noteの国で、ネロ🌙王子に見つけてもらった

noteの国には、門がない。

「ここからが始まりです」
と教えてくれる看板もなければ、国じゅうを見渡せる大きな地図があるわけでもない。


気がつけば、そこにいる。

私もそうだった。

右へ行けば何があるのか。

左へ行けば誰に会うのか。

何も分からないまま、知らない道にそっと足を踏み入れた。


しばらく歩いていると、この国には不思議な灯りがいくつもあることに気づいた。

遠くに、ひとつ。
また向こうにも、ひとつ。


その灯りのそばには、いろんな人がいる。

楽しそうに笑っている人。

静かに空を眺めている人。

通りかかった誰かに、そっと手を振る人。


そして、この国には不思議な花も咲いている。

花の名前は、

「スキ」。


小さな花だけれど、誰かがそっと一輪置いていってくれるだけで、なぜだか心が少しあたたかくなる。

私はそんな景色を眺めながら、少しずつ寄り道をするようになった。


そんなある日。

少し離れた場所に、妙に目立つ人を見つけた。


金色の髪。

そして……とても美しい。


名前は「ネロ🌙」。

その名のそばには、小さな月。


けれど、この国では、みんな彼のことを「王子」と呼んでいる。

本人も、王子と名乗っているらしい。

この国で「王子」といえば、ネロ🌙。

いつか、その名前が「王子」という言葉と一緒に、この国じゅうに届くことを思い描いている。

そして今、その名は確実に遠くまで届き始めている。

しかも勢いよく。


けれど、よく見れば――

冠はかぶっていない。

白馬にも乗っていない。

立派なお城があるわけでもない。


それでも、

王子。


気になる。

とても気になる。


少し近づいてみると、どうやらこの王子、誰かが訪ねてくるのをじっと待つ人ではないらしい。

知ってもらうためには、まず自分から会いに行く。

まだ知らない人を訪ね、
「スキ」という花を置き、
言葉を残してみる。

そして、その先で何が起こるのかを、自分自身で確かめていた。


どうすれば、新しい人と出会えるのか。

どうすれば、自分のことを知ってもらえるのか。

王子はひとつずつ、自分で歩いて試していく。


そして、そこで分かったことを自分だけの秘密にはしなかった。

うまくいったことも、
思うようにいかなかったことも、

「こんなふうに歩いてみたら、こんなことがあったよ」

と、みんなに教えていく。


まるで、自分が先に歩いた道に、あとから来る人が迷わないよう、小さな目印を残していくみたいに。

その動きっぷりは、ときどきこの国から

「今日はここまで」

と止められてしまうほどだった。


人を訪ねるのも。

「スキ」の花を届けるのも。

言葉を残すのも。

それくらい王子は、待つより先に、自分から歩いた。


そして、止められてしまったことさえ、またひとつの実験としてみんなに話していた。


そんな王子のまわりには、いつの間にか人が集まるようになった。


王子が次に何を試すのか楽しみにする人。

王子の話を聞きに来る人。

そこからまた、新しい道を見つける人。


気づけば、王子が歩いてきた道そのものが、誰かの道しるべになっていた。


私もいつの間にか、何度か王子のいる道を通るようになった。


そして、いつからだっただろう。

王子のところにも、
私のところにも、

「スキ」という花が一輪ずつ置かれていた。

どちらが先だったのかは、もう覚えていない。

ただ、その小さな花のやり取りで、王子のいる道が少しだけ近くなったような気がした。

そして、今日。

いつものように国を歩いていると、少し先が賑やかだった。

何だろう。

そう思って近づいてみると、そこには、王子が立てたひとつの立て札があった。

私も、そっと覗き込んだ。

そして――足が止まった。

そこには、私のことが書かれていた。

もう一度見る。

やっぱり、私だった。

この国に来てまだ間もない私のことを、王子が自分の言葉で、国のみんなに紹介してくれていた。

「ここに、こんな人がいますよ」

そんなふうに、私の名前が書かれた立て札が、王子の道のそばに立っていた。

嬉しかった。

でも、それ以上に、誰かが自分のことを言葉にして、別の誰かへ届けてくれることが、こんなにも嬉しいものなんだと初めて知った。

そして、その立て札を見て、また知らない人がこちらへやって来る。

「スキ」という花を置いてくれる人。

少し立ち止まり、言葉を残してくれる人。

今度は私が、その人の帰っていった道をたどってみる。

その先には、また知らなかった景色があり、また新しい誰かがいる。

ひとつの道が、もうひとつの道へ。

ひとつの出会いが、また次の出会いへ。

noteの国には、決められた一本道もなければ、みんなを同じ場所へ連れていく地図があるわけでもない。

そのかわり、

誰かが誰かのために灯りを置き、

誰かが「スキ」という花を残し、

「こっちにも素敵な人がいるよ」と、誰かが誰かの手を引いてくれる。


そして、その優しさを受け取った人が、また別の誰かへ渡していく。

ひとりから、またひとりへ。

そうして少しずつ道が増え、灯りが増え、「スキ」という花が咲いていく。

だから、この国はあたたかいのかもしれない。

王子が誰かに道を教えてきたように、私もいつか、誰かの小さな灯りを見つけられたらいい。


そして、

「ここにいるよ」

と、そっと誰かに知らせることができたらいい。


noteの国は、誰かひとりのものではない。

ここにいるみんなが、

誰かを見つけ、

誰かに見つけてもらい、

小さな優しさを渡しながら、

一緒につくっている国。


今日もきっと、この国のどこかで、

いくつもの

「スキ」という花が咲いている。


――これは、noteで出会ったネロ🌙さんとの出来事を、私なりにひとつの物語として描いてみたものです。


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王子へ

noteで初めて書いた私の物語を、素敵に紹介してくださり、本当にありがとうございました。

堂安咲和
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