『ルナとノア、函館の夜へ。』

「～ 百万ドルの夜景と、朝市のごちそう ～」

夕暮れの先へ。函館の夜が始まる

旧函館区公会堂をあとにして、私たちは夕暮れの坂道をゆっくりと下っていった。

さっきまで街を淡いオレンジ色に染めていた太陽は、いつの間にか山の向こうへ姿を隠している。

空に残った茜色も少しずつ薄くなり、代わりに深い青が街を包み始めていた。

坂の下には港の灯り。

振り返れば、歴史ある建物の窓にも一つ、また一つと明かりがともっていく。

昼間に歩いた函館とは、同じ街なのに少し違って見えた。

「函館の夜って、静かだけどキラキラしてるね」

ノアが足を止め、港の方を見ながら言った。

「うん。街全体が、ゆっくり夜の顔に変わっていくみたい」

私も立ち止まり、カメラを構える。

けれど、ファインダー越しに見える景色よりも、自分の目で見ている今の函館の方が、ずっときれいに感じられた。

朝から歩き続けていたこともあって、少しずつお腹も空いてきた。

すると隣から、絶妙なタイミングで小さな音が聞こえる。

ぐぅ……。

「……今の、ルナ？」

「違うよ。ノアでしょ？」

「えー、私じゃないもん」

顔を見合わせた私たちは、同時に吹き出した。

どちらのお腹が鳴ったのかは、結局うやむやのまま。

でも、次に向かう場所だけはすぐに決まった。

函館の夜を楽しむ前に、まずは腹ごしらえ。

暖かな灯りが漏れる一軒のお店に入り、席へ案内されると、ようやく肩の力が抜けた。

木の温もりを感じる店内には、料理の香ばしい匂いと、あちこちから聞こえる楽しそうな話し声。

運ばれてきた生ビールを手に、私たちは一日の前半を振り返った。

「赤レンガ倉庫も、教会も、公会堂も……今日だけでたくさん歩いたね」

「まだ終わりじゃないよ。今日の一番のお楽しみが残ってるもん」

ノアの言う“一番のお楽しみ”。

それはもちろん、函館山から見る夜景だった。

「じゃあ、函館の夜に――」

「かんぱーい！」

グラスが触れ合い、涼やかな音が響く。

こうして私たちの函館旅は、静かな夕暮れから、きらめく夜の時間へと続いていった。

焼きたての料理から立ちのぼる湯気と、香ばしい匂い。

冷え始めた体に、温かな料理がじんわりと染み込んでいく。

「おいしい……。歩いたあとのごはんって、どうしてこんなに幸せなんだろう」

ノアが頬を緩める。

私も頷きながら、もう一口。

朝から撮った写真を見返し、気になったことをメモしているうちに、楽しい時間はあっという間に過ぎていった。

お腹も心も満たされたところで、私たちは再び夜の街へ。

店を出ると、昼間よりも少し冷たい風が頬を撫でた。

港町の灯りはさらに鮮やかになり、濡れた石畳や建物の窓に、金色の光が柔らかく映り込んでいる。

「いよいよだね」

「うん。函館山へ行こう」

私たちはカメラをしっかりと持ち直し、夜の函館を歩き始めた。

この先に、どんな景色が待っているのだろう。

期待を胸いっぱいに膨らませながら、函館山の山麓へと向かった。

空へ近づく、函館山ロープウェイ

坂道を歩き、私たちは函館山ロープウェイの山麓駅へ到着した。

駅の周りには、同じように夜景を楽しみにしている人たちの姿。

ゴンドラに乗り込むと、ゆっくりと扉が閉まり、足元がふわりと浮かび上がった。

「動いた！」

ノアが窓の外を見ながら、弾んだ声を上げる。

高度が上がるにつれて、さっきまで歩いていた街の灯りが少しずつ小さくなっていく。

教会の屋根。

港に並ぶ船。

海沿いを走る車の光。

一つひとつだった灯りが、やがて大きな光の景色へと変わっていった。

「見て、ルナ。もうこんなに高いよ」

「うん……でも、きっと山頂からはもっとすごいんだろうね」

窓の向こうに広がる函館の街から、目を離すことができなかった。

ほんの数分の空中散歩。

それなのに、山頂へ近づくほど胸の鼓動まで速くなっていく。

やがてゴンドラが静かに到着し、扉が開いた。

建物の中を進み、展望台へ続く階段を上る。

外へ出た瞬間、冷たい風が髪を揺らした。

そして――。

目の前に広がった景色を見た私たちは、しばらく言葉を失った。

百万ドルの夜景

目の前には、言葉だけでは伝えきれないほどの光景が広がっていた。

暗い海に挟まれた街。

その細長い大地を埋め尽くすように、無数の灯りがきらめいている。

白や黄色、オレンジ色の光が幾重にも重なり、海岸線に沿って美しい曲線を描いていた。

