楽天の出店はやめた方がいい「あなたの利益は、広告という名の薪である」
そのニュースを目にした瞬間、指先に残っていた十年前の「ひりつき」が蘇った。老舗家具店マルキンの楽天撤退。年商五億円という数字を積み上げてもなお、そこは安住の地ではなかったという事実に、私は深く静かに首を振った。
かつて、私もその巨大な渦の中にいた。楽天というプラットフォームは、他のモールとは明らかに空気が違った。当時の内部では「広告費で店舗を燃やし尽くせ」という言葉がトレンドだったという噂すらあったが、それはあながち誇張ではなかっただろう。
「もっと広告を」「今が攻め時です」。ECコンサルタントからの電話は、燃料を焚べ続けるよう急かす督促状のようだった。今さら出店を考えている者がいるなら、これだけは伝えたい。あなたの必死の利益は、広告費という形で、システムの巨大な胃袋へと放り込まれる「薪」に過ぎないのだ。
RPP広告、お買い物マラソン、スーパーSALE……。参加しなければ存在を消され、参加すれば値引きと広告費で利益が蒸発する。画面上の売上高は麻薬のように膨らんでいくが、通帳に残る数字は驚くほど痩せ細っていた。
私は一体、誰のために店を開いているのか。お客様の笑顔のためか、それとも楽天というシステムを維持するための「奉公」なのか。
顧客は「店のファン」ではなく「楽天のユーザー」であり、私たちは一円の安さと一秒の早さを競わされる駒に過ぎなかった。商売の「質」が、数字という暴力に塗りつぶされていく恐怖。
十年前、私はその炎から飛び降りた。それは敗北ではなく、自分の人生の時間と、商売の矜持を取り戻すための「防衛」だった。今、手触りのある静かな商売を営みながら、あの時の決断を誇りに思う。規模を追うことが正義ではない。本当の商売とは、燃やし尽くされるものではなく、長く静かに灯し続けるものであるはずだ。
