高３のコンプレックス

僕はやっぱり、まずかったなと思った。
クラスの仲間と海に遊びに来てしまったのだ。

僕はもともと色白で痩せてるし、みんなみたいに手足に毛も生えていない。
みんな優しいから何も言わないけれど、自分では、本当にもやしみたいだと思う。

そのうえ、水泳は大の苦手だ。 皆が波打ち際で楽しそうに騒いでいるのを、
僕はただ笑って、じっと眺めていることしかできなかった。
「ああ、早く帰りたいなー。」

その時だった。
「田島くん！」 後ろから声が聞こえた。
振り向くと、市村さんが笑ってた。
市村さんは校内一の美人でスタイル抜群、僕たちみんなのアイドルだ。
彼女はいきなり、ドスンと僕の隣に座った。
心臓がドキドキドキと、一気に高鳴るのを感じた。

「あら、田島くんの足の指、きれいね」 何を言っているのか、分からなかった。
「私の指と全然違う」 そう言って、彼女は自分の足を僕の足にそっとくっつけた。
僕は驚いて、固まった。

「ほら、よく見て」彼女は続けた。 「指の形、爪の形……田島くんの指、本当にいい形。羨ましいわ」 そう言われて、初めてじっと彼女の足の指を見てみた。
それは妙に小さくて、指が複雑に曲がっていた。いわゆる、へんちくりんだった。

「私の指、最初から少し変だったんだけど、トウシューズのせいで、もっと曲がっちゃったの」 僕は自分の足の指を見てみた。
まっすぐ伸びていて、爪も形よく整っている。
彼女の指とは段違いに、立派に見えた。

………。
どう言ったらいいのか、僕は焦った。
………。
僕は自分のコンプレックスをひた隠しにしているのに、
彼女は今まで口をきいたこともない様な僕に、
一番気にしてるであろう肉体的なコンプレックスを
堂々とあっけらかんに話している。
………。
何か言わなくちゃ。
………。

「そんなに、気にするほどじゃないよ」
彼女に向かって、一気に言った。
――どの口が言ってるんだ。自分でも思った。

僕はそれ以上何も言えず、前を向いて固まった。
波の砕ける音、皆の嬌声が響く。
そして。
僕らの前には、真っ青な空が大きく広がっていた。

もうすぐ過酷な受験生活に突入する、高3の夏の出来事だ。