遠くを走る車の光さえ、夜景を彩る小さな宝石のように見える。

「……すごい」

ようやくノアの口から出た言葉は、それだけだった。

「写真で何度も見たはずなのにね」

「うん。全然違う……」

私も同じ気持ちだった。

函館の夜景は、これまで写真や映像で何度も目にしてきた。

けれど、山頂の冷たい風を感じながら、自分の目で見る景色はまるで別のものだった。

港の灯り。

家々の窓から漏れる光。

道路を流れていく車。

一つひとつの灯りの向こうに、誰かの暮らしがある。

そう思うと、この夜景は単に美しいだけのものではなく、函館という街が今も生きている証のように感じられた。

私はカメラを構え、何度もシャッターを切った。

ノアも隣で夢中になって写真を撮っている。

それでも、途中でカメラを下ろした。

「どうしたの？」

「ちゃんと、自分の目でも見ておきたいなって」

ノアも小さく頷き、カメラを下ろした。

二人で展望台の手すりに並び、しばらく何も言わずに街を眺める。

聞こえるのは、山頂を吹き抜ける風の音と、周りから漏れる感嘆の声。

眼下には、昼間に歩いた赤レンガ倉庫や元町の坂、その先に広がる港町。

朝から巡ってきた場所が、今は小さな光の中に溶け込んでいる。

「あそこ、今日歩いた辺りかな？」

「たぶん。こうして上から見ると、全部つながってるんだね」

昼間に見た歴史ある建物も、港も、坂道も。

それぞれ別の場所として歩いてきた景色が、山頂から眺めると一つの街としてつながっていた。

「来てよかったね」

ノアが静かに言う。

「うん。本当に」

その言葉と一緒に吐いた息が、冷たい夜の空気に白く溶けていった。

私たちはもう一度、目の前の光景をゆっくりと見渡した。

百万ドルの夜景。

そう呼ばれる理由を、少しだけ分かった気がした。

夜景の余韻を抱いたまま

名残惜しさを感じながら、私たちは展望台をあとにした。

帰りのゴンドラでも、ノアは何度も窓の外を振り返っていた。

「もう一回、上に戻りたいな」

「分かる。ずっと見ていたくなるよね」

ゆっくりと遠ざかっていく山頂。

眼下の灯りは少しずつ近づき、やがて一つひとつの街灯や建物へと戻っていった。

山麓駅を出ると、夜の空気はさらに冷たくなっていた。

それでも、不思議と寒さは気にならない。

胸の中には、さっき見た夜景の光がまだ残っていた。

ホテルへ戻ると、ベッドの上にカメラとメモ帳を並べ、今日撮った写真を一枚ずつ見返した。

赤レンガ倉庫。

元町の坂道と教会。

旧函館区公会堂。

夕暮れの港町。

そして、函館山から見た夜景。

「今日一日だけで、すごい枚数だね」

ノアがカメラの画面を送りながら笑う。

「でも、消せる写真がほとんどないかも」

「分かる。どれも残しておきたい」

写真を見返すたびに、その瞬間の風や音、街の匂いまで蘇ってくるようだった。

管理人へ送る取材メモをまとめながら、私たちは今日一日の出来事を何度も話した。

気がつけば、窓の外はすっかり静かな夜。

明かりの落ちた街の向こうで、港だけが淡く輝いている。

「明日は朝市だね」

「うん。早起きできるかな？」

「ノアが寝坊しなければね」

「それ、ルナの方じゃない？」

また顔を見合わせ、二人で笑った。

明日の朝には、どんな景色と出会えるのだろう。

期待を胸に残したまま、函館での長い一日がゆっくりと終わっていった。

翌朝、函館朝市へ

カーテンの隙間から差し込む朝の光で、目を覚ました。

窓の外には、昨夜とはまるで違う表情の函館が広がっている。

青く澄んだ空。

朝日を反射して輝く海。

港を行き交う船の姿。

「ノア、朝だよ」

隣のベッドへ声をかけると、布団の中から小さな返事が聞こえた。

「……あと五分」

「朝市、行かなくていいの？」

その言葉を聞いた瞬間、ノアが勢いよく起き上がる。

「行く！」

昨日の疲れはどこへ行ったのかと思うほどの速さだった。

身支度を整え、カメラとメモ帳を持ってホテルを出る。

朝の函館は空気がひんやりとしていて、深く息を吸うと頭の中まで目覚めていくようだった。

函館駅の近くまで歩くと、街は少しずつ賑やかになってきた。

お店から聞こえる威勢のいい声。

氷の上に並べられた新鮮な魚介。

香ばしく焼ける海産物の匂い。

前日の静かな元町や、幻想的な夜景とはまた違う、函館の暮らしに近い風景がそこにはあった。

「朝からすごい活気だね！」

