私は、なぜこんなに働くのか。― 仕事に人生を救ってもらった、50歳の今

ときどき、自分でも思う。

なんで私、こんなに働くんだろう。

朝から新幹線に乗って、
現場に行って、
人と話して、
仕事をして、
また新幹線に乗って帰る。

周りから見たら、「そんなに働いて大丈夫？」
と思われるかもしれない。

でも、私には、こうなった理由がある。

20代の頃。

私は、大学を家庭の事情で中退した。
希望していた国立大学に落ち、地元にある私立の大学に進学したが、勉強にもついていけず落ちこぼれていたので、何の悔いもなく中退した。

中退してからは呑気に気ままなフリーター生活をしていたが、
大学を卒業した同級生たちがちゃんと就職しているのをみて、そろそろちゃんとしないとな、と……。

最初に就いた仕事は自宅から自転車で10分の場所にある、小さな会社の事務職だった。

その会社を選んだ理由は自宅から近いという理由。本当にそれだけ。

掃除をして、
事務処理をして、
お茶を汲む。
仕事が終われば帰る。

特にやりがいもないが、
当時の私は、それでいいと思っていた。

お金のために働いている。

会社をどうしたいとか、
自分がこの会社で何をしたいとか、
そんなことも全く考えていなかった。

ただ、与えられた仕事をして帰る。
それだけだった。

でも、あるとき、ものすごく寂しくなった。　

「私、何をしているんだろう」

そう思った。

ちょうど家庭もうまくいっていなかった。
その後、離婚もした。

家にも、居場所がない。
仕事にも、居場所がない。

そんな感覚だった。

だから考えた。

「私がやりたいことって、なんだろう」

どうせこれから働くなら、
やりがいのある仕事じゃないと続かない。

私は頑張れない。

そう思った。

そして、自分がやりたいと思っていた業界の求人を見つけた。

アルバイトだった。

でも、「これ、やりたいな」と思った。

まだ20代だった私は、自分の気持ちと直感だけを信じ、そこに飛び込んだ。

当然、何も分からない。

経験もない。
だから、1から勉強した。

すると、それが楽しかった。

知らなかったことを知る。
できなかったことが、できるようになる。
もっと知りたい。
もっとできるようになりたい。

そんなふうに思った。

そして、ありがたいことに、その会社の社長は、
「やる気がある人にどんどんチャレンジしてほしい」という人だった。

私が最初に評価してもらったのは、
きっと能力じゃない。
実績でもない。

やる気だったんだと思う。

「やってみたい」

その気持ちを買ってもらった。
だから、もっと頑張りたくなった。

勉強した。
仕事を覚えた。
できることが増えた。
任されることも増えていった。

気づけば、20年。

最初はアルバイトだった私が、
今では正社員になり、数値責任を持つ立場になった。

人を育てることも、
現場を良くすることも、
結果を出すことも、
自分の仕事になった。

振り返ってみると、
私は仕事に人生を救ってもらったと思っている。

仕事があったから、自分が必要とされていると思えた。

勉強する楽しさを知った。
できるようになる喜びを知った。
頑張ったら、ちゃんと見てくれる人がいることも知った。

そして、息子を育てていくためにも、私は働いてきた。

だから私にとって仕事は、
「お金を稼ぐためのもの」だけではなくなった。

私が私でいるためのものになった。

だからこそ。

今、転職を考えることに、私はすごく迷っている。

20年働かせてもらった会社だから。

情が熱いんですよ、私。

簡単に、「じゃあ、次に行きます！」
とはなれない。

感謝している。
本当に感謝している。

でも、最近、ふと思うことがある。

社長が、
「これからは若い人材にどんどんチャレンジしてもらいたい」と話している。

その言葉を聞いて、
「ああ、そういう時代なんだな」
「世代交代なのかもしれない」
と思った。

そして、もしかしたら私は、
「もう、ここにも私の居場所はないのかもしれない」と思っているのかもしれない。

会社からそう言われたわけじゃない。
辞めてほしいと言われたわけでもない。

ただ、

「これから私は、ここで何にチャレンジするんだろう」と思うようになった。

そんなときだった。

ある日、ある会社から突然お声がかかった。

正直、嬉しかった。

転職したいと決めていたわけじゃない。

20年お世話になった会社を辞めるなんて、簡単に考えられない。

それでも、

「あなたに来てほしい」と言ってもらえたことが、素直にとても嬉しかった。

20代の私は、「やりたい！」
という気持ちを買ってもらった。

そして50歳になった今、
20年間積み重ねてきたものを見て、
声をかけてくれる人がいる。

そう思ったら、
なんだか嬉しかった。

私は、なぜこんなに働くんだろう。

たぶん、

仕事が好きだから。

それだけじゃない。

自分が成長するのが嬉しいから。
誰かの役に立つのが嬉しいから。
必要としてもらえるのが嬉しいから。

そして何より、
仕事をすることで、「私はここにいる」と思えたから。

20代の私は、
自分の居場所を探していた。

50歳になった今の私は、
もしかしたらもう一度、
自分の居場所を探しているのかもしれない。

まだ、答えは出ていない。

20年間の恩もある。
情もある。
だから、簡単には決められない。

でも。

20年前の私が、「ここで頑張ってみたい」
と思って飛び込んだように。

50歳の私も、
もう一度、「ここで頑張りたい」
と思える場所を探してみてもいいのかもしれない。

人生は、まだ続く。

仕事人生だって、まだ続く。

……まあ、

まだまだ働くんでしょうね、私。笑