デリコちゃんは愛さない　第3話 「よくある事よ」

最初から読みたい方はこちら：第1話

意にも介さず、彼女は細い指で画面をタップしカメラアプリを起動する。映し出された画面には、まるで親しい友人を撮影するように、熊とアイドル、二体がおさまっていた。

（…？）

　僕はその画面を見て違和感を覚えた。一つだけ普通のカメラ画面と違うところがある。被写体の前方、キャプションのように文字が浮かび上がっている。

　私は【　　　】に愛されたい

「やっぱり【　】は１つかあ…まあ軽症ね」
　
　彼女がぼんやりとつぶやき、二人をちらりと見やった。
　
「答えはやっぱり、木下君？……でいいのよね？」
　
「ーー！」
「お前がその名前を呼ぶなぁぁ！」
　この人には人を怒らせる才能でもあるのか、と疑いたくなるほどにヒステリックな咆哮が室内を満たし、浮遊体がスマホの彼女の距離を急速に詰めていく。
　だが、彼女の仕草は淀みなかった。慣れた手つきでフォームに文字を入力していく。

　私は【きのしたゆうま】に愛されたい。
　
　打ち終わると同時に、画面に表示された”確定”ボタンをタップする。

　瞬間、濁流を思わせる程の紫の光が浮遊体に降り注いだ。そのまぶしさに思わず二体が顔を覆う。その上に光が降り注ぐと卵の殻が剥がれ落ちるように、その身がパラパラと崩れ始めた。
　
　「‥‥やっぱり"たかが"はちょっと無神経だったわ、ごめん」
　
　スマホをしまうと、彼女は場違いな反省を口にし片手で謝罪のジェスチャーをした。
　
「まあでも、あなた達も結構危ない所だったから……うん」
　
　その間にも浮遊体の崩壊は進んでいく。その身を小さくし、ついには光の中にそのすべての姿を溶かしていった。
　消える一瞬、愛らしいぬいぐるみと、明るく踊るアイドルの姿が見えた気がした。

　…………

　気づけば、二人の女生徒は倒れ伏し、その場に立っているのはスマホの彼女のみだ（僕は腰が抜けたままなので）。

「地味なスキルほど、暴走すると怖いってやつかしらね」
　大きなため息と共に、倒れた2人を順番に見やり、やがて僕と目が合った。切れ長な瞳が少しだけ大きくなった。
　
「あんた誰？」
　
　心の底から意外な様子でつぶやく。
　
　「え……」
　
　思わぬ一言に、僕は一瞬言葉を失った。
　
「だめよ、この領域に男性が入ってきちゃ…。いや、そもそも男が入ってこれる訳ないのに……何で？」
　
　分かるはずもない質問をぶつけられ、僕はか細く精一杯の声を上げた。
　
「いや、最初からここにいたんですけど…」

「嘘」
　否定はなぜか速かった。
　
「…あなたが現れた時、部屋の真ん中に僕もいたのですが……」

「嘘。気づかなかったもん」
　なぜか一切の反論を許さず、彼女が腕組みをしながらふるふると首を振る。
　
「いやホントです……あの幽霊みたいなやつも…見ました」
「……うっそ」
　それを聞いてようやく彼女は、真剣に考える仕草をした。こめかみに指を当て、虚空を見上げる。
　
「……いったい、何なんですか…？あれは…女の子から、あんな凶暴な…」
　僕の問いかけにも彼女は思索をやめず、散々に時間を使ってからようやく僕に視線を戻す。
　
　そして、嘘みたいに明るく笑った。
　
「まあ女の子にはよくある事よ」
「すいません無理ですその言い訳」
　
　それが僕のまっすぐだった人生のレールがとんでもない暴走を始めた瞬間だった。

第4話へ続く