ノアは辺りを見回しながら、早くも目を輝かせている。

店先には、カニやホタテ、イカ、色鮮やかな魚がずらり。

どこを見ても気になるものばかりで、なかなか前へ進めない。

「ルナ、あっちも見たい！」

「ちょっと待って。先にこっちの写真を撮らせて」

気になるものを見つけるたびに立ち止まり、写真を撮って、また数歩進む。

函館朝市での私たちの朝は、思っていた以上に忙しく始まった。

朝から味わう、函館の海の幸

市場を歩いているうちに、私たちのお腹もすっかり朝ごはんを求め始めていた。

どのお店も魅力的で迷った末、海鮮丼をいただける一軒へ入る。

しばらくして運ばれてきた丼を見た瞬間、二人の声が重なった。

「わあ……！」

ご飯が見えなくなるほど盛られた、色鮮やかな海の幸。

艶やかなイクラ、新鮮なマグロやサーモン、甘そうなホタテ。

朝市で見た魚介が、一つの丼の中で宝石のように輝いていた。

「朝からこんなに贅沢していいのかな？」

「函館に来たんだから、今日は特別」

まずは写真を一枚。

それから手を合わせ、楽しみにしていた最初の一口をいただく。

「おいしい……！」

新鮮な魚の旨みと甘みが口いっぱいに広がり、眠気はすっかりどこかへ消えていた。

昨夜は百万ドルの夜景。

今朝は、丼いっぱいに盛られた函館の海の幸。

目で楽しみ、味でも楽しむ。

函館という街の魅力を、朝からたっぷりと感じる時間になった。

函館をあとに

朝市をたっぷり楽しんだあと、私たちはホテルへ戻り、荷物をまとめた。

短い滞在だったはずなのに、カメラの中には数えきれないほどの写真が残っている。

窓の外に見える港町とも、そろそろお別れの時間だった。

「まだ帰りたくないな」

ノアが名残惜しそうに窓の外を眺める。

「分かる。でも、帰って報告するまでが今回の仕事だからね」

「管理人、ちゃんと褒めてくれるかな？」

「これだけ取材したんだから、きっと大丈夫」

函館空港へ向かう道の途中でも、私たちは何度も街を振り返った。

歴史ある建物が並ぶ元町。

海風が吹き抜ける港。

夕暮れに染まった坂道。

山頂から見た、宝石のような夜景。

そして、活気に満ちた朝市。

函館では、時間が変わるたびに街の表情も変わっていった。

飛行機が離陸すると、窓の下に函館の街と海が小さく見えた。

「また来ようね」

ノアが言う。

「うん。今度は、今回行けなかった場所にも行ってみたいね」

街が雲の向こうへ消えるまで、私たちは窓の外を眺め続けた。

管理人へ、取材報告

帰宅後、私たちはさっそく管理人りれいのもとへ。

カメラとメモ帳、そして大量の写真をテーブルに並べ、函館で見つけたものを一つずつ報告した。

異国文化が残る元町の建物。

港町として発展してきた歴史。

そこで暮らす人たちの日常。

街全体を包む夜景と、朝市に集まる新鮮な海の幸。

「ずいぶん撮ってきたね」

写真の枚数を見た管理人が、少し驚いたように言った。

「撮りたいものが多すぎたんです」

「途中から、取材ということを忘れそうになりましたけど」

ノアの言葉に、三人で笑う。

今回の函館取材で感じたのは、この街の魅力は有名な観光地だけではないということ。

古い建物を大切に受け継ぐ人。

港で働く人。

朝早くから市場に立つ人。

その一つひとつの暮らしが重なり、函館らしい風景をつくっていた。

写真を整理し、メモをまとめ終えたところで、今回の仕事はようやく完了。

けれど、函館で出会った景色や味、風の冷たさは、きっとこれからも私たちの中に残り続ける。

ルナとノアの函館取材、これにて終了です。

最後まで一緒に旅をしてくださり、ありがとうございました。

次は、どんな街へ向かうことになるのでしょうか。

管理人から届く次の依頼を楽しみにしながら、私たちは今日もカメラの準備をして待っています。

管理人りれいの一言

函館取材、無事に完了です。

歴史ある街並み、港町に残る異国文化、百万ドルの夜景、そして朝市の海の幸。

ルナとノアが持ち帰ってきた写真と取材メモから、函館という街が持つ多彩な表情を感じることができました。

前編・後編と長い旅になりましたが、最後まで二人と一緒に函館を巡ってくださった皆さま、本当にありがとうございます。

さて、次は二人にどこへ向かってもらおうか。

新しい取材先が決まりましたら、またこちらでお知らせします。

今後も「ルナとノアの日記」を、どうぞよろしくお願いいたします。

管理人　りれい