雨に打たれながら綱引きを見る

久しぶりにサウナに行った。最近、結構な期間サウナに行っていなかった。これは体の血の巡りを促す必要があると感じ、タイミングを見て時間休を取り、午後サウナに行ってみることにした。

夏場であるのですぐに体は温まり、汗が滴ってくる。汗が10滴ほど垂れたところですかさず水風呂である。これは本当にコツの一つだから心得ておいてほしい。自分の体の芯から出る汗が、肌をすっと落ちていく。それを10回数えたらあがってよし。そうでなければ、まだ体が温まっていないので、水風呂が冷たいと感じてしまう可能性がある。夏場であれば既に体は温まっているので、もうほんの少しそれを促せばOKである。

そしてしっかりと温まった後、水風呂に入り、外気浴をする。サウナにおいては外気浴が一番大切だから心得ておくように。これをおろそかにしていたら、「整う」というような感覚は全く得られないので気をつけてほしい。

やり方は簡単である。水風呂から上がって、しっかりと水滴を拭き取り、体が乾いた状態で風に当たるということである。なにげにこの風というのが大切だから、これが発生するところで休憩するべし。

というわけで外気浴をしている。今日は雨が降っている。ここは温泉施設で、サウナがついているのだ。天然の露天風呂があり、サウナの休憩スペースは外なのである。この外が素晴らしい。しっかりと整うための空間が用意されていて、寝転ぶもよし、座るもよし。露天で半身浴するもよし。その空間に「ぬるい湯」が存在しているところも心憎いじゃないか。この温泉施設はなかなか心得ている。

そして今日はポツポツと雨が降り出した。これは最強である。雨はともすれば嫌われ者になるが、雨のもたらす情緒というものを、僕らはもっと愛でるべきである。そう、雨を愛でながらしっかり休憩する。乾いた体が雨で濡れてしまうではないかと思うかもしれないが、雨の場合はその心配は無用である。むしろ雨が体をさわさわとマッサージしてくれるのだ。

そう、この雨はまるでマッサージのよう。僕の体を包み込んでくれるのだ。外気浴の場合、雨は追い風になると覚えておくといい。しとしとと寝転びながら、その雨を全身に受ける。その心地よさと言ったら、それは母なる大地と一体になっていく過程である。そうだ、僕は泥のようにとろけてしまって、この大地の一部になっているというわけである。

僕の上に雨が降り注ぎ、そこに水溜まりができる。その水溜まりにカエルが飛び込み、水の音が「ちゃぽん」と鳴る。それを聞いた隣のおっさん、おそらく松尾芭蕉の生まれ変わりであろう、が、「中年や 蛙飛び込む 水の音」と詠むのだ。

さて、その露天スペースにテレビが1台設置されている。大体NHKの教育番組が流れているのだが、なにげに目をやると、なんと綱引きをやっている。面食らう。綱引きをテレビで中継しているなんて、面白いじゃないか。「綱引き全国選手権」である。一度見てしまったら、そんなものずっと見てしまうに決まっている。

だんだん雨に打たれ、冷えていく体である。けれども、見届けなければならないという使命感に駆られて、僕は見続けている。「競技綱引き」であるから、遊びで綱を引いているわけではない。断じて、ただ力任せに何も考えずに引いているわけではないのだ。

チーム一丸となって力を込め、タイミングを合わせて引いている。さもなくば力は分散され、相手の一気に集中した力によって、綱は引かれてしまうのだ。この綱引き競技、なにげに見始めると、なかなか面白い。

大体は力の差があり、その力で勝る方が綱を引いてしまうわけだが、その技術というのも素晴らしいことがわかる。じわじわと引いていきたいチーム、ここが勝負と見たタイミングで一気に引くチーム、いろいろなタイプがある。僕が見ていたときに優勝したのは、神戸消防であった。さすが消防である。縄を使い、縄を引く。そしてチーム力。確かに綱引きにぴったりではないか。消防のポテンシャルをこれでもかというほど見せられた気がした。強豪を次々となぎ倒していたのである。消防は派手な引っ張りはない。戦略としては、じわじわと絶えず引き続ける。その忍耐力、体力、統率力。タイミングがずれたり、誰かが力を抜けば一気に引かれてしまう恐れがある。それを可能にした神戸消防の、鍛錬を重ねたであろう技術が光っていた。

神戸消防が優勝したのを見て満足し、僕は施設を後にする。風呂から上がった後は水分補給が大切である。そこにあった自販機で何を飲もうかと探していると、「天然水のジンジャーエール」があるじゃないか。これは初めて見た。あのサントリー天然水である。しかも国産ジンジャーシロップを使用とある。これはうまい。なかなか良い商品を作ったものである。ジンジャーチップがなんとなく含まれているような気がする。

なかなか良い「余暇の養い方」であった。1ヶ月に1度はこういう日を設けなければ、人間ダメになってしまいますよ。気をつけてください。定期的に休息を設けるべきなのです。