。
距離は縮まっていくのか否か。

その他の参加作↓